Nelle parole del mio amico Sherman, “Vuoi una buona bici? Prendi una Santa Cruz. Tirano fuori quelle cose come un distributore automatico. Potrebbe essere un modo eccessivamente semplificato di vedere le cose, ma porta con sé della verità. Ci sono voluti decenni prima che Santa Cruz arrivasse a questo punto, ma ora ha raggiunto uno status quasi di culto con il marchio che ha lo stesso peso del prodotto reale. Grazie alla loro popolarità, vendono nuove biciclette apparentemente il più velocemente possibile e non puoi arrivare a quel punto se il prodotto fa schifo.
Fortunatamente, proprio come il resto dei modelli Santa Cruz che abbiamo provato di recente, la Bronson è una bici eccezionale. È perfetto? No. Ma le cose raramente lo sono. Tuttavia, la Bronson è una bici fantastica per una quantità sorprendente di sentieri dalla costa orientale alla costa occidentale e i punti intermedi.
Il telaio e la sospensione
A partire dalle basi, il telaio Bronson CC presenta un triangolo anteriore e posteriore in carbonio con leveraggio VPP in alluminio che crea 150 mm di escursione della ruota posteriore. La designazione CC significa che è la fibra di carbonio “di fascia alta” che generalmente ti farà risparmiare 250-280 g per telaio rispetto ai telai in carbonio C standard. Santa Cruz è orgogliosa del suo layup e delle sue costruzioni in carbonio e mostra nel prodotto finale che ha un’ottima sensazione di guida, ma si sente anche rassicurante.
Abbinando i 150 mm di escursione sul retro, Santa Cruz equipaggia i telai Bronson con una forcella con spaziatura Boost di 150 mm di escursione abbinata, questa volta un Rock Shox Pike. Ho guidato abbastanza Pikes per sapere che è una forcella eccellente, ma per questa recensione ho trascorso quasi tutto il tempo sulla nuova Cane Creek Helm Air.
Alla fine dello scorso inverno, mi sono ritrovato a Fletcher, NC, per controllare la nuova forcella e installarla e prepararla per la guida. Proprio come la Bronson, questa forcella ha attraversato un periodo di guida completo di quattro stagioni, a partire dall’inverno e fino a questo autunno. Nel complesso, sono abbastanza impressionato dalla forcella. È rimasto incredibilmente elastico senza allentarsi nelle boccole. Dirò che alcuni motociclisti più leggeri potrebbero trarre vantaggio da una messa a punto più leggera per i circuiti di compressione ad alta e bassa velocità. Sono circa 160 libbre con l’ingranaggio e ho eseguito l’impostazione di compressione ad alta velocità completamente aperta e la compressione a bassa velocità a quattro clic. Ho anche impostato la regolazione del volume dell’aria nell’impostazione più bassa (tecnicamente avevo ancora un’altra regolazione rimuovendo completamente il pistone). Tuttavia, non sono esattamente un cacciatorpediniere, quindi i ciclisti più aggressivi e svelti dovrebbero trovare utile lo smorzamento e la progressività extra. Per quanto mi riguarda personalmente, sono stato abbastanza contento della melodia finale su cui ho deciso e non ho avuto problemi per tutta la durata della recensione.
Il Rock Shox Monarch Plus Rc3 ha completato abbastanza bene l’avantreno e mi sono ritrovato a usare la leva di compressione per passare dalle impostazioni Open e Pedal per salite più lunghe. Tuttavia, il Bronson pedala così bene che non è stato davvero necessario premere l’interruttore. Girarlo su Pedal ha aumentato il supporto a metà corsa, il che ha reso un po ‘meno probabile che colpisca un pedale durante le salite tecniche.
Quest’anno, la stessa build è equipaggiata con la sospensione Fox che include il nuovo ammortizzatore posteriore DPX che dovrebbe essere altrettanto buono se non migliore del Monarch Plus sulla base dei primi giri che abbiamo avuto con il Fox Shock.
Una delle cose che cerco in una recensione a lungo termine è qualsiasi tipo di manutenzione che doveva essere eseguita, specialmente sui perni delle sospensioni. Il Bronson mi ha reso molto felice con una performance impeccabile. Tutti i bulloni sono rimasti serrati. Niente faceva alcun tipo di rumore. E oltre a lubrificare la catena ogni tanto, il Bronson era quasi esente da manutenzione.
L’unico intoppo
L’unico vero problema che ho avuto con il Bronson non è stato un problema, ma sembra qualcosa che potrebbe essere migliorato. Durante il primo giro subito dopo averlo costruito dalla scatola, ho notato qualcosa che ogni tanto colpiva il mio polpaccio destro durante i grandi impatti. Dopo aver iniziato a prestare attenzione, mi sono reso conto che era il cavo del deragliatore posteriore che si sarebbe piegato all’impatto e avrebbe colpito la mia gamba.
La semplice risposta sembrava essere una fascetta attorno al cavo del deragliatore e al tubo del freno proprio dove si trova il portaborraccia. Il problema con questa disposizione era che rendeva quasi impossibile l’uso di questo particolare portaborraccia poiché i cavi avrebbero colpito il fondo della bottiglia e impedito che si sedesse nella gabbia. Se non stessi gestendo una gabbia, non credo che questo sarebbe affatto un problema, ma dato che stavo…
Il mio pensiero successivo era qualcosa attorno al tubo sella, ma mi sono reso conto che probabilmente dovrebbe essere flessibile per consentire ai cavi di muoversi mentre la sospensione posteriore si muove durante la corsa. Ho afferrato la prima cosa che ho visto sulla mia panchina mentre uscivo per un giro: un semplice elastico. Quello che inizialmente era inteso come un cerotto per farmi uscire dalla porta per un giro, è finito per rimanere in sella per mezza stagione. Non è bello, ma è stato piuttosto efficace. Ho potuto usare la gabbia, l’alloggiamento non ha colpito la mia gamba e con gli adesivi di protezione del telaio sotto, la vernice non era danneggiata e il cambio non ha risentito. Altre opzioni includerebbero l’esecuzione di un alloggiamento più lungo e quindi la chiusura lampo dell’alloggiamento sul fondo di un portaborraccia più standard. Se questa fosse la mia bici, probabilmente sarebbe la mia linea di condotta.
Già che ci siamo, il Bronson potrebbe utilizzare un cuscinetto della navetta del portellone posteriore sul tubo obliquo come il nuovo Nomad. La Bronson non è esattamente una macchina navetta, ma ovviamente la prima volta che sono stata in bicicletta mi sono trovata al Bailey Bike Park dove la Bronson era più che capace. Ci sono volute solo poche corse prima che il fango sul tubo obliquo (anche dopo averlo asciugato per spazzolarlo via) mescolato con l’attrito del cuscinetto del portellone avesse graffiato la vernice all’inferno. Fortunatamente, è solo superficiale e la vernice sul Bronson sembra super spessa e in grado di resistere a ripetuti colpi. In effetti, dopo che un incidente abbastanza brutto ha lasciato un segno di graffi sul tubo superiore, si è lucidato e sembra quasi nuovo.
Le build
Quando si tratta di build, ci sono essenzialmente due periodi nella vita di questo Bronson: pre e post Race Face. All’inizio di quest’anno, ci siamo trovati ad aver bisogno di una piattaforma di prova per il nuovo gruppo di componenti Next R di Race Face, quindi la Bronson è stata trasportata fino a Santa Cruz per avere ruote in carbonio Next R (con pneumatici Schwalbe Nobby Nic da 27,5 x 2,35″) , pedivelle in carbonio, barre in carbonio e uno stelo in alluminio insieme all’ultima versione del reggisella telescopico Race Face Turbine e delle impugnature Race Face.
Avendo guidato la bici in entrambe le build, ha solo evidenziato la versatilità del telaio. La build di serie è sicuramente più una build “trail” con un gruppo SRAM X01 Eagle 1 × 12 completo con una pedivella Eagle X1 Carbon, freni Guide RSC, un contagocce Reverb Stealth e ruote leggermente meno robuste con cerchi in alluminio Easton AR27 e DT Hub svizzeri. Getta le ruote del distruggidocumenti Next R e sembrava meno una bici da trail e più un mostro all mountain. Da Pisgah e Dupont, a Santa Cruz, Sedona e le piste intermedie, il Bronson non si è mai sentito sopraffatto. Tuttavia, è stato più divertente per le pedalate meno aggressive di quanto gli avessi dato credito.
Insieme alle aggiunte di Race Face, mi sono ritrovato ad aggiungere una guida bash Paradigm Cycle Works (essenziale per sentieri rocciosi e corone costose) e tornare alle impugnature Ergon GE1. Mentre il gruppo Race Face Next R è subentrato per necessità, devo elogiare Santa Cruz per alcune parti di marca molto impressionanti con la loro barra in carbonio da 800 mm e il corrispondente attacco manubrio da 35 mm. Le barre di serie hanno un’ottima sensazione e una larghezza adeguata, il che significa che i motociclisti non dovranno aggiornare presto.
Lodevole è anche l’ultima generazione del reggisella telescopico Race Face Turbine. Come molte persone che conosco, ho avuto una serie di problemi con la prima generazione che mi hanno lasciato frustrato e con un post che non sarebbe rimasto aggiornato o non sarebbe caduto. All’evento Next R, Race Face ha dettagliato tutti i problemi che hanno riscontrato e cosa hanno fatto per risolverli. Dalla mia esperienza, sembra che l’abbiano centrato. La funzione di ripristino del freno interno funziona come previsto e con ciò sono stato in grado di ripristinare il post dopo che un incidente gli ha impedito di rimanere in piedi. È sicuramente un enorme miglioramento rispetto all’originale.
È una storia simile per il resto del gruppo Next R: è ben costruito e probabilmente più corpulento di quanto avrò mai bisogno. Alcuni grandi colpi di cerchione hanno semplicemente provocato decalcomanie graffiate, nient’altro, e i colpi di roccia alle pedivelle sono stati scrollati di dosso anche senza stivali a manovella. Sono io quello che strappa gli inserti dei pedali da una pedivella in carbonio, ma suppongo che le pedivelle Next R sarebbero quelle per quelli che lo fanno.
Mentre le aggiunte Race Face hanno illustrato cosa si potrebbe fare con il telaio, sono servite anche a evidenziare quanto bene la bici sia specificata dalla fabbrica. Puoi dire che ci sono molte riflessioni nel processo di selezione delle parti non solo in modo che integrino il telaio, ma in modo che la bici sia pronta per essere strappata fuori dalla scatola. Questo si estende agli accessori inclusi trovati nella confezione che abbiamo dettagliato durante il primo post.
La corsa
Come accennato nel Appena dentro pezzo, ero su una cornice media. A 5’8″ in una buona giornata, avere molto spazio per far funzionare un contagocce da 150 mm sul medio è molto apprezzato (sella da 690 mm al centro della misura del movimento centrale per me). Detto questo, l’abitacolo è abbastanza lungo da avere molto spazio per muoversi e la calzata è sembrata naturale fin dall’inizio.
Come molte delle attuali superbike nel segmento trail/AM, la Bronson controlla davvero molte delle caselle per essere la uno bici nella tua faretra. Ovviamente, ci saranno situazioni su entrambi i lati dello spettro in cui sarai sopra o sotto le armi, ma mi è stato ripetutamente ricordato che quasi indipendentemente dalla corsa, questa bici potrebbe hackerarla. Macinalo su una salita lunga un’ora, raggiungi la cima, lascia cadere il palo e preparati a inviarlo. Su o giù: il Bronson era facile da amare.
