Accumulando vittorie dalle ultime Olimpiadi come prototipo, la sospensione elettronica TACT a controllo automatico di SR Suntour si è dimostrata ai massimi livelli delle corse campestri. Ma ora, a partire dalla decisiva vittoria di Tom Pidcock nel round di apertura della Coppa del Mondo 2023, l’e-suspension SR Suntour TACT è quasi pronta per il rilascio ufficiale.
Dai un’occhiata più da vicino con noi dalla pista e dai box di Nové Město na Moravě, mentre ci immergiamo in ciò che rende così unico questo controllo elettronico delle sospensioni in arrivo…
Sospensioni XC MTB elettroniche automatiche SR Suntour TACT
tutte le foto di Cory Benson, copyright AnguriaBike.com
Cominciamo con una dichiarazione di non responsabilità sul fatto che ciò che accade all’interno di questa e-suspension SR Suntour TACT di nuova generazione è ancora ufficialmente indefinito. Mentre simili sistemi di sospensione per mountain bike a controllo automatico di Fox e RockShox hanno molti sensori esterni visibili, batterie, cavi e componenti separati che suggeriscono gran parte della loro funzionalità… SR Suntour TACT è quasi completamente autonomo. E TACT non è ancora pronto per la prima serata, quindi SR Suntour rimane a bocca aperta sui dettagli per il momento.
Ma questo prototipo di tecnologia di sospensione viene gareggiato nella Coppa del Mondo XC dai potenti della corsa INEOS multidisciplinare Tom Pidcock e ora Pauline Ferrand-Prévot sui loro nuovi Pinarello. Inoltre, l’abbiamo individuato sulla bici Scott Spark del corridore tedesco David List di Lex Ware MTB.
Inoltre, abbiamo ascoltato commenti interessanti da motociclisti e meccanici su configurazione, personalizzazione e funzionalità reale sul percorso. Inoltre, una domanda di brevetto che ho scovato suggerisce una vera innovazione sia in un nuovo sensore che in un nuovissimo tipo di controllo della valvola di compressione!
Come funziona?
Come altre sospensioni a controllo elettronico, il concetto è relativamente semplice: raccogliendo i dati dei sensori sulle condizioni della bici e del percorso, un controller elettronico delle sospensioni può aprire o chiudere automaticamente il circuito di smorzamento della compressione della forcella e/o dell’ammortizzatore, in modo da essere sempre in la modalità di sospensione più efficace per il terreno.
La soluzione SR Suntour sembra essere diversa in quanto gran parte del loro sistema è contenuta proprio all’interno del corpo della forcella Axon 34 Werx TACT e dell’ammortizzatore Edge Plus TACT. Sicuramente sia la forcella che l’ammortizzatore sono collegati a un singolo filo nel telaio, presumibilmente a un alimentatore centrale e/o CPU, ma non sembrano esserci altri sensori esterni. E non ci sono controlli esterni.
Cos’ha di unico SR Suntour?
La mancanza di controlli esterni è certamente una delle caratteristiche più evidenti, ma suggerisce anche la vera funzionalità e affidabilità di questo sistema. Pensi davvero che Tom Pidcock gareggerebbe su qualcosa che non può ignorare se non fosse fiducioso quando erano in gioco una medaglia olimpica o la vittoria della Coppa del Mondo? Da notare, sì, ha vinto l’oro olimpico con questo 2021, ha vinto la gara di distanza olimpica XCO Nove Mesto 2022 con esso, e venerdì ha vinto anche lo short track XCC qui con esso. Il sistema sembra essere controllabile e regolabile tramite un’app partner su un telefono cellulare per selezionare le impostazioni desiderate di un pilota.
Ma poi guidi e promette che le tue sospensioni saranno sempre nella modalità corretta.
Parlando con SR Suntour, hanno affermato che durante una gara di mountain bike cross-country della Coppa del Mondo il loro sistema TACT cambierà modalità circa 1500 volte, o circa 200 volte per giro in quella che è essenzialmente una gara di 80-90 minuti.
Ma è solo aperto o chiuso all’impatto?
Un nuovo tipo di valvola all’interno!
Parlando con un meccanico apparentemente familiare con il sistema SR Suntour TACT (ma attualmente non un team che lo sta testando), ci è stato detto che ciò che distingueva davvero questo nuovo sistema dagli altri controller di sospensione automatizzati era che non era semplicemente ON-OFF. Bloccato o aperto. Scavando in alcune domande di brevetto, ho trovato una descrizione di un nuovo tipo di valvola elettronica di controllo dello smorzamento della compressione che aiuta a spiegare come e perché potrebbe funzionare.
Invece di utilizzare la tradizionale valvola a spillo in linea chiusa o aperta, SR Suntour potrebbe utilizzare una valvola a foro cieco con un corpo rotante che può essere configurata per avere più posizioni “aperte” da una posizione “media” o “parzialmente aperta” ” impostando su “completamente aperto”. Un altro vantaggio di questo design “inventivo” della valvola è che richiede meno forza per l’attivazione e nessuna forza per tenerla chiusa, il che significa meno stress e usura, a differenza dell’ago che deve resistere al movimento a ogni impatto e può perdere sotto impatti cumulativi.
Sensori intelligenti per una migliore sospensione in salita
Sebbene tutto ciò suoni bene, quella che potrebbe davvero essere la caratteristica distintiva della nuova sospensione SR Suntour TACT è suggerita dall’etichetta Smart Sensor Technology sulla forcella e sull’ammortizzatore. Leggendo lo stesso brevetto, SR Suntour sta descrivendo un sistema di “disposizione di controllo degli ammortizzatori inventiva” che include il “rilevamento del sollevamento verso l’alto”. Ciò significa che invece di attendere che un sensore rilevi un impatto come altre sospensioni automatiche a controllo elettronico, il sistema TACT sarebbe in grado di sbloccare automaticamente la sospensione quando un ciclista solleva il manubrio per sollevare o semplicemente alleggerire la ruota anteriore per superare un ostacolo.
L’idea è un’attivazione più fluida delle sospensioni durante la salita su terreni accidentati, come le ripide salite del tracciato di Nove Mesto, al fine di ridurre l’affaticamento del ciclista e consentire loro di mantenere il proprio peso in avanti per una pedalata e un controllo della bici più efficienti.
Questa soluzione può anche sbloccarsi preventivamente quando la ruota scende dolcemente per essere pronta per un impatto in attesa.
Dove sono tutti i sensori, gli attuatori, i controller e le batterie?
Nella forcella, sembra esserci molto spazio all’interno dello stelo destro della forcella per posizionare sia l’attuatore che i sensori dell’accelerometro a 3 assi, condividendo lo spazio con la funzione di smorzamento. Tutte le forcelle Axon 34 Werx dotate di TACT che abbiamo visto mantengono le regolazioni standard dello smorzamento in estensione nella parte inferiore della gamba (e i controlli standard della molla pneumatica sulla gamba sinistra opposta) suggerendo che tutto è nella parte superiore di quella gamba destra. La corona Werx in carbonio non è aperta dal basso, quindi potrebbe esserci qualcosa nascosto nel tubo di sterzo?
Per quanto riguarda la parte posteriore, una scatola esterna si fissa sull’ammortizzatore Edge per i controlli automatizzati dello smorzamento della compressione, mentre una manopola di rimbalzo manuale è inclinata lateralmente. Questa Pinarello Dogma XC utilizza un ammortizzatore di montaggio convenzionale, ma la Scott Spark che abbiamo anche visto testare la nuova sospensione utilizza un supporto a perno. È interessante notare che la Scott ha una valvola dell’aria con un orientamento diverso per l’accesso nascosta all’interno del telaio, ma quella scatola di controllo sul lato dell’ammortizzatore Edge TACT non si adatta effettivamente all’interno della Spark, quindi l’abbiamo vista solo senza la copertura protettiva standard .
Sia la forcella che l’ammortizzatore posteriore sono collegati a un unico cavo che scompare nel telaio, presumibilmente per la potenza o il controllo centralizzato. Durante il servizio regolare tra le gare, abbiamo visto i meccanici INEOS scollegare e scollegare i componenti delle sospensioni SR Suntour, ma non siamo riusciti a vedere quanto fossero complesse le connessioni cablate.
OK, quindi quando puoi ottenere SR Suntour TACT?
Finora, SR Suntour ha sviluppato e testato il suo nuovo controllo elettronico delle sospensioni per le corse sotto l’approvazione dell’UCI come prototipo. Ma sembra che lo status stia per scadere e dovranno renderlo disponibile al pubblico. Ciò significa che già quest’estate, nel giugno 2023, potresti procurarti la tua configurazione di sospensione SR Suntour TACT, in numero molto limitato – pensa forse 100 set disponibili per i consumatori nel 2023. Ma…
Questa è una configurazione molto personalizzata che semplicemente non puoi semplicemente montare su nessuna bici. La sospensione elettrica TACT di SR Suntour funzionerà solo con le poche bici che sono già servite come banchi di prova durante il suo sviluppo. Ciò include l’originale BMC Fourstroke di Pidcock, la sua nuova Pinarello Dogma XC e l’audace Scott Spark che ha visto David List di Lex Ware testare MTB.
Qualsiasi ciclista di mountain bike con le ultime versioni di queste migliori bici XC – e un sacco di soldi extra – potrebbe acquistare un kit completo di aggiornamento della sospensione elettrica SR Suntour TACT quest’estate e far riparare la propria bici tramite un centro di assistenza ufficiale. SR Suntour suggerisce che il prezzo non è stato ancora preso in considerazione, ma questa versione estiva ultra-limitata sarà probabilmente costosa. Una volta distribuito il sistema a un maggior numero di utenti e misurato l’interesse, esamineranno il modo migliore per ottimizzare il costo della tecnologia integrata per il tipo di motociclisti che potrebbero trarre vantaggio da tale automazione delle sospensioni.
Certo, per ora ci sono molte informazioni e speculazioni tecnologiche. Ma per quanto riguarda i dettagli ufficiali da SR Suntour, ci aspettiamo di saperne di più dopo Eurobike a giugno.
