Recensione Specialized Diverge Expert E5 Evo: divertente, non così veloce, con barre piatte

La Specialized Diverge E5 Evo è una bici gravel che non vuole davvero essere una bici gravel. Vuole, disperatamente, essere una mountain bike. Si è allungato, allargato, appiattito, appoggiato sulla schiena, piegandosi all’indietro per essere tutt’altro che quello che è. Che è una bici gravel.

È divertente, allo stesso modo in cui lo sono le mountain bike. È fonte di ispirazione e comfort e sarà limitato principalmente dalle tue abilità, non dai suoi stessi attributi. Ma esiste ancora in uno strano spazio di incrocio tra due diversi tipi di guida, il che significa che non funzionerà per la maggior parte delle persone. Per alcuni piloti, però, sarà quasi perfetto.

Telaio Specialized Diverge Evo

Il Diverge Evo è costruito su un telaio in alluminio con una forcella in carbonio e utilizza il sistema di sospensione del tubo sterzo Future Shock 2 di Specialized. Non è una sospensione “reale”, anche se all’interno c’è una molla elicoidale in acciaio e un ammortizzatore dell’olio. Invece, aiuta semplicemente a isolare le tue mani dal telaio, non il tuo telaio da terra. Ti induce a pensare che migliori la trazione, anche se, per essere onesti, è difficile analizzare quanto dell’aderenza migliorata fuoristrada fosse il Future Shock e quale fosse la gomma anteriore super tassellata.

Ma questo non significa che non funzioni. Funziona in modo fantastico e credo che questa sia la migliore applicazione per il concetto Future Shock, che per lo più sembra non necessario sulla strada. Rende la parte anteriore della Diverge notevolmente più confortevole rispetto ad altre bici gravel.

Il telaio in alluminio è molto rigido e può contenere pneumatici fino a 700 × 47 mm (o 650 × 54 mm).

La forcella in carbonio ha supporti extra su entrambi i lati per più portaborraccia o un supporto per burrito o qualunque cosa tu voglia. Piccoli supporti per portapacchi e parafango adornano la forcella e anche i soggiorni.

Il movimento centrale è filettato, il passaggio dei cavi è interno attraverso il telaio (ma non la barra o l’attacco manubrio) e non c’è un posto dove attaccare un deragliatore anteriore.

Geometria

Evo, in lingua specializzata, si traduce in “più divertente della versione originale”. Alcuni di questi dipendono dalle modifiche alle specifiche delle parti, ma la maggior parte deriva da piccole ma importanti modifiche alla geometria. Le versioni Evo tendono ad essere sintonizzate per una discesa più ruvida, più turbolenta e più veloce e Diverge Evo non è diverso.

In questo caso, ciò significa estendere la portata di circa 30 mm sulla maggior parte delle taglie, accorciare lo stelo di una quantità simile e quindi abbassare l’angolo del tubo sterzo a 70°. A seconda delle dimensioni, si tratta di un calo di 0,5-1,75° rispetto al Diverge non Evo. È considerevole. È più lento di quanto lo fossero le mie bici da corsa campestre nei primi anni 2000.

Le modifiche all’avantreno provengono direttamente dal mondo della mountain bike, che da un decennio ha esteso costantemente i dati di portata e allentando gli angoli del tubo sterzo, al punto che il Grim Donut creato dai nostri colleghi di Pinkbike non sembra nemmeno quello pazzo più. Il risultato è una bici che mette la ruota anteriore più avanti di te pur mantenendo abbastanza spazio nell’abitacolo. È una formula vincente per la guida fuoristrada.

Anche i foderi orizzontali si allungano un po’, da 425 a 432 mm in tutte le taglie. Questo rende anche la bici un po’ più stabile.

Non è necessariamente una formula vincente su strada o su ghiaia liscia e sterrato. Arriverò a quello di seguito.

Specialized Diverge Evo build e specifiche

Sarebbe sciocco specificare una bici gravel allentata con componentistica stradale, e Specialized no. È solo 1x senza opzione per un deragliatore anteriore e viene fornito con una cassetta Shimano XT a 12 velocità (la nostra bici di prova aveva un 10-51T; la scheda tecnica di Specialized elenca un 10-45T), deragliatore posteriore XT e cambio XT.

La guarnitura e la corona anteriore da 40 denti sono di Praxis e funzionano alla grande. Nessuna lamentela sulla trasmissione: è una buona partita per le superfici previste che questa bici vedrà.

Lo stesso si può dire dei freni. Le MT4 di Magura sono una scelta alquanto insolita, ma eccellente. Inizialmente pensavo che la loro presenza fosse semplicemente Specialized che cercava di risparmiare qualche soldo sulle opzioni Shimano, ma il merito è dovuto: qualcuno di Specialized li ha chiaramente guidati e li ha identificati come una combinazione perfetta con la trazione ridotta disponibile con le gomme gravel.

Ho scoperto che i freni potenti possono sopraffare gli pneumatici da ghiaia stretti in situazioni di bassa trazione. La modulazione è ciò che vuoi e la modulazione dell’MT4 è superba. Dieci punti per questa decisione sulle specifiche.

Gli pneumatici stessi, Specialized Rhombus Pros da 42 mm, si trovano all’estremità tassellata dello spettro della ghiaia. Sono lenti come diamine sulla strada, ma si agganciano bene sullo sterrato e potrebbero anche gestire un po’ di fango.

Questi pneumatici sono avvolti attorno a cerchi in alluminio DT Swiss G540, che non sono leggeri ma hanno una bella larghezza interna di 24 mm, un’ottima combinazione per pneumatici da ghiaia nella gamma 40-47 mm.

Il Diverge Evo ha anche un contagocce. Il contagocce Manic da 50 mm di X-Fusion è resistente (ne ho avuto uno su un’altra bici per un anno senza problemi) e fornisce abbastanza movimento per togliere la sella se stai diventando leggermente cresciuto [gravel-rowdy, get it? — Ed.]. Un’altra buona corrispondenza per lo scopo previsto della bici.

Il mio unico problema con i reggisella telescopici sulle bici gravel (oltre il peso) è che non si flettono molto. Perdi un sacco di comfort per tutto il giorno per i pochi momenti in cui potresti effettivamente aver bisogno di un contagocce. Non è uno scambio che personalmente sono disposto a fare.

L’unica modifica importante che abbiamo apportato alle specifiche di serie è stata l’aggiunta degli inserti per pneumatici CushCore. Ho eseguito CushCore sulla mia hardtail per un po’ di tempo ed è stato un colpo d’occhio, cambiando completamente il modo in cui guido quella bici. Il problema con la geometria progressiva del Diverge Evo è che ti ispira a guidare più velocemente attraverso cose brutte, ma le gomme non riescono a tenere il passo. C’è una discrepanza tra la capacità fornita dalla geometria e la capacità di punizione delle gomme. Gli inserti aggiungono peso ma hanno un effetto drammatico sul Diverge, ispirando fiducia attraverso percorsi accidentati senza influire in modo tangibile sulla resistenza al rotolamento. È un aggiornamento necessario se vivi in ​​un posto con sentieri accidentati.

I bar. Sono piatti. Lo vuoi?

Questo non è proprio il posto giusto per ripassare il dibattito “dovrebbero esistere le bici da ghiaia a barra piatta”, quindi andiamo avanti partendo dal presupposto che dovrebbero. Vale la pena provare a definire a chi piaceranno, però.

La combinazione di geometria lunga e allentata ispirata alla mountain bike, uno stelo corto e barre larghe significa che sei notevolmente più eretto sulla Diverge Evo rispetto a quando sei seduto sui cofani delle più tradizionali bici gravel drop-bar. Sei anche più largo — le tue mani si trovano alle estremità di una barra lunga 750 mm. La ghiaia non è generalmente iper-focalizzata sull’aerodinamica (anche se ci sono alcune eccezioni), ma quella posizione eretta e ampia è indiscutibilmente e notevolmente più lenta quando stai cercando di guidare veloce su una superficie liscia.

Come su una mountain bike, ti ritrovi in ​​quelle situazioni mettendo le mani vicino al centro della barra, vicino allo stelo. Ma il raggiungimento di questo punto è così breve che affatica rapidamente i tricipiti. Non è sostenibile.

Anche la posizione è un po’ strana e anche leggermente floscia fuori dalla sella, in particolare in salita. A chiunque sia abituato alla sensazione di una mountain bike probabilmente non dispiacerà, ma i roadie troveranno la sensazione inquietante, come se la bici volesse vagare in direzioni di propria scelta.

Non sorprende che le barre piatte eccellono fuoristrada. C’è un motivo per cui i mountain biker li usano (non mandarmi foto di John Tomac, tu non sei John Tomac). Le barre piatte offrono un controllo significativamente migliore, una maneggevolezza più sicura e hanno una posizione della mano più naturale sui freni. Tutte cose buone fuoristrada.

Ciò è stato ampiamente chiaro durante i test di gruppo, quando ogni sezione accidentata del sentiero ha visto chiunque fosse su una bici con drop-bar rimanere immediatamente a bocca aperta.

Ancora più importante, la barra piatta rende l’Evo divertente. Questo è l’argomento principale a favore di bici gravel come questa, onestamente. Puoi fare argomentazioni sulle prestazioni, ma quelle si trasformano abbastanza rapidamente in “OK, beh, allora prendi un hardtail”. Perché l’Evo è fondamentalmente solo una cattiva mountain bike. Ma è anche una bici super divertente.

Fondamentalmente, le modifiche alla geometria dell’Evo lo fanno davvero funzionare per le barre piatte. Lanciare barre piatte su qualsiasi vecchia bici da ghiaia con barra a caduta si traduce in un abitacolo angusto con scarsa maneggevolezza. Devi eseguire uno stelo più lungo e questo spinge il tuo peso in avanti e rende la bici nervosa, annullando i vantaggi della barra piatta per cominciare. Ma una barra piatta su una bici gravel progettato per i flat bar è una rivelazione.

Cos’è questa bici? Non lo so ancora davvero. Forse è una mountain bike di dieci anni senza forcella ammortizzata, o un ibrido stravagante, o una bici da strada davvero terribile.

Ma sai cos’era sicuramente? È stata la bici più divertente del nostro test sul campo. È stato il più lento in molte situazioni, è peggio in molti modi di una hardtail da cross country, non è nemmeno così leggero. È profondamente confuso. Ma è stato divertente. Mi ha fatto sorridere. Quindi forse niente di tutto ciò ha importanza.