La primavera del 2020 ha visto il declassamento della tanto amata forcella da enduro Fox 36 alla categoria “all-mountain”, lasciando il posto alla nuovissima Fox 38. Con steli più larghi di appena 2 mm, la 38 è ora la loro specialista di enduro a escursione lunga. Da giugno 2020 guidiamo la forcella di livello Factory con escursione di 160 mm e offset di 44 mm con l’ammortizzatore GRIP2 sulla nostra bici da enduro Cannondale Jekyll 29.
Testare la forcella Fox FLOAT 38 Factory nella Tweed Valley, in Scozia. Foto di David Cheskin
Il blocco inizialmente ha limitato la nostra guida alle piste enduro locali della Tweed Valley. Ma, quando il viaggio è stato permesso, abbiamo preso questo bivio per le veloci piste di DH di Pila, in Italia, le tappe di enduro di 10 minuti di EWS Zermatt, in Svizzera, e le banchine scolpite del Black Mountains Cycle Centre, nel Galles. Ecco come ci siamo trovati.
Immagine in primo piano di James Hudson. Posizione: Centro Ciclabile delle Montagne Nere.
Recensione: Forcella Fox 38 Factory con ammortizzatore GRIP2 VVC
Proprio come vedrai nella gamma di forcelle ammortizzate FOX, la FOX 38 è disponibile nei modelli Factory, Performance Elite, Performance ed E-Bike, con ammortizzatori VVC GRIP2 e GRIP e EVOL Spring aggiornata. Può eseguire una corsa di 160 mm-180 mm, disponibile con un rastrello da 37 mm, 44 mm o 51 mm.
Abbiamo testato la forcella FOX FLOAT 38 Factory (in arancione perché è più veloce). Che ci crediate o no, c’è molto di più in questa forcella rispetto ai suoi omonimi steli da 38 mm. Dalle sterzo ellittiche, ai sanguinamenti della parte inferiore delle gambe, il nuovo 38 è pieno zeppo di nuova tecnologia su cui vale la pena informarsi. Per una panoramica approfondita, vedere il nostro precedente pezzo tecnico.
Senza addentrarci troppo nei dettagli, ai fini di questa recensione vale la pena notare alcune cose. In primo luogo, FOX voleva rendere il 38 molto più rigido e fluido del suo fratellino, il FOX 36. Ci sono riusciti, almeno in quel primo conteggio.
Una corona ad arco ridisegnata, candelieri più spessi, un tubo di sterzo ellittico e un asse flottante si sono uniti per rendere la forcella più rigida del 31% sotto il taglio trasversale, del 17% sul piano avanti/indietro e del 38% più rigida alla torsione.
In secondo luogo, la forcella FOX FLOAT 38 Factory che abbiamo testato ha un nuovo ammortizzatore GRIP2. Ora utilizza la loro tecnologia VVC (controllo della valvola variabile) sui circuiti di compressione e sui circuiti di ritorno. Dai un’occhiata al nostro pezzo tecnico per scoprire come funziona. Cosa significa per il pilota? Invece dei precedenti 27 clic di regolazione della compressione ad alta velocità, ora ce ne sono solo 8, corrispondenti al numero di impostazioni HSR.
| Regolazione dell’ammortizzatore | Numero di clic |
| Compressione ad alta velocità (HSC) | 8 |
| Compressione a bassa velocità (LSC) | 16 |
| Rimbalzo ad alta velocità (HSR) | 8 |
| Rimbalzo a bassa velocità (LSR) | 16 |
FOX FLOAT 38 Configurazione di fabbrica
Per il mio primo giro, ho impostato la forcella secondo le raccomandazioni del produttore. Il mio peso del ciclista di 60 kg suggerisce 77 PSI per la molla pneumatica EVOL. È più di quanto potresti aspettarti, giusto? Nonostante i suoi candelieri più spessi, il 38 esegue effettivamente un volume della molla positivo più piccolo per far posto alla camera negativa del volume extra. Ciò mi ha lasciato con circa il 18-19% di SAG, seduto sul lato più lussuoso della recinzione.
Ho eseguito l’HSC a 5 clic e l’LSC a 10 clic, entrambi completamente chiusi. Alla fine del rimbalzo, ho impostato l’HSR su 7 clic e l’LSR su 8 clic da chiuso (il più veloce). Durante la digitazione dei clic, ho notato che i fermi di HSC, HSR e LSR hanno fornito un feedback molto positivo, mentre il regolatore LSC ha fornito poco o nessuno. Devi pagare molto vicino attenzione a sentire per i clic durante la regolazione della bassa velocità.
Come va?
Foto di James Hudson al Black Mountains Cycle Center
Durante il nostro viaggio al Black Mountains Cycle Center (BMCC) abbiamo utilizzato la FOX 38 con le impostazioni di fabbrica consigliate. A partire dalle piste più veloci del Bike Park, il terreno includeva berme scolpite lisce, interrotte solo da sezioni pianeggianti con tavoli e rulli per l’invio e il pompaggio.
Foto di James Hudson al Black Mountains Cycle Center
La forcella è stata meravigliosamente di supporto su queste tracce. Le impostazioni di cui sopra hanno tenuto bene la forcella durante la sua corsa attraverso le compressioni in curve veloci e ampie. La parte anteriore è rimasta fedele alla disposizione del terreno su sezioni più accidentate fornendo una trazione ampia e affidabile. Non abbiamo sperimentato alcun “impaccamento” sui dossi frenanti. Ciò testimonia la capacità del circuito di ritorno dell’ammortizzatore di garantire una velocità di ritorno sufficiente.
Riportando la forcella sui miei sentieri locali nella Tweed Valley, ho messo alla prova le impostazioni consigliate su sentieri molto più ripidi e accidentati. Su questo terreno generalmente molto più duro ho notato che la FOX 38 ha una certa robustezza. Apprezzerai immediatamente la solida parte anteriore della tua bici quando ci infili uno di questi.
Abbiamo pesato la nostra forcella di prova a 2426 g con uno sterzo non tagliato. Foto di David Cheskin
Posso essere più specifico? Sì. La pesantezza e la rigidità del 38 possono rendere lo sterzo della bici un po’ lento, specialmente per un pilota (relativamente parlando) piuttosto sprovveduto come me. Ma non è necessariamente una cosa negativa. Attraverso il chunder roccioso e le linee alte fuori camber crivellate di radici, la forcella conferisce sicurezza per mantenere la linea prevista.
Foto di James Hudson al Black Mountains Cycle Center
Partendo dalle impostazioni consigliate da FOX 38
La robustezza della forcella non era però del tutto eguagliata dalla robustezza del pilota. Sebbene le sue capacità simili a un aratro incoraggino velocità più elevate su terreni accidentati e accidentati, il ciclista deve comunque affrontare le conseguenze di quei colpi successivi più grandi e più rapidi.
Foto di David Cheskin
Naturalmente, migliore è la condizione fisica del pilota, più lui o lei può sfruttare la capacità della forcella di tenere duro. Ma questo è il caso di qualsiasi bici o pezzo di sospensione. In questo caso, la pompa del braccio ad esordio precoce mi ha portato a fare marcia indietro su HSC e LSC di un paio di clic per rendere l’estremità anteriore della bici un po’ più flessibile e tollerante.
Queste regolazioni non erano significativamente dannose in termini di qualità di guida e la forcella era ancora in grado di stare in piedi bene durante la sua corsa senza orribili sensazioni di immersione. Ho lasciato l’HSR e l’LSR così com’erano, quasi completamente aperti. Le caratteristiche di rimbalzo sono state ben educate in questa impostazione, senza mai sentirsi minimamente smorzate.
Foto di David Cheskin
Abbiamo usato le valvole di spurgo per la parte inferiore della gamba?
Sì, ma probabilmente non con grande effetto… è difficile dirlo. Questi esistono per ridurre la pressione dell’aria catturata nella parte inferiore delle gambe durante la guida in quota o durante la discesa per lunghi periodi in climi caldi. Ho corso l’EWS a Zermatt, in Svizzera, quindi ho raggiunto un’altitudine piuttosto alta scendendo sulla FOX 38. E le tappe erano lunghe oltre 10 minuti (per me).
La FOX 38 non ha avuto scrupoli in frenata alle alte velocità con un rotore da 220 mm all’EWS. Foto di Brian Gerow.
La pressione degli spurghi provocava il rilascio di una quantità d’aria infinitamente piccola. Con quell’aria arrivò un filo d’olio. Non è davvero destinato a succedere in quanto c’è un sigillo che si trova all’interno della valvola. Tuttavia, non era abbastanza per causare un problema e l’ho semplicemente asciugato con un guanto.
È più liscio?
Foto di James Hudson al Black Mountains Cycle Center
Dirò che la forcella è liscia, ma non credo di poter dire che lo sia più liscio. Questo perché non mi sono mai sentito come se il FOX 36 GRIP2 che ho utilizzato in precedenza non fosse abbastanza fluido. Quello che posso dire è che la forcella è ben morbida nella parte superiore della corsa. La sua sensibilità qui è evidente, consentendo alla bici di attenuare le vibrazioni generali del sentiero di basso livello senza problemi.
Ne ho bisogno?
Dipende. Ti vedo alzare gli occhi al cielo, ma abbi pazienza. Bisogno è una parola forte e esiterei a usarla qui. La vera domanda è: c’è un vantaggio tangibile in termini di prestazioni da ottenere con un FOX 38 rispetto al FOX 36? Per me personalmente, la risposta probabilmente non è.
Il peso e la rigidità aumentati della forcella offrivano una guida più stabile e prevedibile. Mi ha incoraggiato a caricare più forte su tratti accidentati di sentiero per cui in precedenza avrei potuto avere più rispetto. Tuttavia, c’era un prezzo da pagare sotto forma di un inizio più rapido della fatica, specialmente negli avambracci.
Per altri con una parte superiore del corpo molto più forte e più condizionata, la forcella offre la promessa di quegli stessi vantaggi ma forse senza tanta fatica. Sono io che vado in palestra a casa…
