Stiamo entrando nella stagione delle vacanze, il che in genere significa meno gare, più (eccesso) di cibo e il mio preferito personale: l’impostazione degli obiettivi della stagione delle gare.
La bassa stagione è anche un momento per riflettere sull’ultima stagione o sulle stagioni di sforzi. In Miglior Bike Split (BBS) stiamo facendo alcune delle nostre riflessioni. Novembre segna tre anni da quando siamo entrati a far parte della famiglia TrainingPeaks. La nostra piccola applicazione per la pianificazione e la previsione del giorno della gara di avvio ha fatto tanta strada ed è cresciuta in modi e direzioni che non avevamo originariamente concepito.
Come parte di quel viaggio, penso che sia importante spiegare come è nata BBS, alcuni dei modi in cui può essere utilizzata oggi per una migliore pianificazione della stagione e quali sono i nostri piani per il suo futuro.
Il sogno
Quattro anni fa ero uno studente di dottorato che lavorava su progetti alquanto poco interessanti quando mi è capitato di imbattermi nel simposio/webinar sull’aerodinamica ciclistica e la modellazione delle prestazioni ospitato da Jim Martin.
Le presentazioni mi hanno aperto gli occhi sulle possibilità di applicare il mio specifico background di studi al ciclismo. È interessante notare che l’anno scorso ho incontrato Martin in Germania prima dell’inizio del Tour de France 2017 e ho potuto ringraziarlo personalmente per aver creato inconsapevolmente la scintilla che ha portato alla BBS.
Il mio primo figlio è nato il 3 luglio 2013 e durante quella settimana successiva (prima della prima cronometro individuale del Tour de France 2013) ho lavorato – e aiutato con il bambino – senza sosta per sviluppare un modello di previsione.
Utilizzando i dati disponibili degli anni precedenti, percorsi, condizioni meteorologiche, prestazioni del ciclista e qualsiasi file di alimentazione pubblica, ho creato un modello basato sulla fisica che includeva vincoli fisiologici per stimare le prestazioni di un atleta.
La sera prima della tappa del Tour sono andato da mia moglie con un elenco di tempi previsti da alcuni dei migliori artisti attesi. L’eccitazione sul suo viso sette giorni dopo il parto era a dir poco attenuata, ma quando i tempi hanno iniziato ad arrivare le cose hanno iniziato a cambiare poiché le differenze erano solo secondi dal modello!
Anche se questo è interessante, è un sacco di lavoro modellare manualmente le cose e gli output non sono sicuramente sexy o davvero utili. È stato solo quando ho visto il programma del giorno della gara del vincitore di tappa Tony Martin per quella specifica gara con ogni sezione suddivisa con obiettivi e istruzioni che ho capito cosa doveva fare un’app.
Per me non si tratta tanto della previsione del tempo quanto del piano: come faccio a correre al massimo delle mie capacità sul percorso e sul giorno specifico? Con la crescente diffusione dei misuratori di potenza, era ovvio che un piano di alimentazione fosse davvero la chiave. Conoscendo i miei limiti programmatici e di design, ho presentato l’idea al mio amico di lunga data e straordinario creativo/sviluppatore Rich Harpel per trasformarla in realtà. Pochi mesi dopo aveva realizzato la prima versione beta di Best Bike Split.
L’incontro che ha cambiato tutto
È divertente come il raggiungimento di un obiettivo spesso prenda un percorso diverso da quello originariamente previsto. Siamo stati contattati da un paio di aziende nei nostri primi sei mesi di esistenza, ma un incontro con Gear Fisher, CEO di Peaksware, ha suggellato l’accordo della nostra visione e dove pensavamo che le cose potessero prosperare.
Il team di TrainingPeaks è eccezionale e un incontro con il Chief Marketing Officer Jeremy Duerksen ha dato vita a quella che è probabilmente la caratteristica più importante di BBS. Ha detto che l’applicazione è ottima se sai dove stai correndo e qual è il tuo obiettivo, ma che dire di quelli che non lo fanno? E se potessimo consentire agli utenti di girare le manopole e vedere l’impatto? La lampadina si è spenta e abbiamo iniziato a lavorare su quello che è diventato il Strumento di analisi del tempo.
In che modo BBS può aiutarti a fissare l’obiettivo giusto
Quando correvo sentivo i goal buttati fuori tutto il tempo:
“Quest’anno farò una divisione bici IRONMAN di cinque ore.”
“Se riesco a perdere solo cinque chili, so che i miei tempi saranno molto più veloci.”
“Dovrei prendere una nuova bici o un nuovo set di ruote per migliorare i miei tempi.”
Il problema con tutti questi è che di solito c’è una base sconosciuta per loro. Diciamo che stai gareggiando IRONMAN Florida contro IRONMAN Wisconsin; il livello di sforzo per ottenere una divisione bici di cinque ore è completamente diverso su questi percorsi.
Questo tipo di situazioni è dove lo strumento di analisi del tempo ha un valore inestimabile. Ora, non solo puoi mostrare il tempo previsto di questi diversi percorsi, ma puoi variare potenza, peso e aerodinamica per vedere cosa è necessario fisiologicamente per raggiungere questi obiettivi.
Usando questo, puoi quindi impostare l’FTP stagionale o gli obiettivi di peso, o anche decidere quali gare potrebbero giovare ai tuoi punti di forza e nascondere aree potenzialmente deboli. È l’ultima analisi di pianificazione “what-if”.
Per obiettivi ancora più precisi, come fanno molti dei nostri utenti con il proprio allenatore, uno studio più approfondito dello strumento di analisi del tempo può fornire informazioni sui posti migliori per attaccare un percorso in una corsa su strada, dove un potenziale scambio di biciclette in una zona collinare potrebbe avere senso la cronometro, o anche la potenza del goal per varie sezioni di una lunga gara di MTB come la Leadville 100.
Sebbene questi micro-obiettivi e concetti di strategia di gara richiedano più pianificazione e analisi, gli strumenti che forniamo consentono a chiunque, dal corridore per la prima volta alla Gran Fondo, alle squadre del Tour de France e persino agli allenatori dei campioni olimpici di cronometro sintonizzare il loro strategie per gli obiettivi specifici dell’evento.
In che modo l’utilizzo di BBS può aiutarti a comporre la tua formazione
Non importa la distanza, ogni gara è diversa. Raramente un IRONMAN può essere confrontato direttamente con un altro. Il cambio di quota totale e il modo in cui tale quota è dispersa (cioè frequenza, lunghezza e grado delle salite), il vento e il tempo, anche il numero di curve tecniche giocano tutti un ruolo importante nella tua specifica gara.
Quando non vivi e non ti alleni nelle condizioni previste il giorno della gara, la sfida di mettere a punto e condizionare il tuo corpo per le sfide del percorso e dell’ambiente diventa molto difficile. Con BBS abbiamo collaborato con i nostri partner di Wahoo, Garmin, TrainerRoad e Zwift per imitare i rigori delle corse e dell’allenamento per il percorso specifico e le condizioni del giorno della gara sull’allenatore.
Caricando un programma di gara BBS (o una sezione specifica di una gara) nella tua piattaforma di allenamento indoor preferita puoi condizionare le gambe per sentire la potenza necessaria per correre nelle diverse condizioni di vento o situazioni di arrampicata che sperimenterai il giorno della gara per il tempo stimato tempo ci vorrà.
Il triatleta scozzese Graeme Stewart ha utilizzato questa tecnica per prepararsi alle sezioni difficili del Norseman Xtreme Triathlon 2015. Jeff Agar è stato in grado di simulare l’impatto del traino di suo figlio Johnny e di un carro da 60 libbre mentre era al chiuso nei freddi mesi invernali del Minnesota in modo da essere preparato a farlo durante le gare IRONMAN e IRONMAN 70.3.
Poiché una gara in genere non è uno sforzo perfettamente stazionario, l’allenamento specifico per il percorso su percorsi più lunghi ti consente di sapere esattamente quali sforzi aspettarti e, soprattutto, quando aspettarli in gara. Cospargendoli sforzi di simulazione nel tuo allenamento fornisce non solo un buon allenamento al ritmo di gara, ma anche la certezza che sarai pronto per la giornata.
Come usare BBS per mettere a punto la tua aerodinamica
Nel mondo della modellazione matematica, i dati inseriti nel modello devono essere di alta qualità per ottenere risultati ottimali. Il concetto di dati errati in ingresso sarà sempre uguale a dati errati in uscita è veramente evidente quando si esegue un modello e si vedono risultati che esulano dall’ambito delle aspettative (o delle esperienze precedenti).
A questo punto sappiamo che con così tante variabili che entrano in Best Bike Split, ci sono molte aree in cui gli input possono essere difficili da mettere a punto. Abbiamo trascorso molto tempo a perfezionare i nostri modelli dietro le quinte per tenere conto dei dati sull’altitudine e sui dati meteorologici, ma la più grande fonte di errore per la maggior parte dei modelli risiede nelle impostazioni di resistenza aerodinamica.
Senza avere accesso a una galleria del vento o a un velodromo per i test, trovare un numero di resistenza accurato è un compito difficile. Per semplificare questo e consentire un modello più accurato, abbiamo sviluppato due metodi per aiutare gli atleti e gli allenatori a comporre i dettagli della resistenza di un atleta.
Il primo è attraverso la modellazione di una gara precedente in BBS e il confronto del modello con la corsa reale, in una sezione in cui si sa che l’atleta stava mantenendo la forma aerodinamica ideale, utilizzando il nostro Strumento di analisi del tempo.
Impostando la potenza media per quella sezione del modello su quella della corsa reale e variando il cursore della resistenza fino a quando i tempi non corrispondono, un atleta o un allenatore può restringere una stima della resistenza migliore per quella posizione.
Il nostro metodo secondario è uno strumento Beta che chiamiamo Analizzatore aerodinamico, che analizza il file di corsa effettivo dell’atleta per determinare una stima della posizione sia aerodinamica che rilassata sulla bici. Questo strumento viene utilizzato al meglio con un risultato di una gara recente o un giro di prova di 30 minuti o più in cui velocità e potenza sono state variate durante la corsa. Mentre continuiamo a ripetere lo strumento, ci aspettiamo che consentirà un’analisi e un miglioramento dei dati ancora maggiori.
Il futuro di BBS
Best Bike Split ha fatto molta strada dai nostri umili inizi, ma con l’avvicinarsi di una nuova stagione stiamo per esplorare i nostri obiettivi per il 2018. Quest’anno si tratta di aiutare gli atleti e gli allenatori a realizzare il modello più accurato possibile e di evidenziare le aree di forza e di potenziale debolezza.
Per fare ciò, stiamo lavorando per completare la nostra visione BBS originale, che non solo include la previsione della gara, l’allenamento specifico per il percorso e le condizioni e fornendo un piano di alimentazione ottimale per il giorno della gara, ma alla fine completa il ciclo di feedback post-gara per migliorare le prestazioni future anche.
Gli obiettivi che ci poniamo oggi ci aiuteranno a realizzare il nostro sogno di domani, che è vero per noi come lo è per tutti voi allenatori e atleti là fuori.
