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Solo pochi mesi fa, Dynaplug era tranquillamente al Sea Otter Classic prendendo in giro i suoi tappi tubeless nelle nuove versioni riponibili sul manubrio. Chiamati Covert MTB e Covert Drop, questi nuovi e ora disponibili strumenti per tappi compatibili con barra piatta e dropbar sono un’opzione più premium rispetto ai tappi tubeless riponibili preesistenti. E quanto sono premium.

Cosa sono

I nuovi Covert MTB e Covert Drop sono progettati per mettere il jab-and-go di Dynaplug tappi di riparazione tubeless alle estremità del manubrio per un accesso rapido e facile quando necessario e per riporlo in sicurezza quando non lo è.

Da allora Spada samurai ha cambiato il gioco nascondendo i tappi tubeless in un manubrio, l’idea è stata copiata fino alla morte senza molti (o nessun) miglioramento rispetto all’originale. Ed è per questo che sono entusiasta dell’offerta premium di Dynaplug. A mio parere, i tappi tubeless in gomma impregnata brevettati sono semplicemente più facili, veloci e affidabili rispetto ai tappi gommosi a vite senza fine utilizzati da quasi tutti gli altri strumenti per tappi. Sì, sono anche molto più costosi, ma è una tassa che sono disposto a pagare nel caso in cui una foratura veda il mio pneumatico tubeless iniziare a spruzzare sigillante come un irrigatore difettoso.

Venduto in coppia, ci sono due componenti chiave per la Covert made in California. C’è l’alloggiamento in alluminio che è apposto all’interno dell’estremità della barra. E poi c’è lo strumento plug inserito a mano nell’alloggiamento in alluminio per la conservazione. Lo strumento per tappi è realizzato in alluminio e acciaio inossidabile e presenta gli stessi alberi di supporto/inserimento per tappi a doppia faccia e ribaltabili del corridore professionista. Il design prevede quattro spine precaricate.

La parte argentata è nascosta all’interno del manubrio, mentre i componenti neri sono visibili all’esterno. Il Covert presenta un design topografico all’estremità. Nella foto è il Covert Drop, destinato ai manubri da strada e gravel drop.

La Covert MTB offre piccole modifiche per renderla più adatta all’uso con manubri da mountain bike e occasionali forature più grandi.

La Convert MTB (83 g) e la Covert Drop (70 g) condividono lo stesso design complessivo. Dove la versione MTB differisce è con il suo diametro maggiore sulle parti visibili esternamente, nasconde un “mega plug” più grande invece di un quarto plug standard con punta morbida, e l’esterno è trattato con una finitura Cerakote altamente resistente (Cerakote è probabilmente un limitato edition cosa per il lancio) dove la versione Drop è anodizzata.

L’installazione

L’installazione iniziale di Covert è semplice ma laboriosa.

Entrambi i modelli si adattano alle estremità dei manubri con un diametro interno minimo di 18,42 mm. Stringi le tre minuscole viti senza testa per fissare lo strumento all’estremità della barra aperta. Dynaplug fornisce grani da 3 e 4,75 mm di lunghezza per garantire la possibilità di espandere lo strumento in vari diametri del manubrio.

Il Covert è ben confezionato. Sono fornite anche una chiave esagonale tozza di Bondhus e grani più lunghi.

Utilizzando i fori opposti attraverso l’alloggiamento in alluminio, è possibile regolare o sostituire rapidamente le viti senza testa. Nella foto è una versione di prova di pre-produzione.

Quelle viti senza testa sono stranamente in unità di libertà: dimensione dell’unità da 5/64 “. Per fortuna Dynaplug include la necessaria chiave esagonale tozza con estremità sferica, ed essendo di Bondhus, è buona. E se lo perdi, una chiave esagonale da 2 mm farà il trucco.

Come puoi immaginare, regolare quelle piccole viti senza testa con una chiave esagonale ancora più piccola è un violino. Il trucco per accelerare il processo è far scorrere la lunga lunghezza della chiave esagonale attraverso uno dei fori opposti (con il Covert fuori dal manubrio) e svitare le viti senza testa il più lontano possibile pur consentendo l’installazione della spina alla fine della barra.

Nei pochi manubri drop che ho testato, il Covert ha sostituito i tappi terminali della barra preesistenti e ha funzionato bene con il nastro in eccesso nascosto nella barra. Ciò significherà ripetere l’installazione complicata quando arriva il momento per il nuovo bartape. La soluzione a lungo termine è avvolgere le barre senza infilare il nastro in eccesso nell’estremità della barra, una tecnica comune per le biciclette con una scatola di giunzione Di2 all’estremità del manubrio. In ogni caso, l’installazione è abbastanza complicata da considerare questo elemento da impostare e dimenticare.

Nella foto è un’installazione un po’ frettolosa nel nastro adesivo montato in fabbrica. Ad ogni modo, questo strumento è fedele al suo nome: “segreto”.

E questo mi porta alla compatibilità. Supponiamo che le estremità della barra siano già occupate da una scatola di giunzione Shimano, un multiutensile WolfTooth EnCase, il telecomando della porta del garage o simili. In tal caso, questa non è la soluzione tubeless plug per te (anche se potresti essere in grado di utilizzare un Covert invece della coppia). Il Covert inoltre non funziona con impugnature per mountain bike con estremità chiuse in plastica dura o manubri da strada con alette a nastro integrate (Enve).

Non mi preoccupo di installarli alle estremità di un manubrio in carbonio, ma non stringere i grani come se fossero responsabili di tenere fermo il manubrio.

In uso

Ho gestito un paio di mesi su Covert Drop e posso attestare che il prodotto funziona come affermato. Si trova semplicemente alla fine del tuo bar senza fare capolino. Il design sovradimensionato può sopportare innumerevoli colpi e non si muoverà. E i tuoi amici a cavallo non sapranno che stai nascondendo qualcosa finché non salverà la situazione. Potresti persino dimenticare che sono lì.

Spesso vediamo che i design più semplici (e molto più economici) tendono a cercare di trovare un equilibrio tra rimozione facile e sicurezza, e quell’equilibrio è spesso un po’ incerto. Al contrario, estrarre i tappi Convert dalla barra è straordinariamente semplice con un diametro ampio e una trama aderente da afferrare. Ci vogliono quattro giri prima che sia completamente svitato e il filo liscio lavorato significa che puoi farlo girare. Da lì, i tappi sono pronti per essere inseriti nel punto di uscita della deflazione indesiderata.

Quel jab-to-fix è qualcosa che ho testato numerose volte nel corso degli anni e il mio tasso di successo è abbastanza alto che ora ci sono volte in cui vado a fare un giro con nient’altro che un telefono, le chiavi di casa e un Dynaplug . Proprio la scorsa settimana ho avuto una piccola foratura stradale che mi ha spruzzato del sigillante per circa un minuto in più di quanto avrei voluto. Dopo che il sigillante mi ha dimostrato che non avrebbe funzionato, ho inserito un Dynaplug nel foro e ho continuato a pedalare senza aggiungere altra aria (sì, a questo punto era morbido, ma comunque percorribile). Da allora ho lasciato quel tappo in posizione, ho rabboccato il sigillante e ho fatto un altro paio di giri senza il minimo segno di perdita di pressione. E questo è su uno pneumatico da strada da 28 mm (misurato); le richieste di pressione inferiori dei pneumatici gravel e mountain bike aggiungono solo affidabilità ai tappi.

Uno dei tappi può essere visto sporgere dal tubo di inserimento in acciaio sul lato sinistro.

Sono quattro spine in totale, tutte precaricate e pronte per il jabbing di emergenza.

Se un tappo per estremità della barra non è sufficiente, puoi capovolgere il tubo filettato per accedere agli altri tappi. Fare questo è più veloce che ricaricare un verme gommoso nella forcella di uno strumento tubeless più economico.

Forse la mia parte preferita è che il design mantiene la presa o il nastro adesivo protetti e intatti ad ogni utilizzo. Così tanti accessori per la riparazione riponibili sul manubrio hanno l’abitudine di tirare fuori il nastro del manubrio quando li usano, ma qui non è un problema.

Quindi cosa c’è che non va?

Bene, Covert aggiunge 7,1 mm all’estremità del manubrio. In confronto, ho appena installato alcune nuove manopole Ergon GXR sulla mia bici XC, che hanno tappi terminali in plastica che si estendono di 4,7 mm (e questo è abbastanza spesso rispetto ad altri). Potrei sembrare super pedante, ma quei 2,4 mm in più su entrambi i lati del mio manubrio sono sufficienti per farmi dubitare se voglio usare la versione MTB invece di avere un Dynaplug Racer Pro legato al mio telaio (che è anche un più leggero ed economico opzione). Ovviamente, questo non è un problema su una bici da strada o gravel in cui lo stack extra è solo una differenza estetica, non una distanza tra alberi stretti.

Entrambe le versioni Drop e MTB sporgono di 7 mm. Questo non è un problema con i manubri ribassati, ma è un po’ più che ideale per dimenarsi tra gli alberi stretti in mountain bike.

Penso anche che l’alloggiamento in alluminio che si trova all’interno del manubrio sia un po’ sovradimensionato per lo scopo. Il Covert non è super pesante, ma un po’ di peso non necessario è in attesa di essere alleviato dal sistema.

E infine, la versione dropbar include la stessa lunghezza del tubo di inserimento della spina della versione MTB. Quando io ha recensito per la prima volta il sistema di Dynaplug nel 2017, ho evidenziato che questa camera d’aria più lunga può toccare il fondo del cerchio/rim-tape se inserita direttamente in pneumatici da strada poco profondi. È un problema raro che Dynaplug ha da allora risolto con alcuni tubi di inserimento specifici per strada. Tuttavia, la società suggerisce che quei tubi rappresentino circa l’1,5% della domanda. Nel frattempo, il normale tubo di inserimento fornito è perfetto per i volumi di pneumatici gravel e mountain bike.

E poi ci sono le solite lamentele che seguono Dynaplug ovunque: prima in quella lista c’è la piccola punta di ottone appuntita che pende nel pneumatico. Questo ha dimostrato di non essere un problema per me, ma alcuni altri utenti li hanno visti cadere dalla spina e tintinnare nel pneumatico. Per fortuna un tale fastidio non influisce sullo scopo della spina e puoi semplicemente estrarre la punta in ottone sciolta e dal profilo smussato una volta a casa.

La punta in ottone rimane attaccata al tappo in gomma. Non è qualcosa di cui ti devi preoccupare.

Altri hanno precedentemente sottolineato che la punta di inserimento in metallo può causare danni al cerchio. Non dirò che sia impossibile, ma dovresti essere incredibilmente sfortunato per pizzicare il punto esatto riparato del tuo pneumatico contro il cerchione. E poi bisognerebbe essere ancora più sfortunati perché la punta arrotondata e morbida in metallo non scivoli via dall’impatto. Questo mi colpisce come persone che non hanno usato il prodotto cercando una scusa per non usarlo.

Infine, c’è la lamentela più giustificata: il prezzo. Gli strumenti Dynaplug hanno in genere un prezzo significativo rispetto a tutto il resto, e il prezzo richiesto di $ 125 per un paio di Covert aumenta notevolmente l’asticella. E poi le ricariche di plug proprietarie (e brevettate) risultano essere più di US $ 2,50 al pezzo, sebbene possano essere acquistate molto più a buon mercato al momento dell’acquisto dello strumento. Sì, in effetti, sono costosi!

Nel complesso c’è molto da apprezzare qui e la qualità costruttiva di questo prodotto di fabbricazione americana è eccezionale: questi sono davvero costruiti per durare. Sfortunatamente, tale qualità ha un prezzo da far venire l’acquolina in bocca per un set di tappi tubeless che si nascondono nelle estremità della barra. Sono convinto che questi siano i migliori soldi che puoi comprare, vorrei solo che non ne richiedessero così tanto. E per questo motivo, continuerò con il Dynaplug Racer Pro che ora ho comprato alcuni di.