È piuttosto divertente essere un tester di ingranaggi nell’era della rapida nascita della ghiaia e dell’ascesa astronomica. Tutti hanno un’opinione su cosa sia la ghiaia e cosa dovrebbe essere. Forse Shimano ha voce in capitolo in quella narrativa. Con il lancio della trasmissione GRX, Shimano ha inviato un messaggio forte al mondo della bicicletta: le biciclette Gravel meritano la propria trasmissione. Niente più retrofit.
Un’azienda fa tali affermazioni quando riconosce che un certo tipo di guida non sta scomparendo. Quindi il drop-bar cavalcando sullo sterrato? Qui per restare. (Sì, puoi sostenere che non è mai andato via. Ho vissuto anche negli anni ’90 e nei primi anni 2000!)
Ciò significa che la trasmissione GRX merita un’analisi sulla sua destinazione d’uso, piuttosto che rispetto a trasmissioni adattate dal mondo MTB o stradale. Ed è quello che ho fatto nel corso dell’ultimo anno.
Guardalo in azione nella mia recensione video sopra, ma continua a leggere per foto in primo piano e alcuni dettagli extra non inclusi nel video.
Cos’è GRX?
Il deragliatore posteriore è dotato di un sistema di frizione. Innestare la frizione per aggiungere tensione alla gabbia e quindi alla catena, e disinnestare per aggiungere gioco al sistema per una facile rimozione della ruota.
La trasmissione GRX assomiglia molto a qualsiasi altra trasmissione, il che non dovrebbe sorprendere troppo. La ghiaia assomiglia moltissimo ad altri tipi di guida, almeno a prima vista. Ma come nel caso della guida su ghiaia stessa, le sottigliezze della trasmissione GRX sono ciò che la distingue.
I controlli esemplificano bene la nozione di sottigliezza. Esternamente, la forma è più o meno la stessa degli altri controlli STI Di2 di Shimano. Ma a un’ulteriore ispezione, spiccano dettagli notevoli. La trama sui cofani dei freni, ad esempio, ha lo scopo di aiutarti a mantenere una presa positiva su terreni accidentati. Le stesse leve dei freni hanno una forma più piatta e più ampia in modo da poter ottenere ancora una volta una presa positiva quando il terreno diventa mosso.
Le leve del freno GRX sono più larghe di una leva del freno stradale come Ultegra o Dura-Ace. Si curvano anche verso il manubrio per renderli più facili da raggiungere e tirare.
E quelle leve dei freni imbrogliano anche più verso l’interno verso le barre. Ciò riduce la distanza che le tue dita devono allungare per innestare le leve. Significa anche che ottieni una migliore leva e quindi un maggiore controllo della frenata quando ne hai bisogno.
Anche le cappe hanno una forma diversa. Ma Shimano include anche saggiamente i pulsanti del cambio qui, come fanno sui gruppi stradali. La forma del cappuccio incoraggia la tua mano a “incastrarsi” in posizione. È una comoda culla e consente una presa salda su terreni accidentati.
Se sei il tipo che trascorre molto tempo sui piatti del manubrio, Shimano ti copre con leve dei freni in linea appositamente progettate. Queste leve opzionali sono piccole e offrono un’altra opzione di frenata quando le tue mani sono lontane dai cofani.
Il deragliatore posteriore è dotato di un sistema di frizione. Questo essenzialmente aggiunge tensione alla gabbia del deragliatore, aumentando così la tensione sulla catena. Questo aiuta a ridurre la caduta delle catene, che è un must quando si guida fuoristrada.
1×11 o 2×11
Puoi vedere la leva grigia che attiva e disattiva la frizione nascosta dietro i punti di articolazione del parallelogramma.
Poiché GRX si attacca a una trasmissione a 11 velocità, ci sono molte opzioni di cambio disponibili sia nelle configurazioni 1X che 2X. Tecnicamente, non ci sono cassette “GRX specifiche”, quindi puoi scegliere tra cassette Shimano Road o MTB a 11 velocità. Quanto grande puoi andare dipende dal deragliatore posteriore. L’RD-RX810 si adatta a un pignone basso fino a 34 t ed è pensato per trasmissioni 2x con cassette da strada, mentre l’RD-RX812 si adatta a un pignone basso da 42 t ed è pensato per trasmissioni 1x.
Ho scelto una configurazione 1X con una corona 40T e una cassetta 11-40.
Poiché le cassette sono cassette MTB o Road a 11 velocità esistenti, utilizzano anche la scanalatura della ruota libera HG esistente, il che significa che probabilmente non dovrai acquistare una nuova ruota libera per gestire il gruppo. Che è carino.
Il cablaggio Di2 rimane lo stesso degli altri gruppi elettronici Shimano, quindi nessuna sorpresa qui.
Cosa rende cool GRX?
Le caratteristiche distintive di GRX Di2 sono abbastanza sottili. La trama sui cofani dei freni è un ottimo esempio di un chiaro vantaggio per un gruppo fuoristrada dedicato. La forma della leva e del cappuccio completano ulteriormente questo aspetto e noterai un aumento della stabilità della mano e la facilità con cui sei in grado di mantenere la presa sulle barre.
Anche GRX è versatile. È altrettanto a suo agio su una bici da ciclocross come su una bici da ghiaia. Ho guidato anche un bel po’ di marciapiede. La mia unica lamentela è che è stato facile girare fuori, ma se avessi intenzione di passare più tempo sul marciapiede, potrei apportare modifiche alle mie scelte di ingranaggi.
E, naturalmente, il cambio incredibilmente fluido e la forte frenata di Shimano rendono GRX un chiaro vincitore fuoristrada. Ho anche colpito il deragliatore posteriore un paio di volte e continua a cambiare come un sogno.
Quali sono gli svantaggi?
Se guardi da vicino il tubo sterzo, puoi vedere uno dei fili Di2. L’ho trovato fastidioso, ma non è affatto un rompicapo.
Nonostante tutte le cose fantastiche, GRX Di2 ha uno o due svantaggi. Il primo e più significativo è lo stesso inconveniente di ogni trasmissione Di2: il cablaggio.
Mentre i cavi aiutano a rendere i turni nitidi, sono anche una seccatura da instradare attraverso il telaio. E ce ne sono molti, con scatole di derivazione sparpagliate dappertutto. Quindi la configurazione iniziale richiede tempo e pazienza. Una volta fatto, probabilmente non ci penserai troppo, e io no, tranne quando guardo il mio tubo sterzo e vedo un filo che penzola lì. Ma se non stai configurando la trasmissione da solo, probabilmente non penserai affatto ai cavi.
Le leve secondarie piatte della barra si sentono benissimo e hanno una dimensione perfetta. Ma alla fine non li ho usati molto.
L’altro inconveniente non è proprio uno svantaggio. Le leve dei freni sulle flat sono fantastiche, ma non riesco a capire perché dovrei averne bisogno. Si sentono benissimo e offrono molta potenza di frenata, ma dopo aver usato GRX Di2 per quasi un anno, posso contare sulla mia mano sinistra quante volte ho usato queste leve sullo sterrato e ho ancora molte dita rimaste. Potresti trovare una situazione utile per loro, ma non l’ho mai fatto.
Ovviamente, ora che sono installati, è piuttosto complicato rimuoverli. Quindi rimangono nella mia cabina di pilotaggio, anche se non li uso mai.
Mentre le leve del freno in alto della barra sono eccellenti, non le uso abbastanza per giustificare di averle lì. Se fossero più facili da rimuovere, li toglierei in modo da avere più spazio sul mio abitacolo per la borsa da manubrio e il supporto per computer.
GRX sullo sterrato
Shimano è rimasto fedele al suo consolidato layout del cambio a due pulsanti per lato. Puoi modificare il layout del cambio nell’app E-Tubes.
Ho trascorso quasi la totalità dei miei giri sulla ghiaia nell’ultimo anno su GRX Di2. C’è molto da esplorare qui in Colorado e, fortunatamente, sono viziato da un’ampia varietà di condizioni di ghiaia. Dalle strade sterrate piatte e semi-curate al singletrack più grosso, probabilmente non avrei dovuto guidare su una bici gravel, abbiamo tutto qui. (Beh, ad eccezione delle condizioni super fangose. Sottobicchieri orientali, sentiti libero di intervenire con la tua opinione sul letame.)
È sicuro dire che se hai guidato qualsiasi altro sistema Di2 di Shimano, saprai esattamente cosa aspettarti da GRX Di2. Si sposta in modo fluido e rapido come i suoi fratelli e la durata della batteria sembra continuare all’infinito. Shimano è ancora il re del castello quando si tratta di esperienza di cambio e durata della batteria.
Mi piacerebbe vedere una versione a pulsante singolo dei comandi, però. In altre parole, un sistema simile ai paddle eTap di SRAM sarebbe vantaggioso qui. Ciò è in gran parte dovuto al fatto che è più facile colpire una pagaia piuttosto che scegliere tra due più piccole, specialmente fuoristrada e quando indossi guanti a dita intere.
Non è difficile spostare GRX Di2 con il numero di pulsanti attualmente offerti, ma potrebbe essere più semplice. Inoltre, con una configurazione 1X, molti pulsanti diventano comunque estranei.
Abbiamo bisogno di trasmissioni Gravel dedicate?
La frenata sul gruppo GRX di Shimano è superba. Direi che è una delle caratteristiche più straordinarie.
Non permettere mai a nessuno di dirti che devi correre fuori per comprare una trasmissione gravel. Non è una necessità quando si tratta di bici gravel. Ma sicuramente è bello averlo.
Puoi assolutamente fare in modo che una trasmissione stradale o una trasmissione ibrida strada/MTB funzioni perfettamente per le tue esigenze di ghiaia. Ma ci sono due validi motivi per investire in una trasmissione gravel.
Innanzitutto, se in futuro acquisterai una bici da ghiaia, è probabile che la bici verrà comunque con una trasmissione specifica per la ghiaia. Quindi stai accettando che ti piaccia o no.
Sono un grande fan della prominente struttura del cofano del freno. Ho sentito alcuni motociclisti lamentarsi del fatto che la trama è troppo prominente, causando disagio alla mano. Ma non l’ho mai sperimentato.
In secondo luogo, le trasmissioni gravel dedicate come la GRX Di2 possono svolgere le stesse funzioni di una trasmissione stradale o ibrida strada/MTB, ma lo fa con maggiori dettagli affinati specificamente per la ghiaia. In altre parole, probabilmente avrai un’esperienza migliore con una trasmissione gravel dedicata sulla tua bici gravel.
Come bonus, GRX Di2 funziona meravigliosamente anche come trasmissione da ciclocross. Quindi, se vuoi che una singola trasmissione faccia tutto, GRX è sicuramente un cavallo di battaglia in questo senso.
L’ultima parola su GRX
Il cambio è impeccabile. Ho guidato una configurazione 1x con un anello 40T davanti e una cassetta 11-40.
Mi è piaciuto molto l’ultimo anno di guida con GRX Di2. Fa tutto ciò che voglio che faccia, in modo affidabile ogni volta. E apprezzo le sottigliezze che Shimano ha racchiuso nel gruppo generale che lo rendono degno dello sporco. Sono particolarmente un fan dei cofani dei freni testurizzati e della forma delle leve dei freni stesse.
Detto questo, non chiamerei GRX Di2, o qualsiasi altra trasmissione specifica per la ghiaia, veramente necessaria. Puoi assolutamente farla franca utilizzando una trasmissione da strada o una configurazione Frankenstein che combina una configurazione da strada e mountain bike. Ma se stai cercando qualcosa di più aerodinamico per la ghiaia, qualcosa che è stato realizzato appositamente per questo segmento in crescita, è difficile battere GRX Di2. Se vuoi semplificare la tua configurazione, opta invece per la trasmissione meccanica. Ma se il cambio più fluido possibile è in cima alla tua lista, GRX Di2 prende la torta.
Ho scelto una corona da 40 denti in avanti per la mia configurazione 1X.
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