Le scarpe non servono solo a collegare il piede al pedale in modo comodo ed efficiente. Stanno anche ruotando la massa. Quindi ogni grammo di risparmio qui paga dividendi a lungo termine. Tyler e Rob hanno entrambi testato le scarpe Extreme RR di Northwave in varie condizioni, con la coppia di Rob che ha visto quasi 2.000 miglia a partire dal caldo dell’estate della Florida fino a Capodanno 2018, comprese corse fino a 100 miglia di lunghezza.
La scarpa Extreme RR di Northwave è una scarpa da corsa/prestazioni top di gamma, leggera e con suola rigida. È disponibile in nero opaco con accenti giallo neon (testato), il rovescio (giallo neon con nero), bianco con tocchi di rosso e nelle taglie dalla 34 alla 50 con mezze taglie dalla 39.5 alla 45.5. La coppia di Rob aveva una taglia 44,5, quella di Tyler 47.
Che si tratti di scarpe con suola rigida è evidente prima ancora di lanciare una gamba sopra la bicicletta e iniziare a pedalare; devi solo fare un passo o due per notare la mancanza di dare. Le scritte a blocchi sulla suola in carbonio unidirezionale rinforzata, che esclamano in tutti i maiuscoli “FULL CARBON ULTRA” e “15 STIFFNESS INDEX” sembrerebbero indicare che Northwave (di seguito “NW”) è piuttosto soddisfatta di questa caratteristica – e dovrebbe esserlo.
Non è chiaro se “15” sia il massimo dell’indice di rigidità di NW – ma se si ricorda l’amplificatore in Spinal Tap che va a “11” – si ottiene l’immagine giusta di quanto siano rigide queste scarpe.
La suola in carbonio sfoggia l’interfaccia standard della tacchetta a tre fori, ma secondo NW, è anche “compatibile con l’adattatore Speedplay”. Abbiamo usato pedali Shimano Dura-Ace SPD-SL e tacchette abbinate. Ci sono sette prese d’aria nella suola da prua a poppa per il raffreddamento, ne parleremo più avanti.
Nella confezione, oltre alle scarpe, NW fornisce una borsa per scarpe e due paia di solette, standard e ad alto volume, entrambe con lo stesso arco e supporto metatarsale.
NW li chiama Pro Regular Fit e Pro Slim Fit, sebbene nessuno dei due sia etichettato come tale. In ogni caso, l’unica differenza è che la coppia precedente/alto volume è più spessa di 2 mm sotto l’avampiede e le dita dei piedi.
Le prese d’aria anteriori sono aiutate da prese d’aria per far entrare l’aria nella scarpa e le prese d’aria posteriori le danno un posto dove andare. Tutti sono protetti da rete e le perforazioni della soletta sono posizionate sopra le prese d’aria.
In tutta la tomaia sono presenti molte piccole perforazioni per la traspirazione.
La scarpa è realizzata con una tomaia in un unico pezzo, ad eccezione di una coppa del tallone separata. Questa coppa è foderata con fibre direzionali progettate per evitare che il tallone si alzi dal plantare: un bel tocco.
Integrata nella tomaia in un unico pezzo è la tecnologia “Xframe” di NW: essenzialmente una serie di cinghie incrociate da strette a larghe all’interno della tomaia che ancorano gli “anelli tessili” attraverso i quali scorrono i lacci del sistema “Speed Lace Winch”. Questa è la mossa audace di NW – sbarazzarsi delle guide di plastica dei lacci che si trovano in molte altre scarpe da ciclismo – e se la cavano eccezionalmente bene.
L’argano per lacci (SLW2 di NW) è un affascinante pezzo di ingegneria efficiente: un unico quadrante per stringere l’intera scarpa, più una piccola leva che fornisce un allentamento “micrometrico” della tensione dei lacci attraverso piccole spinte o con una trazione completa, rilascio totale.
Queste sono le caratteristiche, la vendita al dettaglio è di circa $ 399 (il prezzo al pubblico potrebbe essere inferiore). Allora, come si comportano?
Recensione Extreme RR di Rob
Non per battere il proverbiale cavallo morto, ma tutto in queste scarpe è rigido e/o aderente. La mia sensazione iniziale era che la suola rigida sarebbe stata un enorme vantaggio per la mia guida e questo si è rivelato: adoro queste scarpe. Ma ero anche preoccupato che forse la scarpa stessa fosse di una mezza taglia troppo piccola, quindi la tomaia era aderente. Nel corso di un paio di migliaia di miglia di guida, ho imparato molto su queste scarpe:
L’adeguatezza dell’adattamento iniziale, pronta all’uso, non produrrà molto nel tempo. La coppia recensita ha dato solo un pizzico e, fortunatamente, è stato sufficiente per raggiungere un livello di comfort che mi ha permesso di realizzare queste mie scarpe da strada di tutti i giorni. Il mio consiglio: prova almeno una mezza taglia in più rispetto a quella che indosseresti normalmente e scegli quella che ti sembra aderente, ma non attillata.
Le prese d’aria nella suola funzionano sorprendentemente bene. Durante le corse calde e dure la scorsa estate, quando il vento era giusto, potevo sentire l’aria che mi soffiava sotto le dita dei piedi. Simpatico!
Le scarpe nere opache, ai miei occhi, non mostrano molto sporco. Ecco una foto della coppia di recensioni non lavata dopo tutti quei chilometri, dopo la pioggia.
I riflessi giallo neon sulle scarpe nere sono altamente visibili in condizioni di scarsa illuminazione.
Le vecchie abitudini sono dure a morire. Dopo molti anni di utilizzo di altri sistemi di ritenzione dei lacci, non ho trovato regolazioni al volo della tensione dei lacci utilizzando il sistema di NW intuitivi durante la guida. Tuttavia, non ho avuto bisogno di apportare modifiche molto spesso. Un ulteriore vantaggio, togliere queste scarpe è un gioco da ragazzi: aprire la leva completamente e tirare la scarpa-fuori-piede o tirare-laccio-con-l’altra mano. Questo è molto bello, soprattutto dopo le brutali pedalate in cui tutto ciò che vuoi fare è entrare in casa e sederti, sul pavimento accanto al frigorifero, con la bevanda preferita dopo la corsa in mano.
I cuscinetti del tallone si consumano abbastanza rapidamente e il piccolo bullone che li tiene in posizione viene colpito. Ma queste scarpe sono leggere, anche con 4 mesi di sporcizia e tacchetti, pesano solo 605 grammi.
Queste scarpe sono state le mie scarpe da strada principali dall’estate e saranno la mia scelta numero uno in futuro. Sono leggeri, rigidi e aderenti, senza essere scomodi da indossare. La finitura opaca li fa sembrare meno sporchi di quanto non siano in realtà e hanno resistito bene in una varietà di condizioni.
Recensione Extreme RR di Tyler
Per me, la rigidità finale non è tanto una preoccupazione quanto il peso. Queste sono leggere, il che le rende le mie scarpe preferite per i viaggi di stampa (pesi a mano più leggeri) e per la guida generale (perché la leggerezza è fantastica). Non importa se non fossero a loro agio, ma consegnano anche lì. Le lunghe giornate (4+ ore) in sella sono piacevoli quanto le brevi corse di allenamento di 90 minuti. Indipendentemente dal fatto che stessimo andando in crociera o percorrendo gli sprint, le scarpe hanno trattato bene i miei piedi.
Il peso effettivo per le mie scarpe taglia 47 era di 281 g ciascuna. Se quella corrispondenza esatta mostra un eccellente controllo di qualità o solo fortuna è in discussione, ma hanno resistito bene per molti mesi e miglia. Il mio ha qualche graffio sulla punta, ma per il resto sembra praticamente come nuovo. Rispecchierò il sentimento di Rob secondo cui la finitura opaca li mantiene belli anche quando sono sporchi. La mia unica lamentela con i cosmetici è la luce del giorno giallo/verde. Sebbene sia accattivante, ti rende anche davvero difficile l’abbinamento con altri kit. Sostituire il verde con il bianco lo renderebbe più universale e fornirebbe comunque un contrasto netto e accattivante. Forse anche rendere il bianco riflettente… suggerimento, suggerimento.
Ciò che mi ha sorpreso è stata l’escursione termica in cui erano a loro agio. Un paio di corse sono iniziate presto e al freddo, per poi finire calde e soleggiate. In tutto questo spettro sono rimaste comode e la tomaia elegante e il fattore di forma sottile rendono davvero facile infilare il copriscarpe quando necessario.
La tomaia fa un lavoro fantastico nel fissare uniformemente il piede senza punti di pressione. A volte ci sono voluti un paio di miglia di guida prima che il laccio si assestasse completamente, quindi un paio di clic in più per rimettere tutto a posto finivano la corsa bene. A prima vista sembra strano sviluppare e produrre completamente un concorrente di BOA, ma il sistema di Northwave fornisce quell’esclusiva modalità a doppio rilascio che ha un vantaggio nel mondo reale.
Articolo scritto in collaborazione con Ciclista su ghiaia. Jayson O’Mahoney è il ciclista Gravel: un sito web sull’esperienza ciclistica Gravel. Molte grazie al nostro revisore ospite, Rob Robins.
