Ancora oggi, i motociclisti grassi discutono ancora della sospensione anteriore. Mentre una folla sostiene che non è necessario, altri (come me) preferiscono la sospensione di controllo aggiuntiva fornita, quando si guida al di fuori dei normali sentieri battuti. È sicuro dire che la necessità di una sospensione dipende molto dalle condizioni, ma se ritieni che sia un vantaggio, il Manitou Mastodon è sembrato promettente fin dall’inizio.
Phil Ott viene mandato in North Carolina con un mastodonte in anticipo
Abbiamo dato la nostra prima occhiata alla forcella quando ero in North Carolina con l’equipaggio Hayes/Manitou per fare un servizio sui loro test e sviluppo. È stato subito chiaro dopo aver visto lo specialista di marketing mobile di Hayes Phil Ott distruggere il Bailey Mountain Bike Park su una fat bike a sospensione completa equipaggiata con un prototipo Mastodon che questa non era solo una forcella per bici grassa. No, il Mastodon è stato progettato per essere un Mountain bike forcella ammortizzata che sembra eliminare le gomme più grandi che si possano immaginare.
Era quell’ultima parte che rendeva le cose difficili.
Una delle lamentele più comuni con il Rock Shox Bluto è che non è abbastanza rigido per i ciclisti più grandi o più aggressivi. Ad essere onesti, è un po’ prevedibile quando allarghi una forcella con un telaio da 32 mm per adattarsi a pneumatici più grandi, anche se non ho mai avuto grandi scrupoli con il Bluto. Tuttavia, sono anche alto 5’8″ e 160 libbre con tutta la mia attrezzatura, quindi raramente ho problemi con le cose che sono troppo scadenti.
Tuttavia, il Mastodon non è solo creare una forcella più rigida. Manitou voleva assicurarsi che il Mastodon cancellasse tutti i pneumatici per bici grasse di tutte le dimensioni attualmente esistenti, oltre a realizzare una forcella più rigida (e renderla certificata E-MTB). Ciò significava utilizzare un telaio da 34 mm che è lo stesso di molte delle loro forcelle ammortizzate MTB, ma con un Reverse Arch massicciamente rinforzato. Certo, a certe angolazioni, l’arco non è il design più attraente, ma è sicuramente funzionale.
Tra l’arco, la corona cava in alluminio forgiato e l’asse Hexlock SL 15 x 150 mm, la maggiore rigidità è immediatamente evidente. Vale la pena notare che la nostra forcella di prova è arrivata senza grasso sotto il tappo filettato Hexlock SL sul lato opposto alla trasmissione. Dopo un viaggio in spiaggia, l’asse aveva già iniziato a bloccarsi, quindi si consiglia vivamente di tirare il cappuccio filettato (che tiene in posizione il bullone a brugola da 6 mm catturato) e lubrificare tra le due superfici oltre alle parti filettate di l’asse e altri punti di contatto.
Mentre tutti gli archi della forcella Mastodon elimineranno tecnicamente ogni pneumatico, il gioco effettivo dei pneumatici della forcella dipende dal modello. In prova qui c’è il Mastodon Pro EXT, che è una distinzione importante. Solo perché un arco della forcella libera uno pneumatico, non significa che la forcella sia compatibile. La misura importante è se il pneumatico supera la corona della forcella in piena compressione.
È qui che entra in gioco l’EXT. Per offrire spazio libero per pneumatici fino a 796 mm di diametro, le forcelle EXT hanno una corsa limitata in modo che il pneumatico non possa entrare in contatto con la corona. Ciò significa anche che una forcella ammortizzata EXT da 100 mm ha la misura dell’asse per la corona di una forcella standard da 120 mm – questo è un dettaglio fondamentale quando si ordina la forcella giusta per la propria bicicletta.
La forcella mostrata sopra è raffigurata con uno dei pneumatici per fat bike più alti che conosciamo al momento: il Terrene Cake Eater da 27,5 x 4,5 “che misura circa 791 mm di altezza sui cerchi ENVE. La forcella libera anche pneumatici da 26 x 5.0″, con una larghezza massima del pneumatico di 131 mm (che è la stessa per il modello STD o EXT). Se sei confuso sullo spazio per gli pneumatici, Manitou lo ha suddiviso in a utile grafico qui. In genere, però, le forcelle STD si schiariscono fino a un pneumatico da 4″, mentre l’EXT è necessario per qualsiasi cosa più grande di 4″.
L’Alafia River State Park in Florida è un vero spasso, anche su una bici grassa.
Quella distanza per le gomme del modello EXT apre la possibilità di costruire delle vere bici da grasso mostruoso con la versatilità di guidare su una sabbia incredibilmente morbida un giorno e distruggere i sentieri di mountain bike il successivo. Certo, le enormi gomme erano probabilmente più un ostacolo che un vantaggio sui sentieri dell’Alafia River State Park, ma mi sono comunque divertito moltissimo e sicuramente ho sfruttato al massimo l’avere una forcella ammortizzata sulla parte anteriore della bici.
È qui che devi fare la tua chiamata quando si tratta di forcelle ammortizzate su una bici grassa. Cavalcherai principalmente sulla neve compatta in inverno? O ti ritroverai a percorrere percorsi per mountain bike in tutte le condizioni, insieme a salti, discese o scale occasionali? Se rientri in quest’ultima categoria, le sospensioni possono essere un’aggiunta molto gradita a una bici grassa indipendentemente dalle dimensioni degli pneumatici.
Il trail riding ha anche tirato fuori il meglio del Mastodon in termini di prestazioni delle sospensioni. Come il telaio da 34 mm, il Mastodon prende in prestito gran parte della molla pneumatica e della tecnologia di smorzamento dalle altre forcelle Manitou, inclusa la molla pneumatica Dorado con IVA (regolazione del volume incrementale) e lo smorzamento della compressione MC² con smorzamento in estensione TPC. L’IVA consente di regolare il volume e la progressività della molla pneumatica senza distanziatori aggiuntivi (basta riposizionare gli spaziatori già sull’asta dell’IVA), il che consente al Mastodon di essere estremamente flessibile dalla parte superiore, ma allo stesso tempo di aumentare per i grandi colpi. Lo smorzamento della compressione regolabile ad alta e bassa velocità ti consente di sintonizzarti per l’immersione del freno e aiuta a rassodare la sospensione quando non ne hai bisogno. Lo smorzamento in estensione TPC della cartuccia regolabile completa le regolazioni per un eccellente controllo dell’accordatura.
Realisticamente, se stai guidando ruote e pneumatici così grandi, dovresti utilizzare rotori di grandi dimensioni, motivo per cui il Mastodon inizia con un freno anteriore post mount da 180 mm.
Per quanto riguarda i numeri di corsa, il Pro Mastodon è disponibile in 100 mm (che è regolabile internamente fino a 80 mm) e 120 mm (che è regolabile internamente fino a 140 mm). Esiste anche una versione con escursione di 150 mm, ma è disponibile solo OEM.
Nel complesso, il Mastodon si è comportato esattamente come affermato. È davvero una forcella ammortizzata per bici grassa molto più rigida che va bene come qualsiasi altra forcella a corona singola di Manitou, il che significa che è straordinariamente flessibile e offre un controllo eccellente durante la corsa della sospensione. È chiaro che Manitou ha fatto i compiti quando si tratta di fat bike, il che non sorprende considerando che hanno sede in Wisconsin.
Allora a chi è rivolto il Mastodonte? A 2239 g, il mio Mastodon Pro EXT con escursione di 100 mm arriva esattamente a quanto dichiarato (2210 g per la versione STD da 100 mm). Ma questo lo rende comunque sostanzialmente più pesante di qualcosa come un Rock Shox Bluto (1.840 g) e molto più pesante della Lauf Carbonara (1.120 g). Ciò significa che il Mastodon probabilmente non è per i weenies di peso. Tuttavia, se sei un ciclista all’estremità più pesante dello spettro, o guidi la tua fat bike come qualsiasi altra mountain bike (dura), la rigidità aggiuntiva e le prestazioni delle sospensioni saranno le benvenute. Infine, se stai cercando il massimo spazio libero per i pneumatici più grandi (oltre a fango, neve, ghiaccio, ecc.), È difficile battere il Mastodon EXT in termini di dimensioni.
Il Mastodon Pro STD/EXT ha un prezzo di $ 849,99, mentre la versione Comp leggermente più pesante con smorzamento di fascia bassa è disponibile per $ 649,99.
