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Qui nel deserto, le nostre aspettative sugli pneumatici differiscono da quelle nelle parti più argillose del mondo. La maggior parte di noi è stata attratta dal richiamo della sirena delle gomme da 400 e 500 g, solo per ritrovarsi a maledire la nostra stupidità mentre camminavamo verso un traguardo lontano, gocciolando sigillante dai fianchi sottilissimi di una gomma nuova di zecca da $ 65. Se ho intenzione di guidare duro, quando sono stanco o di notte, voglio una gomma a rotolamento veloce che perdoni un po’ di errore del pilota e mi salvi dalla vergogna della “gomma convertita”.
Quando ci siamo rivolti a loro per la nostra build Project 24, Schwalbe si è offerto di inviare il loro pneumatico da cross country di maggior successo: il Racing Ralph. Anche se il Racing Ralph è disponibile in 465g 2.1, la più robusta carcassa SnakeSkin è disponibile solo in 2.25. I 50 g in più (su un 2.25 non di pelle di serpente, 100 g su 2.1) sembravano un’assicurazione ragionevole contro le rocce taglienti di Tucson e i cactus lungo il sentiero.
Guardando il Racing Ralph, uno potrebbe essere perdonato per essersi chiesto come diavolo potesse essere all’altezza del suo nome. Onestamente. È grasso. Ha manopole reali. Ha anche il robusto involucro SnakeSkin di Schwalbe. Deve essere pesante. E lento.
In realtà non lo è. L’onesto pneumatico da 2,25 pollici pesava 565 g. Non stranamente leggero, ma certamente ragionevole. E sarò dannato se non rotola bene come qualsiasi cosa abbia guidato di recente. Per non parlare del fatto che curva in modo fantastico. A che serve rotolare velocemente se vieni sputato all’esterno della prima curva? Continua a leggere per vedere come i Ralph hanno gestito 24 ore nell’Old Pueblo…
La mia esperienza personale con gli pneumatici Schwalbe è stata mista. Adoro il battistrada della maggior parte degli pneumatici che ho provato, ma molti dei loro pneumatici precedenti sono finiti troppo presto grazie ai tagli sui fianchi. I modelli più recenti sono stati migliori sotto questo aspetto, ma alcune delle loro mescole di gomma multi-densità di fascia alta si consumano in modo allarmante quando vengono utilizzate come pneumatici posteriori. Schwalbe non si scusa per la loro propensione all’usura: è un compromesso fatto a favore sia di una buona trazione che di una bassa resistenza al rotolamento. Visto che ho ucciso gomme che non hanno funzionato altrettanto bene per me altrettanto rapidamente, è un affare che sono disposto a concludere, soprattutto per le corse. I motociclisti il cui terreno locale è un po’ meno abrasivo non dovrebbero avere lo stesso tipo di problemi di usura che vediamo nel deserto del sud-ovest.
Schwalbe valuta il Racing Ralph a 3 su 5 per l’aderenza su terreni sciolti. Non sorprende, quindi, che ho scoperto che la gomma anteriore spingeva verso l’esterno delle curve ghiaiose, specialmente con venti a 40 mph che rendevano i trasferimenti di peso un po’ imprevedibili. Una volta che le piogge hanno colpito, il Ralph ha avuto il meglio di sé. Non è certo una gomma da fango, ma i tasselli poco profondi hanno impedito l’accumulo di fango e da quel momento in poi, l’umidità aggiuntiva ha fatto sì che le Racing Ralphs non si staccassero mai più. Non una volta. Anche se mi sono ritrovato a rallentare fisicamente, aver percorso un percorso 6 o 8 volte nel corso di 24 ore mi ha dato la fiducia necessaria per spingere davvero la moto attraverso le curve, fino alla fine. Ciò significava che stavo chiedendo molto alle mie gomme e le Schwalbes sono state consegnate.
Il grande volume dei 2.25 mi ha fatto osservare lo spazio limitato per i pneumatici della verità e chiedermi se fosse una gomma più stretta, ma quando tutto è stato detto e fatto, ero felice di aver avuto il volume extra e la carcassa SnakeSkin. Dopo 200-250 miglia di intenso utilizzo in corsa e allenamento, il battistrada del Ralphs è in buone condizioni e la carcassa sembra intatta. I tasselli della spalla della gomma posteriore stanno iniziando a mostrare la tensione, ma hanno ancora un sacco di spigoli vivi e si comportano bene come quando erano nuovi. Un certo numero di spine di cactus si sono fatte strada attraverso il battistrada, ma le gomme hanno tenuto l’aria in modo impressionante (grazie, in parte, a 2 misurini di sigillante di Stan).
Finora, la mia unica esitazione nel raccomandare i Ralphs è il loro prezzo richiesto. A $ 82 ciascuno, sono sicuramente nella fascia alta dello spettro dei prezzi. Detto questo, non ci sono molti pneumatici da corsa ad alto volume nella stessa fascia di peso che sono in grado di scrollarsi di dosso quella guida nel deserto ad alta intensità, specialmente con un pilota sempre più sciatto ai comandi. Data la quantità di denaro che può consumare solo per arrivare alla linea di partenza, $ 15 o $ 20 in più per le gomme che ti porteranno al traguardo, intatto e in controllo, sono probabilmente soldi ben spesi. Trascorreremo il resto dell’estate sui Ralphs e sul loro fratello Nobby-er Nic e riferiremo verso l’autunno. Rimani sintonizzato…
marco
