Il fondatore di Viral Bikes, Steve Domahidy, è un grande fan del cambio Pinion, e troverai i suoi hardtail in titanio… e anche questa nuova mountain bike enduro full suspension, che unisce due materiali con molte idee uniche su come usarli .
Il Viral Optimist 160 unisce i tubi in fibra di carbonio UD tra le alette in titanio 6/4 stampate in 3D realizzate con un processo EBM avanzato e ad alta potenza, con l’aletta del fodero verticale realizzata per flettersi. Questo, oltre al singolo ingranaggio “final drive” del pignone, gli consente di avere un design a perno singolo molto semplice, ma di raggiungere un’enorme escursione di 160 mm con una cinematica definita da un collegamento.
A partire dal telaio, Domahidy afferma che il loro EBM (Electron Beam Melting) elabora sia la sinterizzazione che il trattamento termico del titanio mentre stampa le parti. Dice che la maggior parte del titanio stampato in 3D utilizza la sinterizzazione DMLS con un laser da 400-500 W, possibilmente fino a 1000 W. Il suo, invece, è da 3000W, e si muove magneticamente anziché con cinghie e scivoli.
Questo design gli consente di muoversi più velocemente e di riscaldare il materiale a 700ºC (1.292ºF), che secondo lui è il temperatura di ricottura di titanio, il che significa che è sia creato che trattato termicamente in un unico passaggio. Il vantaggio è che l’elaborazione post-produzione è semplificata e, poiché sono stampati in 3D, possono personalizzare la geometria, l’instradamento dei cavi e altre funzionalità in base alle richieste dei clienti.
La bici è un progetto collaborativo con Pinion, utilizzando il loro nuovo sistema elettronico SmartShift. I cambi Pinion originali, che si trovano sulla guarnitura, utilizzavano un design a doppio cavo con un cambio a rotazione che doveva tirare il cavo in entrambe le direzioni per effettuare un cambio.
Il nuovo Pinion SmartShift utilizza il cambio elettronico, quindi c’è un grilletto più familiare e non c’è bisogno di far passare due cavi meccanici ad esso. È alimentato da una batteria ricaricabile autonoma, con il cavo del cambio che segue il tubo del freno fino al manubrio. Presumibilmente, la giunzione BB/Cambio stampata in 3D potrebbe essere realizzata per adattarsi anche al nuovo motore e-bike con cambio di Pinion, trasformando l’Optimist in un eMTB (anche se avrebbero bisogno di un tubo obliquo più grande per alloggiare la batteria, il la costruzione modulare con trascinamento dovrebbe renderlo facile).
La sospensione funziona utilizzando i supporti flessibili, ma non dove penseresti. La maggior parte delle biciclette che utilizzano un triangolo posteriore senza perno progetta i foderi verticali in carbonio per flettersi, ma qui sono le alette in titanio vicino all’asse.
La sezione piatta sopra l’asse si flette e, nonostante le apparenze, è un design a doppia parete con circa 2 mm di spazio aperto all’interno. Domahidy ci ha detto che si flette solo di meno di 2º durante l’intera escursione di 160 mm, quindi non è molto.
L’altro vantaggio delle alette stampate in 3D è che possono stampare la sezione inferiore per adattarsi a qualsiasi ammortizzatore che il cliente desidera, bobina o aria, a condizione che la lunghezza da occhio a occhio e la lunghezza della corsa funzionino con il design. Una piastra di copertura a scatto davanti al supporto a perno dell’ammortizzatore consente di accedere alle manopole di estensione e compressione.
La cinematica è progettata attorno a una progressività del 15% nel rapporto di leva, “iniziando da poco più di 3:1 e finendo a 2,44:1, offrendo un’incredibile conformità ai piccoli urti e supporto dal basso”.
Domahidy afferma che il grande vantaggio del sistema Pinion è che tutti gli ingranaggi sono all’interno, il che significa che c’è solo una corona e un ingranaggio, quindi la relazione della catena con la posizione del perno non cambia mai. Ciò significa che l’anti-squat è lo stesso in ogni marcia, quindi la bici può essere completamente ottimizzata senza dover scendere a compromessi per lavorare su una cassetta enorme.
Elimina anche il peso di una cassetta e del deragliatore dalla parte posteriore, quindi la sospensione può muoversi più liberamente. Infine, e soprattutto in combinazione con la trasmissione a cinghia Gates, la manutenzione è molto ridotta. Questa bici ne avrà una basata sul Pinion C.12, che ha 12 velocità e un’enorme gamma di rapporti del 600%.
È un 29er anteriore e posteriore, con ampio spazio per pneumatici da 2,5 “(un 2,6” potrebbe adattarsi, a seconda del battistrada). Tiene un portaborraccia sul tubo obliquo e un secondo punto di montaggio sotto il tubo superiore si adatta a una seconda gabbia o altri accessori a due bulloni.
Mentre la geometria e le dimensioni finali sono in fase di definizione, questa è una taglia media e ha:
- Lunghezza fodero orizzontale 440 mm
- Angolo del tubo sterzo di 63,5º (con una forcella da 170 mm di escursione)
- Angolo del tubo sella di 78º
- Portata 485 mm
Senza il cambio Pinion collegato, il peso del telaio è di circa 5,5 libbre (2.490 g) con un ammortizzatore Rockshox come mostrato. La consegna è prevista all’inizio del 2024 e il prezzo è TBA fino a quando non sarà più vicino alla produzione.
