Negli ultimi due anni e mezzo ho testato e spento il misuratore di potenza Stages, lasciando che alcuni amici lo provassero tra i miei test.
È un dispositivo apparentemente semplice, semplicemente bloccato all’interno della pedivella non motrice per misurare la potenza della gamba sinistra attraverso la deformazione della pedivella. Ogni modello è calibrato sulla pedivella specifica a cui è collegato e tutto viene eseguito nella propria struttura in Colorado. Sebbene siano state annunciate diverse opzioni a prezzo inferiore che consentono l’installazione da parte dell’utente, Stages afferma di non essere molto preoccupato per le cose che non sono ancora state spedite. E dicono che ora sono tra i più grandi marchi di misuratori di potenza per ciclismo per volume unitario, specialmente quando si includono le loro biciclette stazionarie per interni. Questo, insieme alle approvazioni e all’utilizzo del team pro, dovrebbe dire qualcosa sulla loro qualità.
Le mie esperienze hanno attraversato un paio d’anni di sviluppo del firmware che ha visto alcuni aggiornamenti e miglioramenti marcati, il tutto con pochissimi problemi. Per qualsiasi pezzo di elettronica su una bici che duri così a lungo senza guasti o problemi è molto buono, e lo consiglio vivamente con solo un paio di avvertimenti…
Il sistema viene fornito con una nuova pedivella a tua scelta, purché sia in lega e provenga da Shimano (tutte le estremità superiori, strada e MTB), SRAM (Rival, X9), Cannondale (Hollowgram SI) o FSA (varie). Ci sono anche opzioni BMX che utilizzano pedivelle Shimano DXR MX71. Nella confezione sono inclusi il manuale utente e una batteria preinstallata (non i due extra mostrati qui), che è buona per circa 200 ore di utilizzo. I prezzi vanno da $ 699 a $ 899 a seconda del modello di pedivella.
Tutta l’installazione viene eseguita internamente su pedivelle fresche di fabbrica, quindi non è possibile adattarla alle pedivelle esistenti. Il loro processo è ciò che dicono li distingue e impiegano due giorni per crearne e installarne uno su ciascuna manovella. La superficie della manovella è trattata al laser e pulita per preparare la superficie. Quindi viene installata la piattaforma del misuratore, viene lasciata incollare, quindi l’elettronica viene saldata, testata e sigillata. Quindi, infine, vengono calibrati due volte, una per la forza e una per la compensazione della temperatura. Quindi, il lavoro domestico è una parte importante del costo, ma lo garantiscono per un anno con una garanzia opzionale di due anni senza fare domande.
La nostra unità di prova è stata applicata a una pedivella Dura-Ace 9000 e ha aggiunto solo 11 g con la batteria installata. Tra le opzioni del misuratore di potenza, questa è l’opzione più leggera.
Il dispositivo trasmette contemporaneamente in BLE (Bluetooth Smart/4.0/Low Energy) e ANT+. Quindi, puoi averlo collegato al tuo smartphone o ai nuovi ciclocomputer Polar M450 insieme a qualsiasi computer ANT+.
Gli aggiornamenti del firmware sono periodici ma importanti. Fortunatamente, sono facilmente eseguibili tramite la loro app per smartphone, che invia l’aggiornamento all’unità in modalità wireless tramite Bluetooth. Assicurati solo che il tuo cycling computer sia spento quando esegui un aggiornamento del firmware… Ho scoperto che il collegamento del misuratore di potenza a un computer ha interrotto il processo di aggiornamento. L’app mostrerà anche la potenza in uscita se vuoi solo quel semplice bit di dati mentre sei sul trainer.
Come mostrato sopra, cancella i frame tradizionali senza problemi. Il punto in cui ho riscontrato problemi di montaggio è stato sulla Scott Solace, che utilizza un freno a montaggio diretto sotto il movimento centrale:
Il misuratore di potenza ha colpito la pinza del freno Tektro, impedendo la rotazione completa della pedivella. Quindi, se hai una bici con questi tipi di freni, forse è meglio prendere in prestito la pedivella Stages di un amico e provarla.
Durante il primo utilizzo, avevo la bici sul retro del nostro furgone per viaggi su strada di più mesi con la famiglia. Durante quel periodo, le vibrazioni e gli urti della strada hanno tenuto “attivo” il misuratore di potenza, che ha schiacciato la batteria. Si dice che fosse un reclamo comune a cui è stato finalmente posto rimedio con l’ultimo aggiornamento del firmware circa un mese fa (a partire da questo post). Tecnicamente, il dispositivo si riattiva ancora con 1G di forza (su ciò che causerebbe una normale e facile rotazione del pedale) e rimarrà sveglio per 5 minuti. Da allora non ho viaggiato molto con la bici per vedere come sarebbe migliorata
Di recente ho riscontrato un paio di problemi con le connessioni interrotte, in particolare quando mi sono fermato per 20-30 secondi o mi sono fermato per controllare un testo o un messaggio vocale, ma nella maggior parte dei casi si sarebbe riconnesso abbastanza rapidamente. Dopo aver parlato con le persone di Stages, si scopre che sono stati apportati diversi miglioramenti all’hardware in esecuzione da quando è arrivata la mia unità. Il principale ha a che fare con patch di contatto della batteria migliorate, una migliore tenuta dell’O-ring attorno alla batteria e nuovi materiali sullo sportello della batteria, che mantengono il flusso di alimentazione in modo che l’unità rimanga in contatto con il computer. Quindi, questi potrebbero essere problemi minori che non influenzerebbero le nuove unità.
Un altro consiglio per migliorare la stabilità della connessione è digitare manualmente l’ID ANT+ del misuratore di potenza invece di farlo cercare automaticamente. Questo costringe il computer a cercare solo quel misuratore di potenza, impedendogli di entrare in una modalità di ricerca casuale. Infine, mantieni aggiornato anche il firmware del tuo ciclocomputer.
L’ultimo aggiornamento Stages ha inoltre reso il firmware pienamente conforme all’ultimo standard BLE Bluetooth ratificato. Questo aggiornamento dovrebbe renderlo completamente compatibile con tutti i cycling computer BLE, come quelle nuove unità Polar. Quello, e ogni altro aggiornamento, è gratuito e funzionerà con qualsiasi misuratore di potenza Stages mai venduto, quindi con ogni aggiornamento otterrai essenzialmente le stesse funzionalità di qualsiasi unità nuova di zecca.
Ho usato gli Stage su diverse bici da strada e la mia bici da ciclocross, abbinata a ciclocomputer di Garmin, Sigma, CycleOps e Magellan. In genere, ciascuno dei computer ha trovato il dispositivo e si è accoppiato facilmente, anche se occasionalmente si verificano interruzioni delle connessioni. Non abbastanza per essere una seccatura, ma quando la batteria si scarica può rendere difficile tenerlo sveglio e accoppiato.
Indipendentemente da ciò, è stata guidata e trasportata per molto tempo attraverso il caldo e il freddo, l’umidità e l’asciutto e ha resistito bene. C’è anche molto da apprezzare: semplicità, relativamente poco costoso e facilmente trasportabile su qualsiasi altra bici con lo stesso movimento centrale o guarnitura. Quest’ultima caratteristica ha reso facile spostarsi tra le mie bici equipaggiate con Shimano e farla prendere in prestito dagli amici. Se stai cercando un misuratore di potenza ben fatto che sia supportato da un solido supporto clienti e che non rompa la banca, potrebbe essere il momento di potenziare uno Stages.
