ION è un’azienda che è arrivata nel mondo della mountain bike dall’acqua e ha trasformato le lezioni sviluppate su mute, imbracature e abbigliamento da surf in protezioni da pista e kit di guida. Da poco più di 5 anni producono abbigliamento tecnico ispirato al surf per il trail riding e una gamma di imbottiture su cui puoi effettivamente pedalare. Abbiamo trascorso la maggior parte dell’anno in sella a Traze trail & Scrub di ION all-mountain e metti giù più di un paio di ginocchia testando le loro leggere ginocchiere e gomiti K-Lite per tutto il giorno. Scopri come hanno resistito alla prova del tempo dopo la caduta…
Mi sono rivolto a ION mentre stavamo cercando un set di imbottiture che potessero essere indossate tutto l’anno e che fossero abbastanza comode e traspiranti da tenerle effettivamente addosso per quei grandi giri in montagna tutto il giorno. Un paio di estati fa ho avuto un incidente di washout ad alta velocità piuttosto buono durante una corsa che sapevo che avrei visto dei sentieri aggressivi. Ma non avevo protezioni per avambracci e gomiti perché faceva caldo e non avevo niente di comodo da indossare. Non ho fatto nessun danno grave, ma ho perso molta pelle e (ri)imparato una lezione… trova qualcosa di abbastanza comodo da non essere relegato nel camelbak.
K_Lite_Zip
Ricordiamo i tempi in cui le protezioni per mountain bike, in particolare le protezioni per le ginocchia, erano grandi e scomode da indossare. Lo toglievi sempre e lo mettevi in uno zaino perché semplicemente non potresti pedalare indossandoli. Per fortuna quei giorni sono lontani.
Le ginocchiere K-Lite-Zip di ION sono un ottimo esempio di questa evoluzione. La loro forma complessiva è sottile e la quantità di materiale utilizzato è ridotta al minimo per bilanciare protezione affidabile e comfort di pedalata. Il corpo principale delle imbottiture utilizza un neoprene perforato chiamato Air-prene che combina resistenza all’abrasione con un po’ di traspirabilità. Inoltre, la principale protezione dagli impatti è fornita da un cuscinetto viscoelastico morbido e flessibile SasTec e da un cappuccio rigido in plastica nascosto sopra il ginocchio, ricoperto da un resistente tessuto Power-Aramid che mostrava lo sporco solo dopo che ci siamo scivolati un po’ sopra. Quindi ai lati ottengono alcuni blocchi di schiuma standard per scongiurare gli impatti dello stelo e del telaio.
Le K-Lite-Zips da 100 € utilizzano una vestibilità specifica per i lati e hanno una rete aperta sul retro per la massima traspirabilità. Includono anche un cinturino in velcro sopra il ginocchio che può garantire la vestibilità anche sulla coscia, anche se non vediamo davvero che abbia un impatto troppo grande sulla vestibilità. Poi c’è una buona dose di silicone nelle pinze da 2 cm sopra e sotto il ginocchio che le tiene in posizione, si combina con la superficie naturalmente aderente del rivestimento interno del neoprene.
Le K-Lite-Zips prendono il nome da una cerniera a tutta lunghezza che le rende veloci e facili da indossare e da togliere. Sono già facili da indossare, ma le cerniere lo rendono più veloce poiché non devi prima toglierti le scarpe. Anche se questo è un must per un pad pesante che devi togliere a metà corsa, è meno di una caratteristica cruciale qui poiché puoi tenere le K-Lite-Zips comodamente tutto il giorno e una versione leggermente più economica e leggera senza la cerniera è anche disponibile. Avendo guidato molto con pastiglie più pesanti, ci piacciono le cerniere, ma in realtà non sono così necessarie.
Una volta che le ginocchiere erano al loro posto, per lo più ce ne siamo dimenticate. Di solito è il modo migliore per riconoscere una vestibilità ergonomica e non è stato necessario riaggiustarli mentre pedalavamo e non ci affondavamo nelle gambe. È stato davvero solo dopo lunghe e calde corse di sudore che la pinza in silicone sembrava ricordarti che i cuscinetti erano lì di tanto in tanto che tiravano contro la pelle e i peli delle gambe.
Elite
Abbinando le K-Lite-Zips, abbiamo fatto scivolare le braccia in un set di gomitiere E-Lite da 80 €. La tecnologia e il design sono quasi gli stessi delle ginocchiere, meno la cerniera e il cinturino in velcro extra e con una vestibilità adeguatamente regolata per la libera circolazione delle braccia. Il corpo in Air-prene, la protezione viscoelastica SasTec e il dorso in rete leggera creano un buon equilibrio tra comfort e sicurezza.
I gomiti non sono proprio il tipo di cosa che indosserai per il trail di tutti i giorni o anche per la maggior parte del back country, ma questi pad sono entrambi abbastanza comodi per sezioni più lunghe di una guida più aggressiva e sono sufficientemente piccoli da poter essere facilmente inseriti uno zaino e poi tirato fuori per una lunga discesa. Sicuramente sono abbastanza comodi e respirano abbastanza bene da essere adatti per intere giornate nel bikepark.
Per fortuna non abbiamo sottoposto le E-Lite agli stessi test di impatto non programmati delle K-Lite-Zip, ma hanno avuto la loro parte di spazzole con uno o due alberi troppo vicini e non hanno un aspetto peggiore per l’usura.
Un grande vantaggio della protezione viscoelastica in questi tipi di pastiglie è che assorbono ogni tipo di impatto senza degradare le prestazioni, quindi ci aspettiamo che ci servano per un bel po’ in sella alla bici. Abbiamo testato entrambi i set di cuscinetti nella taglia L, che corrispondevano perfettamente alla guida alle taglie di ION, e nel mix di colori grigi. Sono entrambi disponibili anche in nero se questo è più il tuo genere.
Kit da equitazione Traze & Scrub
Per quanto riguarda il kit da equitazione, l’abbigliamento da bici di ION ha sicuramente un’influenza sul surf, con un look ampio e pantaloncini da surf dritti adatti alla guida. Con tessuti tecnici e tagli da moto, il kit ottiene anche alcuni piccoli accorgimenti che aggiungono un po’ di praticità.
Abbiamo pedalato nelle versioni a maniche corte e lunghe delle t-shirt tecniche delle linee Scrub e dei pantaloncini da surf per la guida di Scrub, il tutto in un mix di nero/grigio/bianco che consente a un paio di i nostri tester si mescolano e abbinano a seconda del tempo.
A partire dai pantaloncini Scrub, sono praticamente un costume da bagno corto da tavola standard, completo di patta in velcro e chiusura con lacci (ne abbiamo persino indossato un paio nell’oceano alla fine di una corsa). Le loro caratteristiche tecniche includono una tasca in neoprene completamente imbottita per proteggere un telefono cellulare in una tasca esterna anteriore, linguette rinforzate sull’orlo inferiore per resistere allo stiramento di indossarle sopra le ginocchiere, oltre a linguette elastiche/velcro regolabili in vita per comporre una vestibilità sicura su un sottopantaloncino e un cavallo traforato per una migliore traspirabilità. I pantaloncini Scrub hanno subito una revisione per questa stagione, facendo cadere l’allacciatura, ma per il resto le caratteristiche rimangono le stesse, e puoi optare per i pantaloncini Seek più ispirati alla gravità se vuoi lo stile stringato.
Entrambe le maglie delle t-shirt Traze e Scrub sono realizzate in poliestere leggero. Si dice che i top Traze focalizzati sul trail (quelli in bianco e nero negli scatti di guida) includano circa 1/4 di poliestere carbone di bambù nel tessuto per un migliore effetto di raffreddamento. Le magliette Traze sono sicuramente più fresche e lisce al tatto e hanno svolto un lavoro rispettabile nell’eliminare l’umidità durante le corse calde. Ciò è in parte dovuto ai pannelli in rete laterali e il tessuto del corpo principale sembrava trattenere un po’ di umidità, specialmente sotto uno zaino.
La maglia Scrub ottiene una vestibilità più ampia e un tessuto in poliestere a rete più testurizzato, con una rete più aperta sui lati per una migliore ventilazione. Progettato per funzionare in modo più protettivo, lo Scrub consiste nel far entrare quanta più aria possibile, pur mantenendo una struttura sufficiente per sopravvivere alla strana spazzolata con il terreno. Anche se ha una vestibilità ampia, il nostro tester dalla testa grossa ha trovato difficile mettere la maglia sopra la sua testa simile a un melone. Il tessuto Scrub è decisamente meno elastico del Traze, quindi non c’era molto cedimento nell’apertura del collo.
Come il Trazes, lo Scrub include una salvietta per occhiali in microfibra incorporata per pulire le lenti. Il nostro tester che indossa occhiali da vista sembrava pensare che la salvietta si fosse sporcata molto velocemente, essendo stata esposta al suo corpo sudato, ma l’altro nostro l’ha apprezzato di più per l’uso occasionale sui suoi occhiali da sole. Hanno anche alcuni piccoli dettagli di stampa riflettente per un po’ di visibilità dopo il tramonto. Entrambi i nostri top Traze & Scrub aggiungono anche un po’ di versatilità con una piccola tasca nascosta con zip che era abbastanza grande da riporre un documento d’identità e alcune chiavi, ma non molto altro. ION dice che è buono per il tuo skipass per una giornata di divertimento in bikepark.
foto di guida per gentile concessione di Vyro, di Alfonso Perez Baute
