La Ripley potrebbe essere una delle bici più attese nella memoria recente, trapelata per la prima volta all’Eurobike nel 2010 e finalmente arrivata sul mercato dopo alcune sfortunate battute d’arresto che l’azienda ha dovuto affrontare. Abbracciando il tempo extra che avevano, lo hanno speso in test e ricerca e sviluppo, apportando anche alcune modifiche alla costruzione, alla corsa, alla geometria e alle parti mobili delle sospensioni durante questo periodo.
Finalmente arrivata sul mercato nel 2013, Ibis era ancora in vantaggio sulla concorrenza, offrendo la prima bici a sospensione che utilizzava due eccentrici per i collegamenti e nessun collegamento. Questo rende la bici elegantemente semplice dall’esterno, provocando persino una persona incontrata sul sentiero a chiedere “perché quella bici a perno singolo ha adesivi DW-Link su di essa?”
Il design a doppio eccentrico DW-Link 2XC rende la bici complessa da produrre, quindi la domanda è se questo e tutti i ritardi ripaghino…
GIRO
Per mettere alla prova la Ripley, è stata guidata sui sentieri stretti e sterrati del Minnesota e del Wisconsin. La maggior parte della guida in quest’area è veloce, con una brusca frenata nelle curve strette e poi una forte accelerazione in uscita di curva. Le salite e le discese sono in genere gradi con specifiche IMBA in cicli molto brevi, ma molto costanti. Tra tutto questo ci sono spesso brevi, ma difficili sezioni di rocce o radici in cui vuoi che la sospensione sia pronta a sopportare i colpi.
Le bici a sospensione progettate da Dave Weagle in genere hanno molto anti-squat integrato nel design e sono pensate per essere utilizzate con l’ammortizzatore completamente aperto. Questa caratteristica della sospensione ha lo scopo di eliminare la necessità di utilizzare le impostazioni Climb o Trail e di guidare continuamente in un’impostazione di ammortizzazione aperta come Descend. Questo è importante sui sentieri del Midwest poiché non ci sistemiamo in una salita per un’ora in cui possiamo cambiare l’ammortizzatore, e poi rimontarlo quando siamo pronti per la lunga discesa. Il rapido avanti e indietro tra la salita e la discesa porterebbe a un sacco di oscillazioni del livello di shock e DW-Link elimina la necessità di tutto ciò. Con questo in mente, l’intero test è stato condotto con l’ammortizzatore Fox Float Factory CTD in posizione di discesa.
COSTRUZIONE DEL TELAIO
Il telaio Ripley in fibra di carbonio pesa solo 5,2 libbre, ma è costruito in modo solido. Per tutto il test, la bici è rimasta molto silenziosa, qualcosa a cui stavamo prestando molta attenzione con l’esclusivo design del perno eccentrico e il collegamento dell’ammortizzatore a forcella. Con così tante parti mobili montate su 8 cuscinetti e 4 boccole, ci aspettavamo un po’ di rumore, ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal fatto che sia rimasto silenzioso.
La parte anteriore della bici è bella e rigida, senza vagare, anche con una forcella più piccola da 32 mm. La parte posteriore, tenuta saldamente con un Rockshox Maxle 12 × 142, aveva una leggera tendenza a consentire alla ruota di flettersi da un lato all’altro quando spinta forte in un tornante, ma non terribile. Immediatamente in cui si è notato il flex, uno dei perni è risultato essere leggermente allentato e stringendolo si è risolto il problema. Da quel momento in poi, tenendo d’occhio l’hardware del perno, non abbiamo riscontrato ulteriori casi di allentamento. Uno svantaggio di 2XC è che molta forza sta andando in una piccola area del tubo sella, forse consentendo un po’ di movimento dell’estremità posteriore mentre il tubo sella si flette.
DISEGNO
Inutile dire che la cornice è bellissima. Quando Ibis ha rilasciato per la prima volta il Mojo con il designer Roxy Lo, ha cambiato i pensieri dell’intero settore su come il design industriale potrebbe essere utilizzato su una bicicletta. Questa idea prosegue nel Ripley, con linee e curve estremamente ben posizionate che sono difficili da spiegare, ma soddisfano l’occhio. Ibis aveva molto in palio dopo il Mojo, poiché le aspettative erano alte per il marchio reinventato e il lungo periodo di silenzio fino al Ripley non ha solo amplificato questo.
Il Ripley ha un vero badge con la testa in metallo che è rivettato. Un piccolo dettaglio, ma mostra che Ibis tiene molto alla provenienza e alla qualità che presentano. L’arte del copricapo si sta lentamente perdendo, quindi la presenza di questo dettaglio ci ricorda che Ibis è già stato a questa festa.
Non c’è un semplice tubo tondo da nessuna parte sulla bici. Anche il tubo sella, sebbene rotondo all’interno per ospitare un reggisella, assume una forma ovale appuntita per fondersi con il tubo orizzontale. Come previsto, ogni superficie è stata valutata per aspetto e prestazioni, creando una struttura visivamente molto complessa da vicino, ma che appare semplice quando si trova a pochi metri di distanza.
L’unico difetto del design è che quando il forcellone si unisce vicino ai perni eccentrici, crea una mensola. La gomma gira proprio dietro questo ripiano e gli piaceva raccogliere fango, foglie e rocce.
DW-Link 2XC
Per la Ripley, Ibis ha trascorso anni nello sviluppo con Dave Weagle per far uscire una nuova versione del suo famoso DW-Link. Utilizzando due eccentrici invece di due maglie corte, Dave è stato in grado di mettere a punto la cinematica del design e la piccola statura delle parti riduce il peso complessivo. DW-Link è tutto incentrato sulla gestione del trasferimento di massa attraverso un’adeguata progettazione cinematica e la versione 2XC lo fa proprio come il normale DW-Link
GEOMETRIA
La geometria è il luogo in cui si è parlato molto del Ripley. Mentre il Ripley ha impiegato molto tempo per arrivare sul mercato, la geometria 29er stava cambiando rapidamente e anche quando è stata finalmente rilasciata, alcuni hanno affermato che la geometria era già obsoleta. Persino Ibis ha affermato che uno degli aggiornamenti che hanno apportato quando si è spostato da una fabbrica a metà progetto è stato quello di cambiare l’angolo del tubo sterzo.
Ibis è una delle poche aziende a spiegarlo in modo approfondito e farlo bene, quindi, come si suol dire, il trail meccanico è uno dei numeri più importanti per determinare come va in bicicletta. La Ripley ha 80 mm di pista, che è un po’ indietro rispetto alle tendenze poiché anche le bici da XC si sono recentemente avventurate nel territorio degli 85 mm e le bici da viaggio da 120 mm sono più comunemente nella gamma di 90 mm. La Ripley con una forcella da 140 mm arriva a 90 mm di pista, ma tutti i test su questa sono stati eseguiti a 120 mm.
La nostra bici di prova è una taglia Large, che ha una lunghezza effettiva del tubo orizzontale di 605 mm. Ancora una volta, i cambiamenti e le tendenze nei 29er hanno portato la maggior parte dei 29er di taglia Large nella gamma 620-630 mm. Ibis non fornisce una lunghezza dell’attacco manubrio consigliata, quindi la bici di prova è stata costruita con un attacco manubrio da 90 mm, già un po’ più lungo del normale per una bici da trail. Complessivamente, questo ha creato un abitacolo più corto di quasi un pollice e mezzo rispetto a una bici simile.
Un numero molto impressionante è la lunghezza del fodero orizzontale. 442 mm è più corto della maggior parte delle bici con sospensione 29er là fuori. Il passo complessivo risulta più corto di oltre 2 pollici rispetto a un 29er da 120 mm concorrente.
I numeri di geometria non significano molto finché non li metti sul sentiero. Per fortuna, la breve lunghezza del tubo orizzontale e i numeri brevi del sentiero non significavano nulla sul sentiero. Questa bici uccide assolutamente il singletrack fluido delle specifiche IMBA. Non funziona affatto come suggeriscono i numeri, o potrebbe essere solo che, non importa quanto scruti i numeri, non significano nulla finché non arrivi sulla terra. C’è sempre un equilibrio tra tutti i punti della carta geometrica e Ibis ha trovato quell’equilibrio.
RISULTATI
Quando spendi $ 2.900 per un telaio, tutto dovrebbe essere perfetto. Visivamente, la cornice deve essere sbalorditiva ed eccitante. A questo prezzo, stiamo parlando di ben oltre la semplice funzionalità, la bici deve attirare l’acquirente in ogni modo possibile. La Ripley è questa bici, può davvero essere goduta semplicemente guardandola. Arrivare a guidarlo è solo un bonus per di più. O vice versa.
Questa recensione riguarda il Ripley come telaio, poiché la nostra bici di prova non era una delle offerte di Ibis. Costruito piuttosto di fascia alta, è arrivato a un impressionante 25 libbre anche, senza pedali.
La sensazione del Ripley sul sentiero è superba. Il piccolo flex posteriore non è stato un problema durante la guida normale. La bici di prova con una forcella con gamba da 32 mm a 120 mm di escursione realizzata per un’eccellente bici singletrack del Midwest bilanciata. Alcune aziende potrebbero prenderlo come un complimento rovescio, ma se scavi davvero in ciò che la maggior parte dei motociclisti desidera, è una bici equilibrata e sicura che può essere utilizzata per più di uno scopo. La maggior parte delle biciclette destinate ai sentieri occidentali sono più lente e hanno più escursione nella parte anteriore, essendo un po’ più tendenti alla discesa. L’Ibis potrebbe sicuramente essere questo, se allestito con una forcella da 140 mm di escursione come consentito, ma nella modalità di questa bici di prova, abbiamo trovato una bici eccellente destinata a pari quantità di salita, discesa, trail flow e singletrack stretto.
Il Ripley è stato accusato di essere obsoleto. Ad esempio, mancano le schede ISCG. Guardala in modo diverso e vedi una bici da XC che pedala meglio delle bici con meno escursione, ma ha 120 mm pronti e in attesa quando è il momento di eccitarsi. La geometria più veloce l’ha resa una bici perfetta per il percorso di flusso curato che sta spuntando in tutta la nazione e l’equilibrio generale dei vari punti della geometria ha reso una bici con un passo corto estremamente facile da maneggiare. Se sei una persona con una sola bici, guarda molto attentamente la Ripley, sarebbe la cima della lista se la scelta fosse quella di avere una bici per uccidere tutti.
