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Cosa diavolo sarebbe in possesso di un piccolo gruppo di progettazione per entrare nell’affollato mercato delle guarniture? Dovevo chiedermi quando la notizia della guarnitura Fifteen.G (ora e*thirteen) di The Hive Collective ha iniziato ad apparire la scorsa primavera. A differenza dei giorni di insalata della mountain bike della metà degli anni ’90, il numero schiacciante di pedivelle per mountain bike ora proviene da una manciata di giocatori: quelli con le risorse e l’esperienza necessarie si sviluppano e si attrezzano per un componente abbastanza spietato. Con alcune notevoli eccezioni, è diventato piuttosto difficile trovare un cattivo set, e nonostante tutti i discorsi sul magico cambio anteriore delle doppie guarniture, le prestazioni della maggior parte delle triple sono diventate quasi noiosamente eccellenti. Tuttavia, si scopre che i ragazzi di l’alveare aveva delle idee piuttosto interessanti: premi “altro” per vedere se quelle idee erano abbastanza interessanti da giustificare il salto nella mischia.
Due idee distinguono e*thirteen (precedentemente noto come Fifteen.G) dal resto del mercato. Il primo (e più celebrato) è l’interfaccia tra le pedivelle e il perno. 
L’interfaccia poligonale non rastremata, utilizzata per collegare entrambi i bracci, deriva da quella utilizzata a lungo sugli alberi di trasmissione dei serbatoi. Assomigliando a un triangolo gravemente gonfio, l’interfaccia assicura che praticamente tutta ciascuna superficie di accoppiamento sia chiamata a trasferire le forze tra le braccia e il perno del movimento centrale. Probabilmente non l’interfaccia più indulgente dal punto di vista della produzione, ma collaudata, solida, dall’aspetto pulito e leggera.
La seconda grande idea era quella di utilizzare un perno in alluminio da 30 mm, rispetto ai perni in acciaio da 24 mm utilizzati da Shimano e altri. Essendo di diametro maggiore, il perno potrebbe essere realizzato in alluminio leggero e rigido, sfruttando gli stessi cuscinetti dei movimenti centrali BB30. Le stesse pedivelle sono in solido alluminio 7050 abbastanza convenzionale e hanno una snellezza quasi retrò. Con così tante buone opzioni disponibili, The Hive ha scelto di non sviluppare le proprie corone: il set con rampa e perno è fornito da un produttore affermato e senza nome in un modello standard a 4 bulloni BCD 104/64.
Per quanto belle siano queste due idee, è stata davvero la combinazione di peso leggero e prezzo ragionevole degli e*thirteens a catturare la mia attenzione. 
Alla ricerca di qualcosa di interessante per completare una bici da cross country, non ero in grado di concedermi il lusso di fantasiose pedivelle in carbonio, ma volevo provare qualcosa di nuovo, leggero (più o meno) e diverso. Con un peso dichiarato di 802 g con un movimento centrale, l’e*thirteens si inserisce bene tra l’XT (850 g) e l’XTR (775 g) di Shimano. E a $ 305 (con BB), chiedono $ 45 in meno rispetto agli XT (e solo un’ombra più della metà del prezzo di XTR), facendoli sembrare un buon valore. A partire da questa primavera, un compagno di guida ha battuto senza pietà la versione a velocità singola da $ 270 per diversi mesi senza alcuna lamentela: il suo appoggio ha portato alla vendita.
Quando sono arrivati gli e*tredici, ho trascorso quella che sembrava un’eternità a combattere con la confezione troppo intelligente per metà prima di liberare la guarnitura e il manuale di installazione ben scritto. L’ampia specifica delle coppie di installazione mi ha ispirato a estrarre la chiave dinamometrica e, mentre giocherellare con i distanziatori forniti significava che l’installazione era più lenta rispetto alle pedivelle di altre società, l’installazione è avvenuta in gran parte senza intoppi. L’unica nota che vorrei fare sarebbe quella di non aspettare il “clic” della chiave dinamometrica mentre si serra la coppa BB lato guida con filettatura inversa – con la maggior parte delle chiavi non ce ne sarà una. Basta installare prima il lato opposto alla guida e basare l’installazione dell’altra tazza su quell’esperienza. Finora, il superamento della coppia di installazione di una discreta quantità con una chiave lunga 2 ′ non ha causato problemi. 
Per inciso, potrebbe avere senso ordinare lo strumento di installazione BB da $ 22 di e*thirteen insieme alle pedivelle: è più facile che correre per tutta la città alla ricerca di una presa da 1 1/4 di pollice (i cuscinetti sovradimensionati precludono l’uso di strumenti di installazione di altre società ) e davvero non molto più costoso.
Da allora, le e*thirteens sono state piuttosto poco entusiasmanti, anche se nel miglior modo possibile. Su una bici full suspension da cross country con ruote leggere (non esattamente la piattaforma più rigida), non sono stato in grado di rilevare alcun flex dalla configurazione. The Hive ammette che le loro pedivelle probabilmente non sono rigide come le XT, ma devo pensare che l’asse più grande contribuisca in qualche modo a ridurre quel deficit. Allo stesso modo, le prestazioni degli anelli non sono all’altezza del livello XT o XTR, ma di sicuro non è abbastanza grave che io l’abbia notato. I commenti di altri motociclisti sono stati entusiasti, specialmente quando vengono a conoscenza delle pedivelle prezzo al dettaglio ragionevole.
Ero un po ‘preoccupato di ciò che la mia posizione a piede d’anatra avrebbe fatto con la finitura “oscurante” delle pedivelle, ma la superficie esterna ruvida delle braccia mantiene il suo colore sorprendentemente bene. Allo stesso modo, gli anelli si sono consumati bene: mostrano graffi ma i denti non sembrano troppo malandati a causa dell’usura della catena. Certo, ho visto le pedivelle e*thirteen sfregate sul tallone che sembravano piuttosto peggiori per l’usura dopo un solo inverno britannico – qualcosa da considerare per i ciclisti nei climi più umidi. 
Ho infastidito The Hive per una finitura lucida in edizione speciale che non mostrerebbe un’usura altrettanto drammatica, ma finora nessun dado (e da allora Shimano li ha battuti con il nuovo XTR).
Con il loro peso leggero, il prezzo ragionevole e le buone prestazioni fino ad oggi, le e*thirteen Triple sembrano molto promettenti. Anche se potrebbero non avere il cambio raffinato delle offerte delle aziende più grandi, il primo sforzo di The Hive su una guarnitura è davvero impressionante. Per i soldi, ci sono poche pedivelle che possono competere e le braccia relativamente sottili sembrerebbero particolarmente a loro agio su una hardtail in acciaio o titanio. Torneremo tra circa un anno con qualche chilometro in più e un’idea migliore della durata degli anelli e dei cuscinetti.
marco
