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Una delle cose più belle di guardare il Tour de France, o il ciclismo in generale, è che è disponibile in tutte le forme e dimensioni. Ci sono momenti in cui gli scalatori, alias “le capre di montagna”, sembrano sfidare la gravità, correndo verso la cima della montagna… o vengono sballottati alle spalle su una tappa con vento laterale. A volte sono i velocisti più grandi e potenti a dominare. Altre volte, è la fuga coraggiosa che ruba le luci della ribalta e gareggia per la vittoria. Ma che dire dei cronometristi? Dove brillano e quali sono le specificità della loro preparazione per la gara?

Contre-le-montre: Che cos’è?

La cronometro individuale o, come la chiamano i francesi, la corsa contro il cronometro, è una corsa mano a mano! È un evento ciclistico in cui ogni ciclista percorre lo stesso percorso, partendo individualmente a intervalli di tempo in modo da non ottenere il vantaggio aerodinamico di correre con altri corridori. Infatti è vietato arruolarsi dietro a un pilota. Il corridore che completa il percorso nel minor tempo accumulato è il vincitore della gara.

La cronometro a squadre è leggermente diversa in quanto tutti gli 8 corridori di ogni tempo iniziano insieme e il tempo della squadra viene calcolato sul 4° corridore che taglia il traguardo. I motociclisti devono lavorare insieme per ottimizzare la loro velocità e aerodinamica. Tieni presente che è fino al 30% più facile guidare dietro un altro pilota.

Ogni anno è diverso al Tour de France

Il 7 luglio, il Tour de France inizierà nella città di Noirmoutier-en l’Île (oui oui, che boccone!) Con una cronometro a squadre anticipata (tappa 3) il ruolo del cronometro al Tour de La Francia sarà un po’ diversa dal solito. Piuttosto che singoli corridori eccezionali, i team che sperano di competere nella classifica generale avranno bisogno di potenza per il TTT e uomini di supporto forti per i loro corridori della classifica generale attraverso le fasi più pianeggianti e le montagne. Sperano di ottenere il maggior margine di tempo possibile per il loro contendente in classifica generale prima dell’ultima tappa della gara, che è una cronometro individuale.

Cronometro individuale

Nella cronometro individuale è importante che il pilota abbia un FTP alto (che cos’è l’FTP?) e un ottimo rapporto potenza:CdA (ne parleremo più avanti!). Venendo alla fine del Tour de France quest’anno e dopo un’imponente tappa di 200 km sulle montagne dei Pirenei il giorno prima, ci sarà un bel po’ di stanchezza alle gambe dei corridori che entreranno nella cronometro individuale. Questa fatica pone una grande limitazione delle prestazioni in FTP con un contributo fisico molto limitato al di sopra di questo.

Come allenarsi per un ITT

Aumentare l’FTP è fondamentale per ottenere buone prestazioni qui, insieme alla possibilità di guidare in una posizione di bassa resistenza aerodinamica. Due sessioni che prescrivo ai miei piloti che si preparano per un ITT sono:

Sforzi FTP: 4×12 minuti al 95-105% di FTP con 6 minuti di recupero tra ogni sforzo.

Sessione FTP touch – 2 x 20 minuti con 4 x (3 minuti all’88-90% di FTP/2 minuti al 105% di FTP)/10 minuti di recupero tra ogni sforzo. Questo è progettato per aiutare a rafforzare la capacità del ciclista di mantenere la posizione aerodinamica mentre è sotto carico. Riducendo leggermente l’intensità, crei più larghezza di banda per consentire al ciclista di enfatizzare davvero il mantenimento della posizione aerodinamica ottimale al ritmo.

Cronometro a squadre

Le esigenze fisiologiche e l’allenamento per un pilota nel TTT sono molto più dinamici di un ITT. Invece di salire su FTP e mantenere una potenza costante, è necessario che il ciclista spinga i limiti del proprio sistema VO2 di circa il 20% in più rispetto al proprio FTP per 30-60 secondi mentre a turno tirano la squadra. Quando rientreranno nella linea di ritmo, avranno 3-4 minuti a un intervallo aerobico inferiore alla soglia, che è un’opportunità per loro di riprendersi prima del prossimo faticoso sforzo. Non tutti i grandi corridori del TTT sono così bravi come singoli corridori del TT. Questi ragazzi sono più adatti per l’output dinamico, in contrasto con la consegna costante del singolo evento.

Non è un caso che vediamo costantemente le stesse squadre in cima a un tabellone dei risultati del TTT. Team Sky, Mitchelton-Scott, Team BMC e Sunweb sono i migliori cani e dovrebbero esserlo, dal momento che investono la maggior parte delle risorse nell’evento. La cronometro a squadre è come la parte di Formula 1 delle corse ciclistiche professionali. È qui che i migliori team mostrano la loro abilità scientifica e il loro investimento (o la loro mancanza). Queste squadre hanno l’evidente forza di lavoro in fila, ma dietro le quinte hanno anche investito di più nell’aerodinamica dei ciclisti, delle biciclette e di tutte le attrezzature, oltre che nella preparazione del coaching per affinare il mestiere.

Come allenarsi per un TTT

Tuttavia, avere un FTP elevato è ancora una componente di queste prestazioni, quindi gli sforzi di formazione sarebbero fatti per costruire quella soglia. Per una preparazione più specifica per la gara, darei a un pilota una sessione come questa:

2x20min sono: 5x (1min al 120% di FTP/3min all’85% di FTP) con 10 minuti di recupero tra ogni sforzo.

In alternativa, se hai alcuni compagni in giro con te, inizia a scambiare la guida il più forte possibile per circa 20 minuti!

Aerodinamica

Ai tempi in cui correvo i Campionati mondiali a cronometro 15 anni fa, non avrei classificato la mia bici da cronometro come all’avanguardia. Non aveva mai visto una galleria del vento e pesava circa 22 libbre (10 kg)! Eppure sono riuscito a intrufolarmi nella top 10. Lo sviluppo tecnologico dell’aerodinamica di biciclette e attrezzature in questi ultimi anni è ora progredito così tanto che sarei finito molti minuti dietro la massima serie usando la stessa attrezzatura. Siamo nell’era delle “super-bike”!

Quando una gara ciclistica è in salita, ci concentriamo sui watt per kg, quanti watt il ciclista può erogare rispetto al proprio peso. Questa metrica funziona perché la gravità è la più grande resistenza in salita. Ma in una cronometro, stiamo analizzando watt:CdA (resistenza aerodinamica) poiché questa è la più grande forza resistiva per il pilota che va veloce su strade più pianeggianti. Infatti, in una posizione altamente biomeccanicamente compromessa (ma aerodinamica), il pilota spesso andrà più veloce anche con potenza compromessa.

Stimolazione

Il ritmo corretto è essenziale per eseguire il tuo miglior tempo contro il tempo. Ora abbiamo strumenti a nostra disposizione per misurare la portata fisiologica, le opzioni di equipaggiamento, il percorso e persino il tempo durante l’evento. Letteralmente milioni di punti dati possono essere calcolati per produrre una strategia di stimolazione ottimale. Utilizzando il programma BestBikeSplit, siamo in grado di prescrivere come il ciclista dovrebbe applicare la propria potenza durante diversi segmenti del percorso per ottenere il miglior tempo. Quando possono trattenersi e riprendersi un po’? Quando devono spingere al massimo per massimizzare i loro guadagni di tempo? Quando hanno davvero bisogno di concentrarsi sull’essere super-aeromobili? I corridori inizieranno la gara con queste informazioni nella loro mente e useranno la loro esperienza e sensibilità sul percorso per eseguire questo ritmo nel modo più ottimale possibile.

Le prestazioni sono sfaccettate

Come puoi vedere, molto lavoro è necessario per eseguire la tua migliore cronometro. La corretta preparazione fisica è importante, ma lo è anche l’ottimizzazione dell’aerodinamica e delle strategie di ritmo. Restate sintonizzati durante il Tour de France per alcune analisi degli eventi a cronometro.

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