Non molto tempo fa la fat bike tubeless era una specie di territorio inesplorato. Coloro che hanno osato provare a montare le loro gomme tubeless hanno rischiato un sacco di sigillante tubeless e tempo alle prese con cinghie, un numero di mani e persino il fuoco per cercare di far sedere le gomme flosce su cerchi giganteschi. Con la crescita della popolarità delle fat bike, è cresciuta anche l’ascesa delle fat bike tubeless con nuovi pneumatici e cerchi che emergono regolarmente. Rispetto ai normali pneumatici per mountain bike, il fat bike tubeless offre vantaggi ancora maggiori con una maggiore trazione e una minore resistenza al rotolamento grazie all’assenza di un tubo gigante. 45NRTH afferma che puoi perdere oltre 300 g per ruota abbandonando il tubo, per non parlare del potenziale inferiore degli appartamenti.
Ma, grazie alle gomme e alle ruote della bici grassa comicamente grandi, il tubeless è stato più difficile da trovare. Era solo una questione di tempo prima che qualcuno introducesse il primo sistema di pneumatici e cerchioni tubeless per fat bike, e sembra che Whisky Parts Co. e 45NRTH abbiano battuto le altre aziende sul tempo. Il loro nuovo cerchio in carbonio n. 9 e il pneumatico Vanhelga significano che QBP offre essenzialmente la coppia ideale per la triturazione di fat bike tubeless.
Dettagli, pesi effettivi e altro ancora dopo la pausa…
Potrebbe essere difficile da credere, ma a questo punto QBP ha oltre a decennio dell’esperienza della fat bike. Dai cerchi agli pneumatici, i loro marchi hanno visto di tutto e hanno giocato un ruolo enorme nella crescita della categoria. Nella progettazione del cerchio, Whisky ha lavorato direttamente con Thor di Surly grazie alla sua vasta esperienza nel reparto dei cerchi per fat bike. Il primo cerchio per fat bike di Whisky è un design in carbonio a doppia parete costruito con fibre unidirezionali con una trama aggiuntiva di 6k lungo il letto dei raggi per una maggiore resistenza.
Questo non è un cerchio per fat bike ultra largo, infatti è solo 70 mm all’esterno e 65 mm all’interno. Il pensiero è che questo è il punto debole per la triturazione tutto l’anno. Certo, i cerchi più larghi possono dare più galleggiamento, ma la velocità e l’inerzia erano aspetti importanti del design per una ruota veloce per tutta l’estate. Whisky intende che i cerchi n. 9 utilizzino pneumatici da 3,8-4 “, ma afferma che i pneumatici da 5” non sono un problema.
Ovviamente una parte importante della storia è la capacità tubeless ready, qualcosa per cui hanno lavorato direttamente con 45NRTH. I cerchi hanno un canale del tallone tubeless ready che è stato specificamente progettato per funzionare con il nuovo pneumatico 45NRTH Vanhelga. Questo non vuol dire che non funzionerà con altri pneumatici, ma se abbinati alla nuova gomma 45NRTH la coppia lavora in armonia per una buona tenuta d’aria.
Per ora offerte solo come cerchioni, in futuro verranno offerte ruote complete. Ci è stato detto che quando si costruiscono i cerchi in un set di ruote, non è necessario alcun trattamento speciale, quindi si accumulano come una normale ruota. Le foto sopra mostrano l’uso del nastro Gorilla, ma Whisky ha raccomandato il proprio nastro tubeless blu che è simile a molti altri nastri sigillanti. Il cerchio è progettato in modo che il nastro serva solo a sigillare i fori dei raggi e il profilo del cerchio stesso consente di sigillare facilmente il pneumatico. Per la nostra configurazione iniziale siamo stati in grado di posizionare uno pneumatico con una pompa da pavimento, mentre l’altro ha richiesto un compressore. In tutta onestà, considerando la facilità con cui entrambe le gomme sono andate sul cerchio, si sono posizionate molto più facilmente del previsto. Abbiamo sigillato entrambi i nostri pneumatici con il sigillo arancione, anche se ci è stato detto che quello di Stan funzionerà altrettanto bene.
Poiché i cerchi sono stati incorporati in un set di ruote con mozzi Industry 9, non abbiamo potuto pesare i cerchi che sono dichiarati 575 g a pezzo. Le ruote complete, invece, sono arrivate a 957 per l’anteriore e 1098 per il posteriore con nastro tubeless e valvole. Whisky afferma che non miravano al set di ruote più leggero, piuttosto cercavano un set di ruote che fornisse una qualità di guida superiore che potesse essere battuta come qualsiasi altro cerchio per mountain bike. Questi non sono pensati solo per la guida su neve soffice, ma per schiacciare sentieri disseminati di rocce e radici.
I cerchi saranno offerti in 32 ore, solo foratura non sfalsata, e verranno spediti da QBP questo agosto per $ 599 al dettaglio ciascuno che include una garanzia di 5 anni.
L’altra parte dell’equazione tubeless è il nuovo pneumatico 45NRTH Vanhelga. Progettato come uno pneumatico da 26 × 4.0 ″, Vanhelga rappresenta uno pneumatico da pista per fat bike aggressivo che dovrebbe interfacciarsi con il cerchio n. Che cosa significa? Fondamentalmente che il tallone del pneumatico e il ripiano del tallone sono stati creati con dimensioni molto precise in modo che il pneumatico non ruttasse o rotolasse durante l’esecuzione di pressioni estremamente basse. Puoi ancora utilizzare qualsiasi altro pneumatico o cerchione, ma i due sono stati progettati insieme per creare la migliore combinazione. Questa vestibilità aderente fa scattare il tallone in posizione e le gomme si gonfiano senza troppi problemi.
Si dice che la gamma di pressione di esercizio sia la stessa dei pneumatici per fat bike con camera d’aria nella fascia bassa, fino a 30 psi nella fascia alta. Per garantire che il pneumatico rimanga in posizione e trattenga l’aria, il tallone Vanhelga è più di quello che potresti trovare in un moderno pneumatico da montagna senza camera d’aria. Fondamentalmente ha un tallone tubeless e un involucro che richiede sigillante.
Oltre agli aspetti tubeless dello pneumatico, il disegno del battistrada ha ricevuto molta attenzione per renderlo un vero performer a tutto tondo. Le lamelle extra, comprese le alette angolari a tripla lamellatura, consentono allo pneumatico di adattarsi meglio alle rocce e agli ostacoli sul sentiero. Il disegno del battistrada è anche abbastanza largo e aperto per eliminare fango e neve profondi durante la guida in condizioni di fat bike, mentre i tasselli laterali sono supportati in profondità nella parete laterale per un maggiore supporto. Ufficialmente, i tasselli del battistrada sono alti 6,5 mm, il che significa che dovrebbero penetrare in profondità nel terreno per un’aderenza folle, soprattutto perché le gomme sono un po’ più arrotondate quando montate sui cerchi n.
I pneumatici da 4,0 “montati su cerchi interni da 65 mm hanno prodotto pneumatici larghi 98,41 mm (3,87”) misurati alle alette esterne. Secondo David Gabrys di 45NRTH, lo scopo principale del pneumatico è la trazione in condizioni sconnesse, con la tripla lamellatura che fornisce ulteriore aderenza quando le cose si liberano. Per fornire ulteriore aderenza e durata, i Vanhelgas offrono un battistrada a doppia mescola con un durometro 62 al centro per una migliore usura e un durometro 52 sui bordi per una migliore aderenza.
Poiché un pneumatico era già montato, siamo stati in grado di pesare un solo pneumatico che è arrivato a 1354 g. Come probabilmente saprai, la variazione con le gomme fat bike può essere abbastanza grande, quindi le gomme possono pesare leggermente meno o più di quanto mostrato nella foto, ma il peso ci dà una buona idea di cosa aspettarci.
Vanhelgas sarà venduto nelle versioni da 60 o 120 tpi rispettivamente per $ 125 o $ 155 al pezzo. Aspettatevi che vengano spediti a settembre.
Questa combinazione di ruote e pneumatici viene montata immediatamente sulla nostra bici di prova 9: Zero: 7 Whiteout, di cui parleremo presto!