Anche senza i freni a disco, le biciclette Volagi si distinguono dalla massa. Dopo aver iniziato con un solo modello, l’azienda ora produce tre distintive bici da strada di resistenza, tutte che utilizzano le loro slanciate Longbow FlexStays. Se sei nuovo nella storia di Volagi, i foderi verticali arcuati non riguardano solo l’aspetto. Bypassando completamente il tubo sella, i foderi consentono al gruppo sella di flettersi in caso di impatti violenti fornendo una guida più tollerante rispetto alla tipica bici da strada ispirata alle corse.
I Volagi sono passati per la prima volta al metal con la loro categoria che ha sfidato Viaje XL. Costruito per accettare un’ampia gamma di pneumatici e guidare su qualsiasi superficie tu possa trovare, il Viaje si trova da qualche parte tra una bici da cross, gravel e da strada. Ora, Volagi ha aggiornato il Viaje, invece realizzandolo in titanio. I dettagli sono gli stessi: freni a disco, foderi flessibili ad arco lungo, ampio spazio per gli pneumatici e forcella in carbonio. Ma il giro? Si può dire con certezza che il Viaje Ti è una nuova bestia…Come l’originale, la Viaje Ti è una bici sexy che potrebbe distinguersi in qualsiasi giro di gruppo. Come “bicicletta da avventura” ha freni a disco, ampio spazio per gli pneumatici e supporti sufficienti per i pendolari e i viaggi. Mentre odiavo coprire il telaio sinuoso con le borse laterali, stavo cercando qualcosa di più veloce per i miei spostamenti. Quindi, come Homer Simpson che piangeva mentre mangiava la sua aragosta da compagnia Pinchy, ho lavorato attraverso le mie emozioni contrastanti, ho attaccato un brutto rack e parafanghi e ho assaporato le mie corse al lavoro.
Per il mio tragitto di 20 miglia, la mia vecchia bici da corsa e la configurazione della borsa a tracolla stavano iniziando a farmi sentire i miei anni. Volevo qualcosa di veloce come la mia bici da corsa, ma comoda come la mia vecchia mountain bike da 26 pollici diventata pendolare. Il Viaje si adatta perfettamente al conto. A 19 libbre (57 cm), la Viaje in titanio non è leggera come la mia bici da corsa in carbonio, ma ha accelerato rapidamente e aveva uno sterzo più veloce di quanto mi aspettassi. Scendendo dalla sella, la bici aveva la stessa sensazione di bici da corsa di un solido trasferimento di potenza. La manovrabilità è stata così rapida che mi preoccupavo di come si sarebbe comportata la bici quando caricata, ma ha funzionato bene anche con 20 libbre di attrezzatura (portapacchi, borse laterali, vestiti e laptop Dell Albatross).
Volagi è stato uno dei primi ad adottare i freni a disco sulle bici da strada, ma per me la caratteristica distintiva del Viaje è il suo puro comfort senza una notevole perdita di efficienza. La posizione leggermente più eretta mi ha permesso di rimanere nelle gocce, senza affaticare il collo. Non c’era chiacchiericcio da indossare sulle mani. Nonostante una sella marchiata Volagi sorprendentemente sottile da vincere, il mio culo è rimasto senza calci.
La Viaje è una bici da strada straordinariamente versatile e si configura come un’ottima pendolare. In diverse corse mattutine, ho finito per prendere la strada panoramica ben oltre l’ufficio. Sfrecciando lungo le strade secondarie della fattoria, mi sono ritrovato a canticchiare canzoni e salutare allegramente il cavallo occasionale. È una bici per tutto il giorno, perfetta per secoli di beneficenza, gare di resistenza complete o praticamente qualsiasi avventura ad alto chilometraggio che desideri. E ha ancora abbastanza energia per le corse nei club del fine settimana o per tagliare il traffico cittadino. È sia una cera per pavimenti che una guarnizione per dessert.
Sono sempre stato scettico riguardo al design del telaio flessibile poiché le prime mountain bike flessibili non sembravano mai essere all’altezza delle loro promesse. Nelle corse iniziali del Viaje, ho attribuito la maggior parte della morbidezza alle gomme larghe 28c, alle barre ergonomiche e alla posizione comoda, piuttosto che al telaio. Come test, sono passato a pneumatici 23c più sottili sollevati fino a 100 + psi. Mi aspettavo di ottenere quella sensazione di chiacchiere da bici da corsa, ma anche con pneumatici da gara durissimi la guida è stata fluida. Il design del telaio riduce davvero le vibrazioni e sembra eliminare le buche senza mai sentirsi flessibile o morbido quando si schiacciano i pedali.
Fedele alla forma, le strade di ghiaia e sterrato non erano problemi e con le gomme da cross anche il singletrack lucidato è nel menu. Tuttavia, il singletrack roccioso nella mia parte del New England ha segnato i limiti ragionevoli del Viaje. I freni a disco TRP hanno aiutato a mantenere un certo controllo sul mio circuito di prova mtb locale, ma i guanti invernali e le barre di grasso hanno reso la presa tenue e leggermente fuori controllo in discesa. Per tutta la storia, questa bici da avventura è più adatta per strade asfaltate, sterrate o sterrate.
Il Viaje mi ha anche fatto credere nei freni a disco sulle bici da strada. Mi aspettavo una bassa modulazione e quantità spaventose di potenza, ma non era affatto così. Nessuno slittamento involontario; solo una bella frenata controllata dai freni TRP HY/RD. Il mio unico problema con i controlli era minore. Le barre di carbonio FSA piatte e grasse e il nastro adesivo erano comode, ma limitavano la mia portata sia da drop che da cappucci. In combinazione con guanti invernali spessi, la presa e i riflessi di frenata erano incerti. Le persone con mani più piccole potrebbero voler apportare modifiche. Per i miei giri su strada rurale, non è stato un problema che valesse la pena risolvere. L’unica altra limitazione da considerare è che i forcellini incappucciati potrebbero ostacolare alcune configurazioni del rimorchio.
Le ruote in carbonio Ignite E7 a marchio Volagi hanno contribuito a mantenere basso il peso complessivo e con una larghezza di 28 mm possono gestire pneumatici fino a 45 mm. Le ruote hanno resistito agli abusi intenzionali, soprattutto mentre ho testato la flessibilità del telaio e mirato a ogni buca e roccia. Le tue vecchie ruote da strada non si trasferiranno (non che lo farebbero comunque, a meno che tu non abbia già dei dischi), ma la spaziatura posteriore di 135 mm rende una ruota più forte e offre un’intercambiabilità interessante con ruote e pneumatici MTB. Sembra che ci sia abbastanza spazio per stipare pneumatici 29er a basso profilo che si avvicinano a 2.0.
Avendo lavorato in passato per piccoli telaisti, posso apprezzare un telaio Ti ben fatto. Sembra che Volagi abbia un fornitore di telai di qualità in ORA Engineering (Taiwan). Le saldature, i tagli e la spaziatura complessiva del Viaje erano tutti azzeccati. Il tubo ribassato e sovradimensionato è sicuro di gestire qualsiasi cosa tu voglia guidare. La nostra bici di prova è arrivata con le ruote in carbonio di fascia alta di Ultegra e Volagi e viene venduta per circa $ 6,500. Le opzioni di costruzione sono numerose e i cerchi in lega e la trasmissione SRAM possono portare la bici a meno di $ 5.000. Altre caratteristiche degne di nota includono le porte del cambio elettriche, i morsetti in lega imbullonati per contenere l’alloggiamento del cavo a tutta lunghezza e la scatola del movimento centrale PF30.
Robusto, versatile, conforme ed efficiente, il distintivo Viaje ha un prezzo equo e viene fornito con una garanzia a vita, anche se dubito che ne avresti mai bisogno. Questa bici da strada Ti è costruita per il lungo raggio.
