Abbiamo incontrato l’addetto stampa europeo di Rapha lo scorso autunno per esaminare la loro nuova linea Pro Team e gli aggiornamenti del kit specifico per il ciclocross, e siamo venuti con questa giacca e salopette per un test Pro Team esteso. Guardando attraverso la linea stavamo cercando alcuni elementi fondamentali che potessero essere sufficientemente flessibili da accompagnarci attraverso l’allenamento e le gare di ciclocross invernale, nonché la guida generale nelle stagioni di transizione autunnali e primaverili. I primi due capi che ci sono saltati addosso sono stati la semplice giacca Pro Team e i pantaloncini con bretelle Pro Team Thermal in pile. Sappiamo che per molti dei nostri lettori, Rapha può essere percepito come un marchio costoso, quindi il nostro obiettivo era cercare prodotti in cui sembravano trovare un grande valore e funzionalità.
Unisciti a noi dopo il salto per i dettagli chiave su questi due articoli e i nostri pensieri dopo aver cavalcato con loro negli ultimi mesi…
Giacca Pro Team
La giacca Pro Team si differenzia dalla maggior parte delle altre giacche offerte da Rapha in quanto è generalmente più semplice e nel complesso più sottile. Non ci sono cerniere sfalsate, prese d’aria per le ascelle, tessuti rigidi, cuciture nastrate o pattine antivento pieghevoli qui. Inoltre sembra che non sia molto più spessa di una maglia pesante a maniche lunghe. La giacca aderente con una vita più alta della media e una coda leggermente scesa si affida ai suoi tessuti tecnici per fare tutto il lavoro pesante. Il pannello frontale del torace, così come le braccia e le spalle, utilizzano un sottile tessuto softshell antivento di Polartec esclusivo di Rapha, mentre un pile Super-Roubaix traspirante si prende cura del resto. L’intera giacca è trattata con una finitura DWR, ma non è completamente impermeabile.
La giacca ha 3 tasche posteriori standard, più una quarta tasca con cerniera all’interno della tasca posteriore destra, appena sotto le strisce riflettenti ProTeam. La piccola cerniera nascosta in metallo funzionava bene, ma di tanto in tanto mi sembrava di graffiare i miei oggetti di valore, che di solito tenevo solo nella tasca normale. Niente è mai uscito graffiato, ma ero un po’ preoccupato per un paio di volte Citecvolte. Il pile delle tasche è molto morbido ed elastico e tiene bene il contenuto. Una quinta tasca frontale nascosta con zip è posizionata lungo la cucitura anteriore sinistra, sempre sotto un altro set di strisce riflettenti Pro Team. Questa tasca è piuttosto piccola e anche se non ho potuto metterci tutta la mano, è servita bene per contenere un paio di chiavi di casa o della macchina.
La giacca mira a funzionare per la maggior parte del freddo durante la guida ad alta intensità. Personalmente mi è piaciuta l’idea che i diversi tessuti facessero il lavoro fin dall’inizio, dato che spesso mi surriscaldo in gara in inverno, ma avevo bisogno di qualcosa che potesse anche essere indossato bene per il riscaldamento e l’allenamento con il freddo. Il softshell contro il pile può essere visto sia dall’interno che dall’esterno. Il softshell ha una lucentezza più prominente all’esterno che suggerisce la sua resistenza all’acqua e un rivestimento interno in pile dall’aspetto più denso che aiuta a combattere il vento.
La parte anteriore antivento ha reso la giacca abbastanza versatile durante la guida invernale. Nelle uscite facili il blocco del vento mi ha tenuto al caldo senza bisogno di un mucchio di strati ingombranti. A ritmi più alti, guidando e gareggiando, non avevo bisogno di molto sotto la giacca e il sudore usciva molto rapidamente dal pile. Per una guida da endurance a moderata intensità, l’ho abbinato solo a un leggero strato base in merino a maniche corte da 7-15°C, aggiunto una maglia a maniche corte fino a 2°C e o una maglia a maniche lunghe in merino fino a -5°C. Per le intensità di corsa di ciclocross di soglia, dopo aver riscaldato la giacca con un singolo strato di base, era comodo fino a -10°C e fino al gelo. Non indosso davvero la giacca durante le uscite con pioggia prevista, ma ho trascorso molto tempo su strade bagnate e sotto la doccia occasionale. La resistenza all’acqua mi ha tenuto generalmente asciutto, e quando è stato sopraffatto dalla pioggia più intensa i pile hanno mantenuto l’isolamento e la parte anteriore antivento mi ha tenuto abbastanza caldo da permettermi di tornare a casa per una doccia calda.
Quello che ho ottenuto è stata una giacca aderente e flessibile che è diventata la mia scelta per il riscaldamento del ciclocross e l’allenamento con qualsiasi tempo freddo. È difficile testare altre giacche quando questa è ancora appesa nel mio armadio. A £ 190/€ 220/$ 290 non è ancora economico, ma con la sua versatilità, durata e il servizio di riparazione di Rapha promette di essere un buon valore a lungo termine e dovrebbe durare per diversi anni.
Salopette termica Pro Team
Le salopette Pro Team Thermal di fabbricazione italiana sono la risposta di Rapha alla guida su strada di inizio e fine stagione, quando un po’ di isolamento extra intorno ai fianchi e all’inguine può rendere più confortevole la guida con tempo fresco. Abbinati a un buon set di scaldamuscoli per le ginocchia, e le salopette termiche sono una buona soluzione per la guida più fresca o fredda. Sono realizzati in una resistente lycra con un morbido pile ThermoRoubaix, come è abbastanza comune con i pantaloncini isolanti. La versione di Rapha si distingue offrendo una vestibilità aderente, in linea con tutti i loro capi etichettati Pro Team, e il taglio premium e il camoscio che rendono la maggior parte dei loro pantaloncini molto apprezzati. Si dice che il camoscio Cytech sia una nuova versione, ma non siamo riusciti a differenziarlo dal fondello nei loro classici pettorali o nelle precedenti mutandine da ciclocross, il che è positivo, anche se sembra che si trovi solo un po’ più avanti ( forse 1 cm) per una posizione più aggressiva sulla bici. Le taglie Pro Team sono anche una taglia in meno rispetto alla loro linea classica; entrambi i nostri tester sono aumentati di una taglia per la stessa vestibilità degli altri pantaloncini Rapha.
Le gambe hanno un’ampia fascia elastica di compressione con piccole pinze in gomma, invece di una pinza elastica continua degli altri loro pantaloncini. La gamba sinistra ha un logo a blocchi di colore brillante in verde, rosso o bianco, con un logo a blocchi riflettenti sulla gamba destra. Ci sono anche un paio di piccole linguette riflettenti su ciascuna gamba sopra il polsino per una maggiore visibilità. Le gambe sono circa 5 cm/2″ più lunghe delle loro classiche salopette per una copertura climatica un po’ più fresca. Gli spallacci sono una rete molto piatta senza cuciture e solo un po ‘di elasticità, e ci sono due tasche “radio” discrete discrete al centro della schiena.
Abbiamo indossato i pantaloncini per la prima volta quando il tempo era di circa 15°C e da allora non abbiamo più voluto toglierli. Rendono molto più piacevole la guida fresca d’inverno, senza dover fare i conti con un altro strato di calzamaglia. Insieme a un set di scaldamuscoli di qualità, sono molto più versatili e generalmente più comodi. In realtà è più difficile scrivere di loro, perché una volta che li abbiamo indossati ce ne dimentichiamo e torniamo a pedalare. È il complimento più grande che mi viene in mente per molte cose come scarpe e vestiti; vuoi semplicemente indossare qualcosa e dimenticartene. Questi pettorali consegnati su quell’account.
L’unico piccolo difetto che abbiamo riscontrato è che le pinze per gambe segmentate sembrano avere una possibilità leggermente maggiore di insinuarsi sulla pelle nuda rispetto a una pinza continua. Questo stile di presa generalmente è più comodo, ma un tester ha sperimentato un grado limitato di movimento una o due volte durante le gare di cross ad alta intensità di corsa. Non è mai stato un problema durante la guida regolare o nelle tipiche gare di cross. E con gli scaldamuscoli non è mai stato un problema, quindi non è mai successo dove l’arrivo del vento freddo sarebbe stato un problema. Sospetto che fosse un problema con lui che aveva una vestibilità leggermente meno compressiva. Ho fatto le stesse gare con i pettorali e non ho mai avuto problemi di movimento.
Il nostro unico rimpianto dopo aver trascorso l’autunno e l’inverno in questi, i bavaglini in pile Laché.London e un altro paio di bavaglini isolanti Kalas per il tempo umido è che non li avevamo un paio di stagioni fa. Ho guidato con mutandine in pile di costruzione simile negli ultimi inverni, ma non hanno davvero la flessibilità e l’ampia gamma di temperature che hanno i pantaloncini Rapha Pro Team Thermal. Posso dirla in un altro modo, alla fine della giornata oggi avevo 90 minuti di luce diurna da uccidere, e senza pensarci ho indossato le salopette e la giacca termica Pro Team con uno strato base di lana a maniche lunghe e un paio di scaldamuscoli. Era 8° quando me ne sono andato e gelava quando sono tornato a casa al buio. Sono stato a mio agio tutto il tempo.
Per lo stesso, non economico £ 190/€ 220/$ 290 come la giacca, ci sentiamo bene anche nel consigliare le salopette termiche. Mentre i pantaloncini tendono a consumarsi più rapidamente delle giacche, nell’ultimo anno o due abbiamo imparato ad apprezzare così tanto le salopette isolanti che riteniamo che chiunque guidi al di sotto dei 15°C meriti davvero di averne un buon paio. Questi hanno resistito a diversi wipeout fangosi del ciclocross e molti viaggi attraverso la lavatrice e sembrano come nuovi.
