Cory Wallace vince Solo Men per la 24 Hours of Old Pueblo a bordo di una Kona.
Il 16 febbraio 2012, i media ciclistici di tutto il mondo sono scesi a Tucson, in Arizona, per l’evento di lancio dei media “House of the Big Wheel” di Kona. Ci è stata offerta l’opportunità di testare le nuove mountain bike “Big Wheel” che Kona ha da offrire e se le bici sono state all’altezza del loro clamore durante le corse divertenti e le velocissime 24 ore della gara Old Pueblo. Basti dire che si sono comportati abbastanza bene!
Continua a leggere per le recensioni di corsa e gara delle nuove mountain bike Kona Hei Hei Supreme, Satori e King Kahuna Carbon 29er 2012 …
Il 17 la troupe è partita per una gita in Arizona Trail attraverso il terreno crivellato di cactus Sauguro, Cholla e Prickly Pear mentre il famoso fotografo Sterling Laurence di Sterling Laurence Photography e il videografo Leo Hoorn di Sherpa Cinema hanno documentato il viaggio. Ho scelto di guidare l’Hei Hei 29 Supreme perché l’avrei corso e ho deciso che avremmo dovuto conoscerci. Ho guidato questa bici durante il lancio del prodotto Kona nel 2012 e mi sono goduto l’esperienza, ma non l’avevo mai guidata in una situazione di gara. Come ricordavo, l’Hei Hei 29 Supreme ha risposto bene alle curve, alle accelerazioni e alle discese meno un contrattempo in cui ho piantato saldamente la faccia nel sentiero… fintanto che non avessi colpito un cactus sarei andato bene! 4 ore di guida sui destrieri di nostra scelta, siamo tornati sugli autobus e ci siamo preparati per la battaglia il giorno successivo.
24hrs of Old Pueblo è un evento che Kona ha sponsorizzato negli ultimi 6 anni e il 2012 è stato l’ultimo anno di quella relazione mentre si stanno spostando verso altre opportunità. Todd Sadow, presidente e direttore di gara di Epic Rides, organizza un evento fantastico con un enorme seguito. Più di 1800 atleti competono sul circuito di 16,5 miglia che è il sogno di un cronometro (sarei io) di un percorso mtn bike! Dolci colline giustamente chiamate “7 Bitches” ti salutano dopo una partenza di 600 metri a LeMans. Una volta attraversate le colline, uno sforzo a cronometro costante e duro con diverse curve strette ti serpeggia attraverso i campi di cactus. La metà posteriore del percorso diventa un po’ più tecnica con alcune curve strette seguite da una pendenza costante verso l’area di passaggio. Termina con alcuni giardini rocciosi e una bella discesa di 30 metri su parete rocciosa dove preghi solo di non diventare parte della carneficina del deserto.
La Hei Hei 29 Supreme si è comportata in modo impeccabile e senza dubbio è stata LA bici scelta per me. Sapendo che dovevo cavalcare in mezzo
4 e 6 giri di questo percorso con il nostro team di 4 uomini, ho preferito il comfort a un rig estremamente rigido e un po’ più reattivo come il King Kahuna Carbon HT, Honzo o il Titanium Raijin. Abbastanza interessante, durante la scalata delle 7 Bitches è stato notato pochissimo “bobbing” e dalle precedenti esperienze in sella a mountain bike full suspension questa non è la norma. Sembra che la sospensione dell’Hei Hei 29 Supreme abbia consentito una solida distribuzione della potenza nella trasmissione piuttosto che trasformarsi in un’oscillazione verticale.
Personalmente possiedo una Hei Hei 29 del 2008, la versione originale con ruote grandi, e gli aggiornamenti apportati ai modelli più recenti sono senza dubbio enormi miglioramenti rispetto all’originale. Giro dopo giro sono rimasto a mio agio sull’Hei Hei e mentre provavo un altro rig quella gara poteva essere una buona idea da un punto di vista sperimentale, volevo vedere come mi sarei comportato sullo stesso rig giro dopo giro. A quanto pare sono stato in grado di girare in uno dei giri più veloci dei piloti dilettanti (al giro n. 1) che, per me, è una testimonianza del fatto che un rig FS non solo offre un maggiore comfort, ma porta a una minore fatica e a quel familiare Sensazione di “malconcio” che può accompagnare la guida e la corsa di resistenza.
SATORI
Lunedì siamo partiti per un assalto in discesa su alcuni “gnar-gnar”, come lo descrisse giustamente Kevin Noble di Kona, facendo la spola fino a 6500 piedi sul monte. Per questo ho scelto il Satori 29 con escursione di 130 mm. Come tutti sapete, essere su una bici diversa richiede tempo per l’acclimatazione e questa non ha fatto eccezione. Il Satori pesa diversi chili in più rispetto all’Hei Hei, ha 2 pollici in più di escursione, un angolo di sterzo più lento e foderi più corti. Uscendo dall’attrezzatura da gara XC, mi sono sentito un po ‘goffo, come seduto su un elicottero. 
Aggiungete a ciò, l’essere un po’ affaticato per averlo agganciato il giorno prima in gara e una generale mancanza di sonno, beh, la stanchezza ha fatto la sua parte nel creare un bambino spaventato che cercava di essere sicuro di sé scendendo sentieri sconosciuti!
Nonostante ciò, mi sentivo fiducioso sul Satori quando cadevo su una grande roccia o quando la “linea” di scelta era o attraverso un ostacolo o oltrepassava il manubrio… il Satori fa un lavoro breve di difficile scelta della linea. È un’ottima bici “divertente” e prevedo che i ciclisti del parco gravitino su qualcosa di simile mentre si spostano oltre la guida solo assistita da sollevamento.
Kona, senza dubbio, ha alcuni solidi interpreti nel reparto Big Wheel. Non vedo l’ora di sapere cosa troveranno nello sviluppo del prodotto che porterà al futuro della mountain bike.
Un grande “grazie” va a Mitchell, Kevin, Cory, The Chris’s, Willie, “Demo Dave” per essere un meccanico assolutamente fantastico e al Kona Pro Team con cui è stato un piacere guidare. Tutte le immagini qui sopra sono state scattate da Sterling Laurence Photography di Vancouver, BC.
RE KAHUNA CARBONIO
Durante il lancio del prodotto Kona Bicycle 2012, molti, me compreso, hanno sbavato alla prospettiva di guidare la nuova aggiunta all’arsenale di ruote grandi di Kona. Sfortunatamente, nessuno dei telai King Kahuna era pronto per essere testato allora, ma sono entrato presto nella lista e ne ho frustato uno negli ultimi mesi sui sentieri di casa mia (e di Kona) intorno a Bellingham, WA.
Sono stato allestito con un King Kahuna da 19 pollici che è stato completamente addobbato … Apparentemente i miei commenti sulla moto specificata al lancio sono stati presi a cuore (scusate per aver ferito i sentimenti di qualcuno lì, signore e signori) dato che Kona non si è tirato indietro quando rendendo questo rig pronto per la gara. Con un peso di 21,93 libbre (peso misurato con i pedali Crank Brothers EggBeater C), per un telaio da 19 ″, questa è la Mtn Bike più leggera che abbia mai avuto il piacere di guidare. 
La bici è stata progettata per attaccare qualsiasi salita con vendetta e non ha deluso. Un tubo superiore inclinato e un triangolo posteriore compatto creano un design del telaio “compatto” con grande spazio in piedi, manovrabilità e un’enorme rigidità laterale. Quando calpesti i pedali, risponde. Durante la mia corsa inaugurale ho battuto il record “KOM” su una salita locale, comunque per STRAVA, di oltre un minuto intero… non male!
Ho sentito che il telaio assorbe piuttosto bene le “chiacchiere” durante la guida su strade forestali piene di rocce. Quando su un singletrack liscio, il King Kahuna era difficile da battere per la sua agilità e l’accelerazione “giddie up”. Questa è stata anche la mia prima volta sul gruppo XX 2×10 di SRAM… La combinazione di questo telaio con quel rapporto di trasmissione ha funzionato eccezionalmente bene, come dovrebbe. Sono un ragazzo potente e mentre il risparmio di peso è importante, le prestazioni contano di più. Fortunatamente, questa bici testata è stata consegnata su entrambi.
Laddove questa bici eccelleva nelle sezioni di potenza e in salita, mancava un po’ nelle discese tecniche. Sui sentieri locali cercando di spingere la busta, il re Kahuna non ha risposto come avevo sperato. La mancanza di ammortizzatore posteriore per assorbire i miei soliti errori ha giocato un ruolo, ma dopo molte conversazioni con altri che hanno guidato questo rig non credo che i miei sentimenti siano fuori base. I sostegni più corti e la geometria compatta che conferisce tale capacità di arrampicata e rigidità lateralmente e verticalmente non hanno aiutato molto con le discese più sconnesse. Il comfort a lungo raggio non è il punto di forza di questa bici. È un impianto da corsa progettato per arrampicarsi come una capra e accelerare fuori dal cancelletto di partenza come un razzo, cosa che ha fatto in modo impeccabile.
Molti mettono ancora in dubbio l’agilità e l’accelerazione di una ruota da 29″. Biciclette come questa fanno molto per rimuovere tale scetticismo, così come il numero crescente di W che vengono segnate da 29er in tutto il mondo. Se vivessi in un’area in cui le discese del single track fossero lisce (ehm) e se dovessi correre esclusivamente in mountain bike, senza bisogno di gambe da corsa (sono un atleta multi-sport), il King Kahuna sarebbe proprio sulla in cima alla mia lista.
Specifiche:
- Ruote/pneumatici: 2011 Havens con la parte posteriore 142 × 12. Dotato di pneumatici Maxxis Ikon
- Reggisella/Manubrio: Easton Haven Carbon
- Stelo: Easton Haven
- Trasmissione: Guarnitura Sram XX 26-39t / cassetta 11-36t
- Freni: Sram XX 180mm anteriore / 160mm posteriore
- Sella: WTB Valcon con binari in carbonio
- Forchetta: Rockshox Reba XX con poploc
- Altro: Kona Grips, serie sterzo FSA
- Garanzia: 5 anni di garanzia *tutti i telai Kona in fibra di carbonio
- Prezzo consigliato: circa $ 5500 come testato ($ 3999 con trasmissione SRAM X7)
I fanatici della bici si rallegrano, ottiene un perno passante posteriore … probabilmente parte di ciò che mantiene questa bici così dannatamente rigida.
Il tubo sterzo affusolato sovradimensionato porta le sue dimensioni nei tubi superiore e obliquo. Il tubo superiore inclinato offre molto spazio per lo standover, rendendo davvero facile il lancio sotto di me.
