L’indiano Lumos ha sicuramente delle idee brillanti. Dopo aver creato una linea di zaini a carica solare per escursionisti, il marchio ha deciso di produrre uno zaino per il ciclismo chiamato Aster. Questa borsa per pendolari intelligente incorpora luci sulla parte anteriore, laterale e posteriore, nonché indicatori di direzione e una luce di stop automatica. L’intento dichiarato dell’azienda è quello di rendere il ciclismo più sicuro per i ciclisti urbani.
Lo zaino Aster è abbastanza comodo e offre ampio spazio tra la sua grande tasca principale e le tasche degli accessori. Chiaramente il design era molto ben congegnato, ma…
Dopo aver testato un prototipo la scorsa estate e aver ricevuto un modello di produzione durante l’inverno, il mio Aster non funziona ancora in modo coerente. Mi sono subito preoccupato quando l’abbinamento del telefono allo zaino ha richiesto alcuni tentativi e da allora ho riscontrato problemi significativi anche con il telecomando del manubrio…
Prima di entrare nelle cose elettriche, diamo un’occhiata alla borsa stessa. L’Aster ha una cerniera nella tasca principale che va da un angolo all’altro. È un po’ strano, ma fa spalancare il pacco rendendolo facile da caricare o accedere al carico. All’interno della custodia principale c’è una tasca con cerniera e alcuni scomparti per piccoli oggetti, oltre a una pratica borsa per scarpe rimovibile per evitare che le calzature sporche incasino l’altro carico.
L’Aster ha anche due lunghe tasche che scendono su ciascun lato, una tasca per occhiali da sole con fodera morbida sul davanti e una tasca per laptop dietro il pannello posteriore. Altri bei tocchi includono un portacasco, una fibbia a fischietto sulla fascia toracica, dettagli riflettenti e una scheda scorrevole su cui scrivere le informazioni di emergenza. L’Aster non è comodo come i miei zaini Dakine o Osprey, ma non ho davvero lamentele riguardo al design.
Le luci anteriori dell’Aster si trovano sugli spallacci, le strisce di tessuto rosse su entrambi i lati illuminano i fianchi e la luce posteriore e gli indicatori di direzione si trovano in una custodia trasparente nella parte inferiore del retro della borsa. Le luci sono controllate in due modi: con l’app Aster tramite il tuo smartphone o con il telecomando da manubrio Sidekick.
L’app permette di accendere o spegnere la borsa, personalizzare la configurazione delle luci e abilitare l’allarme antifurto. Durante i test, ho riscontrato alcuni problemi fin dall’inizio: al suo primo abbinamento, l’app non comunicava affatto con la borsa. Al secondo abbinamento, l’app controllava principalmente il pacchetto ma non scorreva le modalità di configurazione della luce.
A partire dalla terza volta che ho accoppiato l’app, ha costantemente controllato le funzioni della borsa, ma in una corsa serale buia il mio telefono ha perso la comunicazione con la borsa e tutte le luci si sono spente. Una volta tornato a casa e riaccoppiato l’app, le luci hanno funzionato di nuovo, ma non ero contento che si fossero spente su di me a metà corsa.
Per quanto riguarda il Sidekick, le cose sono iniziate bene ma poi è diventato evidente un grosso problema. Nel primo e nel secondo test, il telecomando Sidekick ha svolto perfettamente tutte le sue funzioni. Tuttavia, dopo circa una settimana la batteria del telecomando era scarica. Le istruzioni dell’Aster dicono che l’unità si spegne automaticamente.
Ho sostituito la prima batteria scarica e ricalibrato l’unità. In questo test, tuttavia, i pulsanti del telecomando erano semi-reattivi. I controlli del Sidekick hanno fatto quello che avrebbero dovuto, ma solo dopo diverse pressioni, in particolare il pulsante a destra. Passò un’altra settimana e avevo una seconda batteria scarica nel Sidekick.
Ho inserito una terza batteria nel telecomando e dopo un giro di prova perfetto dopo la calibrazione, la bici è rimasta ferma per alcuni giorni. Sono andato a fare un altro giro e ho scoperto che il Sidekick era di nuovo semi-reattivo. In meno di due settimane la terza batteria del telecomando era scarica e il mio test era ufficialmente terminato.
Quando ho portato l’Aster a fare un giro e tutto ha funzionato, è stato glorioso. Ho notato i conducenti che mi scrutavano dai finestrini e ho sentito un vero senso di sicurezza indossando questa borsa. Avere indicatori di direzione e una luce di stop automatica (i LED posteriori si illuminano di più quando rallenti) rende sicuramente più facile per i conducenti prevedere i tuoi movimenti.
Il problema è che un prodotto come questo deve essere perfetto, e il mio Aster di certo non lo è. Il mio telecomando non è stato affidabile al 100% e questo potrebbe diventare un problema serio quando stai cercando di indicare le svolte ad altri utenti della strada e i segnali non si accendono o si spengono a comando. Anche l’app mi ha fallito una volta finora, perdendo la comunicazione e lasciandomi all’oscuro durante un viaggio verso casa in ritardo.
L’altro grosso problema sono le batterie che uccidono a distanza. Senza il Sidekick si perdono gli indicatori di direzione, la luce del freno e la funzione di avviso antifurto (che non sono mai nemmeno riuscito a testare). Dal momento che non voglio sostituire le batterie continuamente, posso vedermi solo usando la borsa con l’app. A questo punto ho uno zaino con luci che si accendono e si spengono e si possono configurare a mio piacimento, ma il gioco è fatto.
Mentre il concetto di Lumos è degno di applausi, la loro esecuzione semplicemente non fa il voto. Il mio modello di produzione Aster ha presentato troppi difetti per me per consigliare questo prodotto a chiunque, e mi preoccupa il fatto che alcuni di questi problemi fossero evidenti nel prototipo che ho testato la scorsa estate. Se desideri aggiungere uno zaino luminoso al tuo kit, direi di aspettare fino a quando Lumos non risolverà i bug o qualcun altro si avvicinerà al piatto con una versione perfettamente funzionante di questa brillante idea.
