Recensione della scarpa da ghiaia Shimano RX8: non solo calci da mountain bike

La nuova scarpa da corsa gravel di Shimano, la RX8, riempie un vuoto inaspettato tra le sue opzioni di scarpe esistenti. Se dovessi disegnare un diagramma di Venn con scarpe costruite per il cross country e il ciclocross e quelle progettate per le corse su strada, la nuova RX8 sarebbe il cerchio nel mezzo, il posto perfetto per una scarpa destinata alle corse su ghiaia.

E mentre la mia prima impressione è stata che questa scarpa fosse una scarpa da mountain bike SPD semplificata e ricommercializzata, da allora ho cambiato opinione: c’è del merito in queste scarpe per la nascente categoria di ghiaia. Lasciatemi spiegare.

La grande storia è la stabilità

Shimano afferma che la RX8, la sua prima scarpa da gara gravel, riesce a combinare il comfort, la camminabilità e la praticità del suo sistema SPD basato su mountain bike con il peso ridotto e la stabilità di pedalata improvvisata del suo sistema SPD-SL.

Per fare ciò, le scarpe sono costruite su una suola in carbonio con rigidità 10/11 che offre blocchi del battistrada appiattiti ed estesi che circondano le tacchette a due bulloni. Questi tasselli del battistrada sono ottimizzati per l’uso con i pedali da corsa campestre SPD di ultima generazione di Shimano (M9100 e M8100) e, a loro volta, svolgono un lavoro impressionante nel rimuovere la roccia comune fuori piano sperimentata nei pedali SPD.

Anche le tomaie sono ugualmente da scarpe da strada. Shimano ha utilizzato il suo design “Surround” di supporto che vede un lato dell’involucro superiore sull’altro, creando efficacemente un conchiglia attorno agli zoccoli. Questo materiale è imbottito, mentre la coppa del tallone è notevolmente più imbottita, svasata, appiccicosa e generalmente più sicura rispetto alle scarpe Shimano XC9 o persino RC9 di fascia alta esistenti.

Queste modifiche si traducono in una scarpa che mantiene il piede stabile con la suola e la suola stabile con il pedale. Lo scambio tra le scarpe da corsa XC9 di Shimano e le RX8 rivela l’inaspettato: in effetti si sentono più come una scarpa da strada. In effetti, la vestibilità e la sensazione ricordano estremamente la Specialized S-Works Recon e le somiglianze sono troppo vicine per essere una coincidenza.

E mentre quella vestibilità stabile è la migliore con gli ultimi pedali SPD di Shimano, sperimenterai miglioramenti simili anche sui vecchi SPD. Vale la pena sottolineare che Shimano ha apportato queste modifiche alla stabilità pensando specificamente ai propri pedali. Coloro che utilizzano copie SPD vedranno probabilmente vantaggi simili, ma gli utenti dei nuovi pedali Crankbrothers saranno già in grado di ottenere risultati simili con i blocchi del battistrada opzionali del pedale.

Si adatta come uno Shimano

Sorprendentemente, le RX8 sono un po’ più comode delle scarpe da corsa Shimano per bici da strada e da mountain bike di alto livello. Questo è più evidente nella parte posteriore della scarpa che circonda il tallone in modo più sicuro rispetto alle S-Phyres, mentre l’imbottitura generalmente più generosa si aggiunge anche a una scarpa che si adatta un tocco più stretto. E mentre soffrivo di alcuni leggeri problemi di pizzicamento nelle scarpe da ricognizione di Specialized, non si sentiva tale disagio qui.

Attraverso questo tallone imbottito, il piede è apparentemente forzato un po’ più in avanti e ho scoperto che le scarpe RX8 sono più piccole di circa un quarto rispetto alle altre scarpe da corsa di Shimano.

A parte questo, la vestibilità è esattamente quella che potresti aver sperimentato da artisti del calibro di Shimano, Giro e Specialized, con una sagomatura che si trova in mezzo alla strada per soddisfare chi ha piedi quasi nella media. Personalmente ho un tallone stretto e una larghezza dell’avampiede leggermente inferiore alla media e ho trovato la vestibilità regolare per essere confortevole pur offrendo spazio libero sulla punta.

Mentre Shimano in genere riserva le sue suole interne ad arco regolabile con zeppe a base di velcro per le sue scarpe di alto livello, sono incluse qui con l’RX8. È una caratteristica che aggiunge una sensazione premium a queste scarpe da gara che sono effettivamente una scarpa di livello GRX 800 (Ultegra).

Ogni scarpa è trattenuta al piede tramite un unico quadrante Boa IP1 – che è avvolto per due terzi lungo la scarpa – e un cinturino in velcro sopra le dita dei piedi. Il quadrante IP1 è un punto fermo nella gamma premium di Boa e offre micro-regolazione a doppia direzione e un rilascio completo tirandolo verso l’alto. La stessa Boa fornisce una garanzia a vita quasi senza domande su questi quadranti, ed è difficile criticare il sistema in funzione.

Le RX8 sono disponibili in un nero piuttosto fantastico e dall’aspetto furtivo (testato) o in un blu che è anche una vestibilità specifica per le donne. È disponibile anche una versione ampia (solo nero).

camminare e girare

I tasselli del battistrada più grandi che circondano la tacchetta sono uniti da un disegno del battistrada alquanto minimalista in un materiale plastico duro resistente alla compressione sotto il pedale. Rispetto alle scarpe da mountain bike di Shimano, che in genere sono dotate di un battistrada in gomma aderente, il materiale è notevolmente duro ed è un po’ scivoloso quando si cammina su superfici sciolte o scivolose.

Cammina un po ‘e potresti essere sorpreso dal fatto che il battistrada in plastica dura non sia così resistente. Sebbene i blocchi del battistrada sui miei campioni siano ancora belli e funzionali, mostrano un’usura che non è presente sulle mie scarpe da mountain bike con un utilizzo ancora maggiore. Sospetto che questa usura sia direttamente correlata allo scorrimento del battistrada sulle superfici piuttosto che alla presa salda.

Aggiungi la presa aderente, la suola rigida e nessuna disposizione per i tacchetti delle dita e queste scarpe chiaramente non sono fatte per sforzi prolungati a piedi o per sprint su terrapieni d’erba. Tuttavia, mantengono le tacchette chiuse, e quindi rimangono un enorme miglioramento anche rispetto alle scarpe da turismo da strada e da strada.

Con meno battistrada e senza punte, Shimano ha ridotto il peso. Il mio campione di prova EU43 pesava 595 g, che è 95 g più leggero del più costoso S-Phyre XC9 e, sorprendentemente, ancora 15 g più leggero dello Specialized S-Works Recon.

Quel peso è più impressionante se si considera che le scarpe offrono una certa protezione della punta dai colpi di roccia, un paraurti in gomma per mantenere la parte anteriore delle scarpe in buone condizioni e un’area calpestata dietro la tacchetta nel caso in cui si perda il pedale o si desidera andare avanti senza fermarsi.

Nella parte superiore la tomaia in pelle sintetica in un unico pezzo è generosamente perforata, tuttavia la combinazione del design della tomaia Surround Wrap (che si sovrappone ai due lati della tomaia) e nessuna ventilazione basata sulla suola come una scarpa da strada, queste scarpe fanno un discreto, anche se non è un ottimo lavoro per tenere a bada il sudore. Quella ventilazione minima va bene per la maggior parte delle condizioni, ma le corse lente in una calda giornata estiva lasceranno i tuoi piedi un po’ appiccicosi.

Volevo ancora scarpe da MTB per MTB

Dimostrando che le scarpe RX8 non sono semplicemente una scarpa da mountain bike alleggerita, in realtà mi mancavano le mie scarpe da corsa campestre quando guido i sentieri. La pura stabilità e la presa aderente offerte dalle RX8 ti limitano in qualche modo dall’usare un po’ di inglese fisico per manovrare una bici nei tratti tecnici del sentiero, e invece, potevo sentire i carichi che mi attraversavano le ginocchia, gli stinchi e le caviglie nel tentativo di lasciare che il ballo in bicicletta. È la stessa lamentela che ho avuto degli Specialized S-Works Recons quando li ho confrontati con gli Shimano S-Phyre XC9 e, sebbene sia un problema totalmente personale, vale la pena notare che una maggiore sicurezza del piede non è sempre migliore.

In questo senso, se guidi gravel, bici da strada e mountain bike, le RX8 potrebbero non essere il proiettile d’argento che speri che siano. Preferisco ancora la stabilità assoluta, l’altezza ridotta dello stack e il miglioramento dello spazio in curva di un sistema di pedali da strada dedicato sull’asfalto. Allo stesso modo, preferisco la camminata più facile, il battistrada più appiccicoso e la calzata più tollerante di una scarpa da mountain bike quando percorro i sentieri. E se stai cercando di fare un sacco di camminate, allora una scarpa ancora più flessibile e aderente, come la stessa XC5 di Shimano, merita sicuramente un grido.

Tuttavia, Shimano ha inchiodato il brief con i suoi RX8 quando si tratta di pedalare su superfici miste nel modo più efficiente possibile (con pedali di tipo SPD). Questi offrono davvero alla folla della gara di ghiaia un punto di differenza positivo e sono un’opzione davvero buona da considerare contro artisti del calibro di Specialized S-Works Recon e Giro Empire VR90, più costosi e altrettanto sicuri.

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