Pubblicato il 7 maggio 2014 da Zach Overholt
Per abbinarsi al telaio Ritchey P-650b, la bici necessitava di ruote da 27.5″. A differenza di molte delle bici da 27,5 pollici sul mercato, il telaio P-650b utilizza sganci rapidi standard anteriori e posteriori, quindi il set di ruote doveva riflettere questo. Grazie alla loro solida miscela di leggerezza, adattabilità e cerchi tubeless ready, i cerchi in lega Ritchey WCS Vantage II sembravano adattarsi perfettamente. La II nel nome si riferisce al fatto che questi sono la generazione successiva ai cerchi Vantage originali che illuminavano i percorsi di gara negli anni ’90. Per la loro reincarnazione, i Vantage II presentano un design OCR (Offset Center Rim) allacciato ai mozzi Ritchey WCS con raggi leggeri.
Dettagli, avanti…
Anche negli anni ’90, Ritchey utilizzava già cerchi abbastanza larghi con alcuni in realtà vicini all’attuale larghezza esterna della Vantage II. In questo caso il cerchio in lega misura 20mm di profondità con una larghezza interna di 20mm (19.83), e larghezza esterna di 24.35. Sia i cerchi anteriori che quelli posteriori utilizzano un design sfalsato per equalizzare il più possibile la tensione dei raggi e i cerchi sono predisposti per tubeless e necessitano di nastro per funzionare tubeless. Fortunatamente il nastro e le valvole tubeless sono inclusi con le ruote e sono facili da installare.
I mozzi WCS di Ritchey utilizzano un design dei raggi J-bend standard con flange del mozzo abbastanza grandi per una maggiore rigidità. Noterai che gli hub sono solo Centerlock: una buona notizia se sei un fan dello standard. Come accennato, entrambi i mozzi sono convertibili tra il QR standard e l’asse passante. La parte posteriore utilizza tappi terminali diversi per passare da 135 QR a 142 × 12 thru, mentre la parte anteriore utilizza essenzialmente un secondo asse che si trova all’interno del mozzo da 15 mm. Una volta installato l’asse nel mozzo, lo spiedo QR viene inserito attraverso l’adattatore e blocca l’intero gruppo in posizione. È una versione interessante di un adattatore da 15 mm a QR9 e, a causa del design, sembra che possa funzionare anche per altri hub da 15 mm. Ritchey vende anche un kit di adattatori a 6 bulloni davvero carino se Centerlock non fa per te, ma a $ 40 al pop probabilmente faresti meglio ad acquistare nuovi rotori.
Le ruote anteriori e posteriori sono allacciate 3x con 28 raggi DT Competition 2.0/1.8 ciascuna.
A differenza di molti mozzi sul mercato, Ritchey ospita i 3 nottolini caricati a molla nel corpo del mozzo anziché nel corpo del mozzo libero. Gli interni del mozzo sono facilmente accessibili con solo due chiavi a brugola. Troverai il nastro tubeless, le valvole e lo spiedo posteriore all’interno della scatola della ruota, ma altre parti come l’adattatore QR anteriore e lo spiedino sono venduti separatamente. I corpi ruota libera XD di SRAM sono disponibili anche per Vantage II.
Il risparmio di peso XX1 non deriva solo dalla perdita del deragliatore anteriore. Il corpo ruota libera è più leggero di 7 grammi!
Pesati con le strisce del cerchio installate, ma senza spiedini, valvole o altre parti nella configurazione 135 QR posteriore e 15 mm TA anteriore, le ruote sono state controllate a 900 g per la parte posteriore e 760 per la parte anteriore. La rimozione dei viaggi dei cerchi si avvicinerebbe al peso dichiarato di Ritchey di 1.587 g per il set.
Come le ruote, la Z-Max Evolution è una versione moderna di un classico design Ritchey. Basato sullo Z-max originale, che è stato il caratteristico battistrada di Ritchey ormai da più di un decennio, la versione attuale presenta alette del battistrada un po’ più larghe e un po’ più corte per prestazioni complessivamente migliori. Venduti solo in larghezze di 2.1″ su tutta la linea, i pneumatici WCS utilizzano una gomma a doppia mescola con una carcassa tubeless ready per una migliore trazione e una guida flessibile.
Non male per il peso di 599 g, ma poi è solo uno pneumatico da 2,1 pollici. La combinazione delle ruote Z-max e Vantage II allestite con il kit tubeless Ritchey ha richiesto più sigillante Stan del previsto, ma si sono sigillate abbastanza rapidamente. Le ruote Vantage II non sono sicuramente le più infallibili nel reparto di allestimento tubeless, ma non lo definirei difficile. Soprattutto considerando che le gomme possono essere posizionate con una pompa da pavimento. Dopo aver perso lentamente per alcuni giorni, si sono sigillati bene e da allora non hanno più avuto bisogno di aria.
Le prime impressioni dal sentiero indicano una combinazione estremamente veloce tra ruota e pneumatici che dovrebbe essere perfetta per la guida XC veloce. Puoi ritirare un set di cerchi in lega WCS Vantage II per $ 799,90, con i pneumatici Z-Max che vanno a $ 69,95 al pop.