La bici da trail definitiva. Questa è un’affermazione audace. Soprattutto se stai raggruppando sia le e-bike che le mountain bike standard nella stessa categoria. Affermazioni iperboliche a parte, Specialized si impegna a realizzare il miglior eMTB possibile, il che non è sempre facile. Erano quasi pronti per lanciare questa moto nel 2022, solo con un motore completamente diverso. C’è stato anche un evento di lancio dei media per la bici.
Ma non era ancora “la bici da trail definitiva”, quindi sono tornati al tavolo da disegno. Letteralmente.
La chiave del successo della Turbo Levo SL Gen 2 risiede nel motore, completamente nuovo da zero. Specialized afferma che non un singolo bullone o parte è stato riutilizzato dal motore 1.1 SL per creare il motore 1.2 SL. Eppure il nuovissimo 1.2 ha ancora le dimensioni e il peso esatti del motore precedente, solo con molta più potenza e coppia.
In combinazione con il già eccellente telaio, questo nuovo motore sarebbe proprio ciò di cui aveva bisogno la Levo SL di nuova generazione? Ci siamo diretti in California per scoprirlo.
Configurazione del Turbo Levo SL Gen 2
Fotografie. Lear Miller / Specializzato
Avendo luogo la settimana prima del Sea Otter Classic, gran parte della California si stava ancora prosciugando (o sciogliendo) a causa di tempeste epiche. Fortunatamente, i sentieri erano in buone condizioni a Temecula, quindi l’equipaggio specializzato ha fatto le valigie e si è diretto a SoCal.
Quando siamo arrivati, le biciclette erano state sistemate e ci aspettavano vicino ai sentieri del Greer Ranch a Murrieta, in California. Dopo una rapida regolazione delle sospensioni, non c’era molto da fare se non regolare l’abitacolo e controllare la pressione dei pneumatici. A 5’8″, sono probabilmente tra una S2 e una S3, ma ho optato per la S3 e mi sono sentito subito a casa.
Dopo aver guidato il primo giorno, ho finito per cambiare l’orientamento del pulsante del cambio sul cambio della trasmissione AXS. Ho scoperto che preferirei l’ordine dei turni invertito, che è stato molto facile da modificare con l’app AXS. Una volta che la bici è connessa all’app, seleziona il cambio e assegna al pulsante l’azione di cambiata preferita. Una volta capito come è fatto, questo può essere fatto molto rapidamente.
Mentre l’app Specialized Mission Control e MasterMind Total Control Unit offrono immense opzioni di personalizzazione, puoi semplicemente saltare sulla bici e partire. Una semplice pressione del pulsante di accensione riattiva il sistema e da lì tutto può essere facilmente controllato tramite il telecomando sul lato sinistro della barra. I pulsanti +/- alternano le modalità di assistenza passando da off, a Eco, Trail e Turbo. Una lunga pressione del pulsante consente inoltre di accedere all’impostazione MicroTune in cui l’assistenza può essere regolata con incrementi del 10%.
Turbo tutto il tempo?
Nonostante lo schermo del display si trovi sul tubo orizzontale invece che sul manubrio, è comunque molto facile vedere i numeri e le impostazioni mentre si pedala. Inoltre, non distrae quando non hai bisogno di vedere se sei ancora in modalità Turbo. Tutto questo per dire che il sistema è molto intuitivo e facile da usare. Puoi davvero comporre le tue impostazioni con l’app Mission Control, ma puoi anche saltare sulla bici e guidare senza aprire lo smartphone come abbiamo fatto per tre giorni.
Mentre stavamo lanciando i primi sentieri, ho preso confidenza con il livello di potenza e assistenza del nuovo motore. Puoi dire che non è un’ebike a piena potenza, ma potrebbe essere una buona cosa. Il motto di Specialized è “tu, solo più veloce” e la nuova Levo SL offre esattamente questo. Certo, puoi dire che stai guidando un’ebike, ma sembra che tu stia solo vivendo la tua giornata migliore in bici.
Forse la cosa migliore della nuova bici è la silenziosità del motore. Nella maggior parte dei casi, farai fatica a sentire qualcosa fuori dall’ordinario. Solo sulle salite ripide con la massima potenza Turbo sentirai qualcosa dal motore e anche in questo caso è un ronzio silenzioso, non l’odioso lamento emesso da molte ebike a piena potenza. Per le persone che chiedono: “perché non prendere una moto?” per me la tranquillità è uno dei motivi principali. Con la Levo SL, la maggior parte di ciò che sentirai sono le tue gomme che rotolano lungo il sentiero.
Mentre stavamo guidando a Greer, selezionare la modalità Turbo è stato sufficiente per rendere le salite ripide con tornanti stretti una rivolta. Era ancora un allenamento, ma era molto più divertente di quanto sarebbe stato scalare quegli stessi sentieri senza assistenza. È stato anche subito chiaro che non eravamo su e-bike a piena potenza quando un gruppo di motociclisti su ebike a piena potenza è stato in grado di raggiungerci abbastanza velocemente mentre stavamo guidando in salita.
In cima, era il momento di tornare indietro, ed è qui che il design del telaio è entrato davvero nel suo elemento. Qualsiasi ebike può arrampicarsi abbastanza bene con una potenza sufficiente, ma il modo in cui una bici si comporta durante la discesa è il vero banco di prova. Spesso durante la discesa, non stai utilizzando la potenza del motore, quindi stai effettivamente pilotando una bici da 40+ libbre in discesa. Se la sospensione o la geometria non sono composte, lo scoprirai rapidamente.
Impressionante durata della batteria
La Levo SL Gen 2, d’altra parte, chiedeva di essere spinta più velocemente. È una bici che è altrettanto felice di sfrecciare in discesa quanto di risalire casualmente. Durante il nostro tempo al Greer Ranch e il giorno successivo al Vailocity Bike Park, abbiamo provato di tutto, dall’XC, al flow trail, ai nodosi giardini rocciosi e alle discese veloci e pesanti. Non lasciarti ingannare dalla “SL” nel nome, questa bici è tanto capace quanto avresti bisogno che fosse.
Stavamo guidando le bici mentre escono dalla scatola: 29 “anteriore, ruota posteriore da 27,5”, posizione centrale della cuffia e posizione bassa del movimento centrale. Mi piacerebbe giocare con le diverse impostazioni solo per vedere come influisce sulla corsa, ma a Temecula non era necessario. La geometria sembrava perfetta e, nonostante molte sezioni rocciose tecniche, i colpi di pedale sono stati ridotti al minimo.
Dato che stavo guidando con persone migliori e più veloci di me (incluso Curtis Keene), mi sono ritrovato a guidare principalmente in salita in modalità Turbo. Anche in alcune discese lo terrei in Turbo, ma spesso scendevo in modalità Trail. Ho usato raramente la modalità Eco, eppure la durata della batteria era ancora molto impressionante. Non sono mai arrivato vicino a scaricare la batteria nonostante il mio uso intenso del Turbo e molte salite ripide. Il secondo giorno, Specialized ha ricaricato le batterie mentre pranzavamo per andare sul sicuro, ma a me non sarebbe stato necessario. Quel giorno ho coperto 21 miglia con poco più di 3k piedi di arrampicata ea pranzo avevo ancora oltre il 50% della durata della batteria. Per giorni davvero importanti, il range extender ti porterebbe abbastanza lontano, specialmente se sei efficiente con il tuo aiuto.
Trasmissione SRAM approvata
Non era la prima volta che guidavo SRAM Eagle Transmission, ma era la prima volta che guidavo su una ebike. Devo dire che ha ancora più senso su una bici elettrica che su una bici normale. Puoi essere al massimo della potenza del Turbo e sapere comunque che se premi il pulsante del cambio AXS, il deragliatore lo innesterà senza problemi. C’era una bici nel gruppo che aveva problemi con il deragliatore che rimaneva fermo, ma sembrava essere un problema di coppia con il bullone di montaggio e alla fine è stato risolto.
Inoltre, non sono ancora completamente soddisfatto del posizionamento del pod del cambio dopo aver provato sia il morsetto della barra che i morsetti SRAM Matchmaker. Non è un grosso problema, ma per me sembra che il pod possa utilizzare un altro asse di regolazione per regolarlo davvero, come se avesse un giunto sferico nel punto in cui il pod incontra la staffa.
Turbo Levo SL S-Works
Stavamo guidando il livello di costruzione S-Works, che include trasmissione SRAM XX Eagle, freni SRAM Code Stealth Ultimate, sospensioni Fox Factory, ruote in carbonio Royal Traverse e pneumatici Specialized Butcher/Eliminator 29 x 2.3/27.5 x 2.3″. L’unica modifica apportata è stata l’aggiunta di un pneumatico con carcassa Grid Gravity nella parte posteriore per il terreno accidentato. Non c’erano appartamenti.
Si afferma che una build S4 S-Works esegua circa 39,6 libbre, il che è pesante per una bici da trail, ma piuttosto leggera per un’ebike. Durante il viaggio è stato detto che si tratta essenzialmente di un intero Aethos più leggero di un Turbo Levo a piena potenza. È possibile renderlo più leggero, ma non è necessario. Anche a 40 libbre, la bici è straordinariamente agile. A volte, sembra che il peso aggiunto ti aiuti persino a mantenere la trazione negli angoli sciolti e non ti sembra mai una manciata.
Mi piace che tu possa ancora inserire una bottiglia d’acqua di dimensioni standard nel telaio S3, anche se se scegli di far funzionare l’estensore della batteria dovrai portare l’acqua sulla schiena (cosa che probabilmente dovresti fare comunque dato sei pronto per un grande giro). Si noti che il cavo di prolunga della batteria è diverso rispetto ai modelli precedenti. E per regolazioni rapide a bordo pista, lo strumento integrato del tubo di sterzo SWAT CC con uno strumento per catena e un collegamento è un ottimo tocco.
Solo sette anni di differenza. Sia il ciclista che l’ebike si sono evoluti.
È un po’ difficile credere che il primo prodotto Specialized Levo non sia stato introdotto fino al 2016. A partire dalla Turbo Levo FSR a Moab, da allora ho guidato la maggior parte delle generazioni Levo. Ogni anno le bici sono migliorate, ma la Levo SL Gen 2 porta le cose a un altro livello. Questa bici singola sembra combinare i migliori attributi delle varie piattaforme Levo in un’ebike straordinariamente capace, che in realtà non si guida come un’ebike.
In termini di avere la mia ebike per guidare regolarmente sui miei sentieri di casa, sono stato sul recinto per anni. Ma questa bici lo cambia. Ne voglio uno. Non per sostituire le mie bici non elettriche, ma per integrarle. La Levo SL Gen 2 sembra una bici che puoi guidare praticamente ovunque e divertirti un mondo a farlo. Forse questo la rende “la bici da trail definitiva?”
Per maggiori dettagli sulla Specialized Levo Gen 2, dai un’occhiata al nostro articolo tecnico qui.
