Se ti sei perso la notizia, i creatori cinesi di carbonio XDS (le stesse persone dietro il team XDS-Astana) hanno appena lanciato un ingresso di nove modelli nel mercato statunitense. La linea è ricca di pezzi specifici del marchio, tutto in fibra di carbonio e prezzi allettanti. La X-LAB GT8 è la bici gravel in carbonio dedicata del marchio.
(Tutte le foto: Jordan Villella)
Ma a differenza dell’ingresso sul mercato della maggior parte dei marchi, non è una bici solo da gara. Per XDS/X-LAB non ci sono affermazioni di “bicicletta più leggera/veloce di sempre” (anche se X-LAB AD9 potrebbe essere la più leggera); è “semplicemente” una bici gravel solida e moderna, a un prezzo conveniente per muoversi.
Che cos’è? Bicicletta da ghiaia X-LAB GT8
La GT8 ha tutte le caratteristiche di una moderna bici da corsa: passaggio interno dei cavi, pozzetto integrato, UDH, portaoggetti interno e ampio spazio per gli pneumatici. Il telaio è realizzato in fibra di carbonio Toray T800, che lo rende leggero ma abbastanza resistente per alcune avventure. Per quanto riguarda la conformità, ci sono foderi verticali intenzionali che mangiano chiacchiere e un esclusivo gruppo del tubo verticale che mi ricorda la vecchia GT Triple Triangle.
Per quanto riguarda gli aspetti tecnici, la GT8 vanta 55 mm di spazio per gli pneumatici e si adatta a configurazioni anteriori a singolo o doppio anello. Il movimento centrale è filettato T47. Se sei un ciclista del tipo “lo aggiungerò semplicemente alla mia bici”, rimarrai entusiasta dei molteplici punti di montaggio sia sul telaio che sulla forcella. Non è qualcosa che cerco in un telaio, ma ha molto senso per questa bici.
Lo spazio interno è ampio e può contenere una borsa degli attrezzi (o una giacca antipioggia) con un po’ di spazio extra. Inoltre, l’aspetto è carbonio pulito. La leva sul coperchio è molto facile da usare. Non è eccessivamente progettato per qualsiasi aspetto aerodinamico, è semplicemente facile da capovolgere con i guanti.
Kit di costruzione per il lungo raggio
Probabilmente è qui che la GT8 fa la sua migliore prima impressione.
La trasmissione è Shimano GRX 715 1x Di2, abbinata a una cassetta 10-51 e una corona da 40T. Si tratta di una gamma ampia e intelligente. Fornisce alla bici una fascia alta sufficiente per settori veloci su ghiaia/strada e abbastanza ingranaggi di salvataggio per salite ripide e spezzagambe che si presentano a metà di eventi lunghi e cattive idee.
X-LAB non taglia gli angoli mescolando e abbinando parti strane (tranne la guarnitura), ha semplicemente scelto un gruppo Shimano affidabile (IMO) che farà la maggior parte del lavoro là fuori. I freni GRX sono uno dei miei preferiti e le leve 715 hanno quel bel mix di sensazione di strada (e forma) senza la portata più lunga delle leve GRX 820 dedicate.
Poi c’è la guarnitura in lega Branta con misuratore di potenza integrato. Questa cosa assomiglia molto a una guarnitura SRAM XPLR, anche alla corona, ma non lo è.
Il misuratore di potenza viene fornito con la funzionalità Trova il mio di Apple integrata. Trova il mio è una di quelle aggiunte silenziosamente intelligenti che diventa molto più interessante quando la tua bici è ferma fuori da un bar, un hotel o una stazione di servizio. Mi piace vederlo. Inoltre, la guarnitura in lega Branta è dotata di una batteria ricaricabile. La giuria è ancora incerta sulla longevità dell’unità, ma finora tutto bene.
Branta Tutto
Se ancora non te ne sei reso conto, Branta è il marchio interno di X-LAB/XDS. Branta produce di tutto, dalle ruote agli abitacoli fino ai pneumatici.
Il set di ruote fornito sull’X-LAB GT8 è il set di ruote in carbonio Gravel Branta C45. Non è niente di pazzesco, con raggi in acciaio, un cerchio in carbonio profondo 45 mm e una configurazione tubeless. Le ruote sono molto migliori (sulla carta) per quello che di solito troverai su una bici da ghiaia da $ 3-4K. Arrivano con Continental Terra Trail 700x45c, un solido punto di partenza per gareggiare o esplorare.
Il kit del pozzetto è tutto Branta. A partire da uno stelo in carbonio dal design unico e un manubrio in carbonio Branta Gravel. Il reggisella è un reggisella rotondo standard in carbonio da 27,2 mm, sormontato da una sella Fizik Terra Argo X7.
L’aspetto di tutto il kit Branta è carino. Sì, c’è un po’ di trama 4K datata, ma la presentazione complessiva è gradevole. Mi è dispiaciuto che lo stelo fosse più corto del mio solito adattamento di 110-120 mm. Mi ci vorrà un po’ di tempo per cambiare la configurazione semi-integrata, ma la lunghezza dello stelo da 90 mm sulla misura da 54 cm dovrebbe adattarsi perfettamente alla maggior parte dei ciclisti.
Le sbarre saranno strette per alcuni e giuste per altri (come per me). La larghezza della barra di 38 mm, abbinata al leggero stile, crea una bella posizione aerodinamica. Tuttavia, chi è abituato a pedalare più largo potrebbe trovarlo stretto, soprattutto durante l’arrampicata.
Una cosa che manca è l’adesivo di approvazione dell’UCI. Sì, non molte bici nel mondo del gravel le hanno, ma stiamo iniziando a vederne di più man mano che l’UCI entra nella disciplina del gravel. Quindi sì, non è “approvato al 100% per i campionati del mondo gravel”, ma lo stesso vale per il 75% delle bici gravel in circolazione.
Qual è il suo peso?
Il peso dichiarato è di 8,78 kg / 19,31 libbre nella taglia M, e la nostra corsa è arrivata a 20,02 libbre, un valore abbastanza rispettabile per una bici gravel non focalizzata sulle gare in una versione completamente di serie.
(GT8 in colore nero Afterburner. Foto: XDS)
Scegli il tuo gusto
La GT8 è disponibile in due opzioni di colore: Afterburner Black e Slipstream (testato). Entrambe le versioni hanno la stessa struttura e sembrano leggermente discrete.
(Foto: Giordano Villella)
Dettagli tecnici dell’X-LAB GT8
- Telaio: telaio in carbonio XDS
- Forcella: forcella in carbonio XDS, perno passante 100x12mm
- Attacco manubrio: stelo in carbonio Branta
- Manubrio: manubrio Branta Gravel in carbonio
- Reggisella: XDS Carbon 27,2 mm
- Trasmissione: Shimano GRX 715 1x Di2
- Deragliatore posteriore: Shimano GRX715 RD-RX717
- Comandi: Shimano GRX715 ST-RX717
- Freni: Shimano GRX715 BR-RX715
- Cassetta: Shimano CS-M6100-12, 10-51T
- Guarnitura: guarnitura Powermeter in lega Branta, 40T
- Movimento centrale: T47 29mm
- Rotori: Shimano SM-CL700, 160 mm anteriore e posteriore
- Catena: Shimano CN-M6100
- Set di ruote: set di ruote in carbonio Gravel Branta C45, raggi in acciaio
- Pneumatici: Continental Terra Trail 700x45c
- Sella: Fizik Terra Argo X7
- Peso: 20,02 libbre (taglia M)
- Prezzo: $ 3.199
- Taglie: XS/S/M/L/XL/XXL
Impressioni di corsa
Per quanto buone possano sembrare le specifiche cartacee, le bici da ghiaia scendono sempre per la sensazione di guida. Ho avuto poco tempo sull’X-LAB GT8, ma sulle strade locali e tra le macerie le sensazioni sono buone.
I numeri della geometria descrivono una macchina abbastanza stabile, con un piede nel percorso super-piantato ma uno stack/reach in cui i roadies si sentirebbero bloccati.
Il mio pilota quotidiano su ghiaia è l’ENVE MOG e posso dire che la GT8 ha una sensazione molto simile, fino al reggisella 27.2. La corsa abbina un’accelerazione scattante (ma non eccessiva) con una discesa sicura e una sterzata in velocità.
Per quanto riguarda la configurazione, la mia vestibilità non era esattamente calibrata sull’X-LAB GT8, ma era abbastanza vicina e non mi sentivo molto disposto nei viaggi più lunghi. Mi sono sentito molto a mio agio con la manovrabilità.
Super pezzo
Sulla grossa ghiaia super “vera”, la GT8 sembrava liscia, i cerchi erano rigidi, ma le gomme da 45 mm aiutavano a completare i punti difficili. Non saprei dire se il comfort posteriore extra fosse dovuto al reggisella rotondo o al design esclusivo del telaio posteriore della GT8, ma è una bella pedalata. La parte posteriore dà una sensazione calma, senza la lentezza di alcune bici cariche di sospensioni.
Finora è stato un piacere guidare, ma sono più interessato al lungo raggio. Come reggerà tutta questa attrezzatura nuova per me dopo una stagione di ghiaia? Lo stesso vale per il misuratore di potenza e il cruscotto.
Questa è la vera prova.
La GT8 ha gli ingredienti giusti. Spazio, spazio di archiviazione, supporti, trasmissione intelligente, ruote in carbonio, un abitacolo sensato e un peso che potrebbe essere migliorato con lievi modifiche alle ruote. Ma le bici gravel vivono e muoiono in equilibrio. Troppo rigidi e diventano duri. Troppo morbidi e diventano zoppi. I migliori si sentono veloci quando vuoi spingere e calmi quando la strada diventa stupida. L’X-Lab GT8 ha l’equilibrio che rende la guida fantastica. Speriamo che resista alle strade. Cerca presto una recensione completa.
