Foto: Sterling Lorence

Se non lo sapevi già, il venerabile gruppo XT di Shimano ha ricevuto un’importante revisione per il 2012. Mentre l’ultima generazione ha visto l’aggiunta della velocità Dynasys 10 al gruppo XT, la costruzione, il design e le prestazioni non sono cambiati davvero. Conoscendo Shimano, ciò significava che stavano preparando qualcosa di grosso, che è stato rivelato poco prima di Sea Otter quest’anno.

Quello che non si sapeva era quanto sarebbe stato diverso il nuovo gruppo XT. Basato sulle prestazioni radicalmente migliorate dell’ultima generazione di XTR, il nuovo XT aveva alcune grandi scarpe da riempire. Per dare a noi e a molte altre fonti di notizie sul ciclismo la possibilità di scoprirlo, Shimano ci ha invitato a Northstar a Tahoe per dare un giro a XT 780.

Dai un’occhiata alla nostra impressione iniziale dopo la pausa!

Foto: Sterling Lorence

In tutta onestà, devo dire che la stella del gruppo 780 sono senza dubbio i freni. I nuovi tappi sono sorprendentemente familiari al freno da pista XTR 980 con una sensazione di leva quasi identica. Secondo alcuni dei redattori che erano lì che hanno più tempo sui freni 980, gli XT potrebbero anche avere una sensazione di molla di ritorno più positiva che serve ad aggiungere ai freni un’incredibile potenza.

Anche con un sacco di potenza frenante, i freni non si sono mai sentiti ingestibili con la modulazione liscia come la seta che tiene sotto controllo le cose. Mentre percorrevo l’Emigrant Trail a Truckee, i freni mi hanno salvato da una situazione difficile più di una volta sulle ripide discese di Emigrant, ma mi hanno permesso di risparmiare abbastanza velocità per mantenere lo slancio. Emigrant è stato seguito da alcune corse nella metà inferiore del resort di Northstar e ripetute corse ad alta velocità non sono state in grado di causare alcun tipo di dissolvenza dei freni per gli stopper XT. È difficile dire se ciò sia dovuto ai rotori Icetech, alle pastiglie con supporto del radiatore o ai pistoni in ceramica da 22 mm o a una combinazione di tutti e tre, ma le prestazioni sono stellari. Potresti notare che le pinze sono effettivamente cambiate in un design a due pezzi e, sebbene Shimano non abbia offerto una ragione sul perché, non sembra aver avuto alcun effetto sulle prestazioni complessive.

Alla leva, tutte le caratteristiche precedenti, inclusa la regolazione della portata senza attrezzi e la regolazione della corsa libera, si fanno strada, con l’aggiunta gradita di un morsetto del freno diviso. Va notato che, a causa degli standard di crash, Shimano ha dovuto integrare un fermo di sicurezza nel morsetto della leva per evitare che la leva si stacchi in caso di rottura del bullone. I regolamenti stabiliscono che se un bullone frena, la leva deve rimanere attaccata alla barra e poiché la maggior parte delle altre aziende utilizza due bulloni per il morsetto del freno, non è necessario un fermo. Shimano utilizza un design a cerniera e un solo bullone, quindi viene utilizzato un semplice pulsante di sicurezza che viene rilasciato inserendo una brugola da 2,5 mm in un foro sul morsetto.

Quando si tratta di guarniture, la differenza principale è ovviamente l’aggiunta del doppio. Anche se non penso che avrei voluto un doppio per le montagne della Sierra, non erano comunque disponibili per la revisione al momento del campo stampa. Speriamo di mettere le mani su un set non appena saranno disponibili, quindi vi terremo aggiornati.

Altrimenti, le pedivelle sono rigide come ci si aspetterebbe e sono esteticamente diverse dalle pedivelle 770 Dynasys, ma funzionalmente rimangono le stesse. Un ulteriore vantaggio delle nuove braccia è che se sei il tipo da strofinare i talloni sulla pedivella, il logo ora si trova sulla parte più bassa del braccio che dovrebbe impedirne lo sfregamento. Non ho mai avuto problemi con lo sfregamento sulle braccia, e questo è rimasto vero per le pedivelle 780.

Sotto i tuoi piedi, Shimano offre ora il pedale da trail con piattaforma più ampia alla linea XT, oltre al tipico XT SPD. Dopo un po’ di tempo sul pedale XTR Trail mi è piaciuto molto il supporto extra offerto dalla piattaforma, che è sorprendentemente evidente soprattutto quando si fa rotolare il piede verso l’esterno. Il pedale XT è molto simile, anche se ho sentito che il contatto con la scarpa era più lento che con l’XTR. Indipendentemente da ciò, i pedali da trail XT sono rimasti estremamente facili da salire e scendere e sono stati particolarmente piacevoli durante la crociera nel bike park.

Foto: Sterling Lorence

Per quanto riguarda il cambio, anche se la catena e la cassetta rimangono invariate, i comandi del cambio hanno portato la sensazione di cambiata notevolmente vicino all’XTR. La sensazione non è ancora così raffinata come il suo fratello maggiore, ma ora è notevolmente diversa da SLX. Il passaggio alla marcia superiore è ancora molto nitido e veloce, mentre il passaggio alla marcia inferiore ora ha quella sensazione di scoppiettio quasi vuoto per cui XTR è noto. La nuova precisione del cambio di XT ti consente di essere estremamente sciatto con i tuoi turni, specialmente nella parte anteriore, e di trovarti comunque nella marcia giusta. Più di una volta ho pensato di aver sbagliato un cambio, solo per guardare in basso e ritrovarmi nella marcia giusta.

A differenza dei freni, non tutte le regolazioni sui comandi del cambio sono state apportate dalla precedente generazione di XT. Durante l’impostazione iniziale della bici, ho notato che i nuovi comandi del cambio non hanno più la possibilità di regolare l’offset del morsetto di montaggio (modello non ispec). Quando è stato chiesto, mi è stato detto che era perché era un’opzione usata raramente e la sua eliminazione ne riduceva il peso. Inizialmente, sono rimasto costernato nell’apprendere che la regolazione era sparita da quando l’ho usata, anche se dopo aver giocherellato con la configurazione ho scoperto che il nuovo design della leva del freno rendeva scomoda la mia vecchia configurazione. La nuova leva del freno è così corta che spostarla all’esterno del cambio mi ha comunque consentito un comodo azionamento con un dito e ha comunque messo le leve del cambio a portata di mano. Preferisco ancora l’operazione pollice-pollice delle leve, ma con il modo in cui le ho impostate, puoi ancora usare il grilletto del pollice se lo desideri.

Tuttavia, i comandi del cambio hanno la possibilità di passare dalla trasmissione 2x a quella 3x tramite il piccolo regolatore di modalità nella parte inferiore del cambio anteriore. Questo fa sì che i negozi di biciclette debbano immagazzinare solo un cambio e puoi passare da un doppio a un triplo ogni volta che vuoi.

Ultimo, ma non meno importante, la gamma XT ottiene anche due nuovi modelli di ruote. Il 785 più orientato all’XC con un profilo del cerchio da 19 mm e le ruote con cui è stata montata la mia bici, i 788 larghi 22 mm. Entrambe le ruote sono completamente UST e utilizzano un design a raggi dritti costruito a mano per una ruota molto rigida. Le 788 sono le prime ruote di livello XT disponibili con un design dell’asse posteriore da 142×12 mm, mentre entrambe le ruote utilizzano un mozzo anteriore passante da 15 mm. Sia la XC che la ruota da trail sono dotate di cuscinetti a contatto obliquo di Shimano. Inizialmente avevo pensato che il peso di quasi 1800 g del 788 potesse farli sembrare un po ‘pigri, ma sono stato felice di trovarli piuttosto scattanti e molto rigidi negli angoli. Il tempo lo dirà, ma penso che queste ruote mi piaceranno molto.

Foto: Sterling Lorence

Per fungere da piattaforma per testare il nuovo gruppo XT, Trek ha fornito un telaio Remedy 9.9 che è stato un impianto eccellente per tutta la durata del mio soggiorno a Tahoe. Anche se Emigrant è una pista di tipo XC sulle montagne russe, Remedy l’ha gestita in modo ammirevole nascondendo abbastanza bene i suoi 150 mm di escursione. Ovviamente, quando è stata sottoposta a bike park come Northstar, è diventata davvero unica, trasformandosi facilmente da una macchina XC in un ripper all mountain. Inizialmente, avevamo programmato di testare una forcella DT EXM 150 sul rimedio, ma mi sono presentato a Northstar per scoprire che il DT perdeva un po’ d’olio. Per fortuna, Scarpe da corsa Fox era a disposizione per collegarlo con un 140 Talas RLC, che era impeccabile. Abbiamo ancora in programma di rivisitare il DT non appena sarà risolto.

Shimano XT è sempre stato il gruppo di riferimento per chiunque cerchi un gruppo di componenti durevoli e di alta qualità senza spendere troppo. Il fatto che stia festeggiando il suo trentesimo compleanno è la prova che XT è sempre stato ciò che la maggior parte dei motociclisti cerca in termini di prestazioni e prezzo. Se le impressioni iniziali sono vere, Shimano XT 780 è assolutamente il gruppo da acquistare se sei un 10 velocità.

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