Quando Mavic ha annunciato i loro nuovi copertoncini full carbon per le linee Cosmic e Ksyrium, ci hanno portato a Nizza, in Francia, per guidarli sul percorso che i professionisti hanno corso per la tappa finale della Parigi-Nizza 2016. Si è rivelato un eccellente banco di prova, con salite lunghe e impegnative, discese incredibili, veloci e piene di tornanti e molte miglia (ehm, scusa, chilometri) nel mezzo.
Subito dopo, ho partecipato al lancio del gruppo di mountain bike Eagle di SRAM. Sebbene i due possano sembrare completamente estranei, il secondo mi ha dato un’ottima prospettiva sul primo. Con una sezione di commenti così vivace sul post di Mavic e ottime spiegazioni offerte dal loro responsabile delle comunicazioni, mi ha fatto pensare ai sistemi anziché alle ruote. E pneumatici. E freni.
Da qualche tempo Mavic si è spostato maggiormente verso la ruota/pneumatico sistemi al contrario dei componenti standalone. Ed è così che vengono offerti i nuovi sistemi Carbon Pro SL Ksyrium e Cosmic. Non ne ottieni uno senza l’altro e sono incluse anche pastiglie dei freni specifiche. Tutto è sviluppato per lavorare insieme, ottimizzando sicurezza, aerodinamica, frenata e prestazioni generali. E se da un lato potrai acquistare pezzi di ricambio Eagle di SRAM, se lo desideri, anche questo è progettato per funzionare in modo ottimale come sistema. Quindi, si potrebbe obiettare che i cerchi di Mavic sono ancora troppo stretti, proprio come potrebbero sostenere che il nuovo ingranaggio da 50 denti di SRAM sia troppo grande. Ma in pratica non importa. A meno che tu non li compri e sostituisca immediatamente una delle parti con qualcosa di un altro produttore, otterrai un sistema che funziona dannatamente bene…
Il mio veicolo per testare entrambi i set di ruote è stata la Canyon Ultimate CF SL. Si è rivelato abbastanza divertente, offrendo una piattaforma rigida per macinare le salite e correre giù per le montagne. È piuttosto rigido lateralmente, sia nella parte anteriore che in basso dove avviene il trasferimento di potenza. Quindi, qualsiasi flessione che potrebbe ridurre la maneggevolezza sarebbe venuta dalle ruote … fortunatamente non ce n’era.
Ho guidato due grandi giorni con Mavic. Il primo giorno è stato un test di circa 55 miglia di entrambe le ruote. Abbiamo cavalcato i Cosmici più profondi lungo la costa, mantenendo un ritmo che si muoveva rapidamente. Anche Mavic ammette che le moderne ruote aerodinamiche sono tutte molto vicine l’una all’altra in termini di riduzione complessiva della resistenza, quindi in una corsa normale per i ciclisti normali, l’aerodinamica è aerodinamica e queste hanno fatto un ottimo lavoro nel dividere la differenza tra essere veloci ed essere leggeri. Nessuna lamentela. Non siamo riusciti a fare molte frenate, curve o arrampicate fino a quando non siamo passati alle Ksyriums.
Con ruote più leggere e meno profonde in posizione, ci siamo allontanati dall’acqua e verso le montagne.
La grande salita della giornata è stata il Col de la Madone. Secondo la storia, Lance Armstrong avrebbe messo alla prova la sua forma fisica pre-Tour de France su questa salita. Se il suo tempo era buono, sapeva di essere pronto. Non posso dire che il mio tempo sia stato buono, ma di certo non è stata colpa delle ruote. Con 8,57 miglia di pendenze per lo più di 8º, la massa rotazionale minima del Ksyrium è stata molto apprezzata. Saltavano rapidamente quando necessario, ma principalmente si muovevano di pari passo con i miei colpi di pedale, senza esitazioni lente causate dal peso extra. Ma qualsiasi ruota leggera ben costruita può sbuffare sulle montagne. Quello che conta è come gestiscono il viaggio di ritorno.
Vicino alla cima, con la nostra eventuale destinazione blu brillante in vista.
Se hai mai guidato una ruota ultraleggera che ha messo il peso in cima alla sua lista di priorità, le alte velocità e le curve difficili possono essere un po’ terrificanti. L’oscillazione della velocità o la flessibilità eccessiva possono uccidere la tua velocità uccidendo la tua sicurezza. I cerchi in carbonio sono un modo per affrontarlo. Sono più rigidi senza essere più pesanti di un set leggero di cerchi in lega, il che consente una ruota più robusta. Ciò si traduce in un migliore tracciamento e stabilità, che è fondamentale poiché le velocità superano i 25, 30, 35 o anche 40 miglia orarie.
I Ksyrium hanno gestito le velocità senza problemi. Sono persino scivolato dalla parte posteriore del gruppo in modo da poter fare lo slalom avanti e indietro lungo la mia corsia ad alta velocità. Nessuna oscillazione, nessuna deriva, sia nascosto per dislivelli in linea retta, ringhiera attorno a una curva sulla scogliera o sfrecciando avanti e indietro tra le linee gialle e bianche. Onestamente, è stato impressionante per le ruote in questa classe di peso. Impressionante quasi quanto la frenata…
Creano molta polvere gialla, ma le pastiglie e le piste dei freni lavorate al laser fanno il loro lavoro eccezionalmente bene.
Sono passato ai freni a disco su quasi tutte le mie bici. Strada, ghiaia, ciclocross e montagna, la maggior parte della mia scuderia usa i rotori anziché i cerchioni per fermarsi. Quindi, per le prime discese, mi sono trattenuto per riprendere confidenza con i freni a cerchione. Le prime sezioni hanno avuto un sacco di trascinamento dei freni, a volte per un bel po’, ma non c’è stata alcuna perdita di modulazione anche quando sono sicuro che i cerchioni stavano diventando piuttosto caldi. Ad ogni discesa successiva lo lasciavo andare solo un po’ di più, poi di più, e sempre di più. Entro la fine del primo giorno, mi stavo permettendo di raggiungere velocità più elevate di quelle a cui sono abituato, proprio al mio limite di rischio/ricompensa personale e oltre il mio precedente limite di comfort del freno a cerchione. Ho dato credito alle ruote, quindi sono rimasto con le Ksyriums per il secondo giorno, dove abbiamo guidato l’ASO Paris-Nice Sportif:
Il percorso ha percorso 58,73 con 5.512 piedi di dislivello, con una diversa serie di discese su cui mettere davvero alla prova le prestazioni di frenata. Intorno al miglio 27 c’era un divertente set di 17 tornanti che fornivano abbastanza spazio tra la maggior parte per raggiungere velocità negli alti 20 (mph) prima di curve brusche di 170º che richiedevano drastiche riduzioni di velocità. I Ksyrium mi hanno permesso di frenare forte e di frenare in ritardo per sfruttarli al meglio. Le due grandi discese successive furono strade lunghe e tortuose, quest’ultima la stessa usata in gara. Abbiamo corso giù per la montagna, lungo la costa e attraverso la città a ben oltre 30 miglia all’ora. L’evento ha visto i volontari fermare il traffico per la maggior parte dell’ultima folle corsa attraverso la città, ma c’erano alcuni semafori rossi che richiedevano fermate da 33 miglia all’ora a zero in breve tempo. E alcuni passaggi pedonali che richiedevano agili movimenti del bar. Tutto gestito con grazia dai Mavic.
Per i freni a cerchione, le nuove ruote hanno un controllo di arresto fenomenale. Non solo potenza, perché chiunque può bloccare un freno, ma un serio controllo su come la forza della leva influisce sulla riduzione della velocità. È davvero impressionante, e questo era il sentimento condiviso da ogni altro giornalista con cui ho parlato durante il fine settimana. Inoltre, emettono un dolce ronzio quando si frena, come una versione piacevolmente smorzata del loro Exalith.
Per coloro che sono passati ai freni a disco, vale ancora la pena dare un’occhiata ai nuovi modelli Pro Carbon SL. Personalmente mi piacciono le gomme Mavic. Ho scoperto che reggono bene, si comportano in modo prevedibile e guidano senza intoppi. E mi piacciono le loro ruote. Sto guidando le nuove Ksyrium Pro Allroads sulla Parlee Chebacco, che sono lateralmente rigide e ben progettate per lo scopo previsto (e predisposte per tubeless!), E abbiamo davvero apprezzato le ruote Cosmic Carbone SLR che abbiamo recensito molto tempo fa. Ora, Mavic ha preso tutte le cose buone dai loro anni di esperienza e le ha confezionate con la più recente tecnologia dei cerchi in carbonio e i loro nuovi mozzi ad alto coinvolgimento. Ho fatto solo due giri su queste nuove ruote, principalmente la Ksyrium, ma erano grandi giri che li hanno esposti a ogni tipo di sfida che le ruote potrebbero vedere, e sono passati a pieni voti.
Non per suonare come uno shill di marketing, ma l’approccio sistemico ha un senso. Vuoi davvero un cerchio più largo? O vuoi semplicemente salire su uno pneumatico da 25 mm? La larghezza effettiva del cerchio è importante se l’intero set di ruote è stato costruito attorno a quella specifica dimensione del pneumatico e fornisce il profilo e l’aerodinamica del pneumatico ottimali ed è costruito per soddisfare gli standard di sicurezza del settore approvati? E se offre prestazioni affidabili e prevedibili corsa dopo corsa per gli anni a venire? Andrebbe bene, o preferiresti avere un numero specifico sull’indicatore del calibro solo perché è quello che va di moda? Non sto giudicando, sto solo ponendo le domande. Per me i numeri sono interessanti, ma è il risultato finale che conta.
Quindi, mentre lo desidero queste se fossero predisposti per tubeless, il test più grande è, tra tutte le cose che guido, le consiglierei a un amico? Sì, sì lo farei.
