Innanzitutto, una storia per inquadrare correttamente questa recensione: Zach e io abbiamo entrambi ricevuto un paio di scarpe da mountain bike da cross country di alto livello Shimano XC90 per la revisione. Dopo circa sei mesi, io e lui ne abbiamo discusso. Ho iniziato dicendo quanto fossero a loro agio. Ha risposto che erano troppo rigidi per la guida di tutti i giorni, non così comodi come le scarpe Pearl Izumi X-Project per tutte le condizioni che indossava. Come per tutte le cose, il comfort di queste scarpe era una questione di prospettiva. In genere indosso scarpe da “corsa” XC leggere e un po’ rigide per la maggior parte delle mie uscite. Zach divide il suo tempo tra Appartamenti tipo Teva/Five10 scarpe clipless da trail/all-mountain e offerte da XC/trail più percorribili come la Project X quando non gareggia.
Con questo in mente, questa recensione viene dal mio punto di vista. Indosso queste scarpe ampiamente negli ultimi sei mesi, per tutti i tipi di mountain bike e alcune corse e gare di ciclocross. Nella mia collezione di scarpe XC di fascia alta, sono estremamente comode pur trasmettono ogni piccola potenza ai pedali. Passa oltre la pausa per i dettagli…
I pesi per una taglia EU47/US12.3 vanno da 423g a 424g, che è all’incirca alla pari per il campo e un po’ più leggero del Bontrager RXL 2012, uno dei miei altri preferiti per comfort e prestazioni.
Esatto, taglia USA 12.3. Il dimensionamento delle scarpe di Shimano è una delle mie uniche vere lamentele sulle loro scarpe e lo fanno sia per le offerte stradali che per quelle in montagna. Ho scoperto che è meglio ordinare esclusivamente in base alle dimensioni dell’UE poiché ha sempre funzionato bene per me. Indosso una taglia 13 e praticamente tutte le altre marche corrispondono a una 13 con EU47. (Se avessi ordinato un 13, finirei con un EU49 – troppo grande)
Il fondo della scarpa utilizza tasselli in poliuretano su una suola in fibra di carbonio. Le alette sono abbastanza aderenti per le sezioni standard di un’escursione in bicicletta, ma non c’è molta flessibilità per rendere facile la deambulazione verso l’alto. I salti veloci su un albero abbattuto, i salti di barriera o le corse sull’erba non sono un problema, e questo è davvero il tipo di attività che queste scarpe si aspettano di vedere.
Il materiale è anche progettato per eliminare rapidamente il fango, cosa che sembra fare.
Quattro piccole alette sono modellate nel battistrada, due davanti alla bitta e due dietro. Altre due punte opzionali possono essere imbullonate nella parte anteriore.
Uno scudo di plastica per le dita dei piedi offre un’eccellente copertura intorno alla parte anteriore e ha persino uno sfiato per far entrare l’aria. Apparentemente può rompersi … Non ho nemmeno notato questo pezzo mancante fino a quando non ho scattato queste foto.
La suola in carbonio è visibile sotto la sezione delle tacchette, quindi i fan di Crank Brothers dovrebbero assolutamente usare le protezioni delle tacchette.
Una delle mie caratteristiche preferite delle scarpe Shimano sono le punte più larghe. Corrono dritti in avanti lungo l’interno del piede piuttosto che arrivare in un punto centrale come troppi altri. Non sono scarpe eleganti, dopotutto, e la forma imita più da vicino quella del mio piede rispetto ad altre marche. Il sistema Dynalast di Shimano modella la forma e definisce l'”elasticità” della suola per ridurre l’affaticamento e lo stress indebito sui muscoli del piede, del polpaccio e dei muscoli posteriori della coscia. Quindi, oltre alla semplice vestibilità, c’è della scienza che aiuta a mantenerli a proprio agio chilometro dopo chilometro mentre teoricamente ti rende anche più efficiente.
Le due cinghie in velcro inferiori corrono incrociate l’una dall’altra, il che fa un buon lavoro sostenendo la parte centrale del piede. Per indossare e togliere facilmente le scarpe, il cinturino centrale deve essere aperto abbastanza lontano, il che porta a una piccola lamentela: il passaggio dal velcro sfocato a quello graffiante ha cuciture appena un po’ fuori dal bordo, quindi quando si tira indietro il cinturino attraverso il anello per stringerlo, l’estremità della parte graffiante spesso cattura l’anello e deve essere appiattito manualmente. È una piccola cosa, ma qualcosa con cui fare i conti la maggior parte delle volte che ti metti le scarpe.
Il cinturino superiore si inserisce in una fibbia a cricchetto con due leve distinte. La leva principale sovradimensionata e facile da afferrare durante la guida blocca le cose per fissare il piede. Premere la leva più piccola in alto per rilasciare. Molto facile da fare durante la guida.
Le tomaie sono una combinazione di pelle sintetica Rovenica e una sottile rete 3D. Sarebbe bello se le sezioni in rete fossero più grandi per una migliore ventilazione, ma non posso onestamente dire di aver mai pensato a quanto si scaldavano i miei piedi mentre li indossavo.
Le tomaie sono modellabili a caldo/sottovuoto, un processo che può essere eseguito presso rivenditori Shimano selezionati al momento dell’acquisto delle scarpe… o in qualsiasi momento dopo. Il rappresentante PR di Shimano dice che è meglio se lo fai quando sono nuovi, se non altro perché la tacchetta non è ancora montata e sono puliti, ma non c’è motivo per cui non possano essere modellati in seguito. Ho ricevuto la mia coppia di prova al giorno della demo di Interbike lo scorso autunno e non sono mai entrata in un rivenditore per farla modellare su misura, ma si adattano perfettamente. Meglio che bene, in realtà – davvero, davvero bene.
La coppa del tallone è ben sagomata, ma non troppo stretta. Anche con una fodera in tessuto direzionale per prevenire il sollevamento del tallone, si sente leggermente allentato. Durante la pedalata e lo sprint, il mio piede è rimasto ben piantato. È solo durante le sezioni molto ripide di un’escursione in bicicletta che sembra che il tallone possa salire un po’. Non si estrae mai davvero, ma quel accenno di spazio extra potrebbe distrarti nelle brutte giornate. Detto questo, probabilmente contribuisce anche al loro comfort generale.
Le solette sono leggere e morbide, con una manica tra gli strati superiore e inferiore per i supporti dell’arco plantare. Anche le solette sono termoformabili.
Sotto le solette è visibile la forma sagomata in fibra di carbonio. La forma increspata aggiunge forza mentre consente una forma molto sottile e a basso profilo. Sebbene sia certamente abbastanza rigido da creare una solida piattaforma per pedalare, non è così punitivo. Molti anni fa, avevo un paio di scarpe da mountain bike Nike che erano così rigidamente rigide che ogni volta i miei piedi si addormentavano. Per fortuna, il design Dynalast di Shimano ha capito come coccolare i tuoi cani senza sacrificare le prestazioni, rendendo queste scarpe una delle più comode sul mercato per il “giorno della gara”.
E dal momento che, in qualche modo, ogni giorno di una gara, queste sono diventate le mie scarpe di riferimento per la normale mountain bike. La combinazione di una morbida tomaia in microfibra e di direzioni non tradizionali del cinturino significava l’assenza di zone di pressione o punti caldi nella parte superiore. La forma e la punta più larghe hanno impedito ai miei piedi di perdere sensibilità. E a parte quel piccolo pezzo di protezione per le dita dei piedi, reggono molto bene. Sulla base di queste e di diverse scarpe da strada che ho posseduto negli ultimi anni, consiglio vivamente di dare un’occhiata a Shimano la prossima volta che fai acquisti di scarpe.
Take di Zach: È importante sottolineare che quando io e Tyler discutevamo delle scarpe, quando ho detto che erano troppo rigide per i miei gusti, si riferiva solo alla guida di tutti i giorni. Quando si tratta di gareggiare, le XC90 sono incredibili. Principalmente a causa del fatto che per una scarpa da gara super rigida sono straordinariamente comode. Ma come ha sottolineato Tyler, per me non sono un tipo di scarpa da corsa di tutti i giorni a meno che non scendi mai dalla bici per traversate abbozzate di torrenti, arrampicate su colline, ecc. A causa della loro inflessibile rigidità ai pedali, le XC90 sono un po’ un lavoro ingrato per fare un’escursione in bicicletta o camminare soprattutto quando sei abituato a opzioni più flessibili.
Una delle cose che mi ha impressionato di più dei calci blu è stata la capacità delle tomaie di resistere a condizioni estremamente bagnate e fangose. In genere, la maggior parte delle scarpe da corsa che ho usato tendeva ad allungarsi quando la tomaia si saturava o, peggio, il velcro si allenta. Anche dopo la gara di short track più fangosa a cui penso di aver mai partecipato, le cinghie delle XC90 erano strette come quando ho iniziato la gara.
Consiglierei queste scarpe come una scarpa da cross country per tutti i giorni? Probabilmente no. Ma come scarpa da gara ad alte prestazioni, assolutamente.
La vendita al dettaglio è di circa $ 295. Disponibile in mezze misure e versioni larghe.
