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Il marchio britannico di scarpe da bici Quoc è in circolazione dal 2009, immergendosi prima nello spazio del ciclismo urbano prima di passare alle calzature ad alte prestazioni nel 2017. La prima scarpa gravel dell’azienda – il Gran Turismo – è seguito nel 2018 ed è stato il rilascio più importante dell’azienda fino ad oggi.

Circa sei mesi fa, Quoc ha rilasciato un aggiornamento a quel modello, giustamente chiamato Gran Tourer II, che riprende aspetti del suo predecessore ma aggiunge una singola chiusura del quadrante invece dei lacci, con modeste modifiche altrove.

Dopo piace molto l’originaleHo passato diversi mesi a mettere alla prova la nuova scarpa gravel di Quoc.

Quoc offre la Gran Tourer II in quattro diverse colorazioni, tra cui questo bellissimo blu/nero/marrone chiaro e il colore “sabbia” sulla destra. Mi è stato inviato un campione di pre-produzione per questa recensione, seguito da una versione finale più rifinita, da qui le due coppie.

Cos’è lo stesso e cosa è diverso?

La Gran Tourer era una scarpa piuttosto apprezzata, che sposava un bell’aspetto discreto con un comfort raffinato e prestazioni decenti, e Quoc non si è discostato troppo dal formato. La suola è la stessa, con una mescola di gomma proprietaria di Quoc. È sia aderente che indulgente sotto i piedi e si indossa bene; la suola delle mie Gran Tourer originali sembra ancora quasi come nuova dopo più di tre anni. C’è un design del battistrada aperto con grandi tasselli verso la punta per la presa, e perde abbastanza bene il fango.

Nascosta uno strato più profondo è un’intersuola aggiornata costruita con un composito di nylon. Questo è, dice Quoc, sia più rigido che più robusto, e mentre personalmente ho avuto difficoltà a sentire molta differenza, sono ancora piuttosto robusti sotto i piedi. Rispetto alle scarpe da corsa interamente in carbonio come le Ricognizione S-Works sono notevolmente meno diretti, ma poiché le scarpe di Quoc sono progettate più per imprese avventurose senza problemi piuttosto che per sforzi con il sangue in bocca, un po ‘di elasticità in più e una migliore camminabilità non è davvero un cattivo compromesso.

C’è un minor compromesso di peso rispetto a una scarpa da gara, ma a 320 g per scarpa non sono quasi maiali (e 40 g più leggeri della versione con lacci originale).

I dettagli riflettenti in rilievo aggiungono un tocco di stile.

Maggiori dettagli rifrangenti sul tallone.

La tomaia è realizzata in un unico pezzo di microfibra antispruzzo, con un’unica cucitura lungo la parte posteriore del tallone. Questa tomaia si adatta bene al piede, con un modesto aumento della traspirabilità rispetto alla precedente Gran Tourer grazie a un numero maggiore di piccoli fori tagliati al laser su tutti i due terzi anteriori della scarpa e della linguetta. La vestibilità è più o meno identica: abbastanza piatta, non molto voluminosa, con una coppa del tallone abbastanza bassa e non interventista. Al piede mi ricordano un po’ le Giro Empire VR90, ma con una punta più capiente.

Tutto sommato, è una scarpa dall’aspetto di classe, abbastanza lussuosa. È certamente un gradino sopra quello che ti aspetteresti da una scarpa senza carbonio, che – insieme alle dimensioni relativamente ridotte di Quoc sul mercato – spiega in gran parte il prezzo (US $ 265 / $‌360 AUD / £ 190 / € 255).

Tutti quei piccoli fori sono progettati per evitare che le cose diventino troppo calde. Sono un miglioramento rispetto all’originale, ma non fanno miracoli.

E poi c’è il quadrante

L’aggiornamento più importante riguarda la chiusura. Piuttosto che utilizzare il sistema BOA leader del mercato, Quoc ne ha progettato uno proprio per questa scarpa. Ciò ha permesso loro di specificare un rilascio del quadrante con un clic, che rende più veloce togliere le scarpe – basta ruotare il quadrante in senso antiorario e i lacci si allentano – ma non è tutto al rialzo. Non c’è alcuna regolazione micrometrica per ridurre la tensione, quindi se stringi troppo il quadrante all’inizio di una corsa non puoi modificarlo facilmente al volo. Un rappresentante di Quoc ha affermato che “un modello futuro potrebbe presentare un passo in senso antiorario”, ma per ora è tutto ipotetico.

Una buona idea… in teoria.

Il fatto che ci sia solo uno di questi quadranti è un’altra scelta polarizzante. Il quadrante si inserisce prima dall’alto e non regola la tensione dei lacci in modo uniforme lungo il piede, il che significa che è un atto di bilanciamento frustrante tra l’essere troppo larghi sull’avampiede o sull’area mediale, o troppo stretti alla caviglia (senza un facile modo per modificarlo man mano che le cose si sistemano). Un semplice trucco per aggirare questo problema è risalire il piede stringendo i lacci con le mani prima di avvolgere il quadrante, ma questa è una soluzione piuttosto manuale a qualcosa che avrebbe dovuto essere superato con il quadrante stesso. La mia chiara preferenza sarebbe un secondo quadrante, e anche in questo caso non sono convinto delle specifiche di Quoc.

Tutto ciò è un peccato, perché a prima vista questi mi hanno colpito come un vincitore. Hanno un bell’aspetto, sono costruite in modo robusto, hanno un occhio di riguardo per la funzionalità rispetto al flash e, a differenza di quasi tutto il resto del settore ultimamente, sono scese di prezzo, piuttosto che aumentate, rispetto alla prima Gran Tourer.

Potrebbero funzionare per te, ma per me, nonostante un design orientato ai dettagli, il quadrante di questa scarpa si avvicina all’annullamento di tutto quel buon lavoro.

Galleria fotografica

Un altro colpo del colore nero/blu/marrone chiaro.

La Gran Tourer Lace originale a sinistra e la Gran Tourer II a destra.

Fa quello che dice sulla latta.

Ci sono state segnalazioni isolate di scollamento della suola della scarpa originale (incluso il mio campione di recensione originale). Quoc afferma che un cambio di fabbrica per il nuovo modello ha reso tutto questo un ricordo del passato.

La soletta è abbastanza semplice.