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Nonostante l’evangelismo dei loro numerosi fan, ho avuto difficoltà a entrare nell’abbigliamento da ciclismo in lana. Anche se ci sono stati alcuni punti salienti (calze Swiftwick, Mutande di stambecco), molti dei miei acquisti di lana non sono stati all’altezza della loro reputazione di essere la cosa migliore dai tempi dei tubolari cuciti a mano. Tuttavia, quando Chris di Colomba si è offerto di inviarci una bellissima maglia Sportwool per farci recensire circa diciotto mesi fa, ho colto al volo l’occasione. Fai clic su “altro” per scoprire perché quello di Colomba è l’unico jersey di lana ancora nel mio armadio…
Non molto tempo dopo che io e Chris abbiamo parlato, è arrivato un pacco dal Regno Unito contenente la maglia della “Peace Race” di Colomba. La Peace Race ricorda la maglia azzurra dei leader della Peace Race del 1974, “il Tour de Frace dell’Est[ern Bloc].” C’è un po’ di romanticismo in corso qui, ma l’aspetto evoca certamente una certa immagine. Anche se potrebbero non aver avuto la fama, i soldi o le donne delle loro controparti francesi (vedi la biografia di Jaques Anquetil per saperne di più su tutti e tre), ma quei ragazzi del blocco orientale potrebbero sicuramente soffrire in bicicletta.
Ben cucita in Vietnam, la maglia Sportwool presenta una costruzione abbastanza tradizionale: ognuna delle strisce della Peace Race è una striscia di tessuto separata, il logo stampato è una stampa floccata molto bella (sfocata) e i loghi delle colombe sulle maniche sono ricamati. Non c’è serigrafia o sublimazione da trovare qui. Le tasche posteriori sono belle e profonde e la cerniera frontale corta ha un garage ben fatto per evitare che graffi il mento del pilota. Sulla tasca posteriore più a destra c’è una tasca per oggetti di valore foderata in nylon resistente all’acqua sul retro con il tiretto della cerniera in stile anni ’70 più cool del mondo. Anche l’elastico usato sull’orlo posteriore sembra essere stato consegnato in modo speciale dalla scuola elementare. Nonostante tutte le caratteristiche del ritorno al passato e i molteplici pezzi di tessuto utilizzati, non c’era quasi un filo vagante da trovare, un ottimo segno. A rigor di termini, il tessuto Sportwool utilizzato non è interamente lana. Infatti, è quasi la metà (48%) di poliestere. Sebbene ciò possa offendere i puristi, significa anche che la Peace Race funziona e si è indossata in modo impressionante.
La vestibilità della maglia media, sebbene sottile, è appena aderente al mio telaio da 6 ′, 145 libbre. Le maniche sono sul lato lungo, “per un comfort extra sulla bici e un look casual fuori dalla bici”, e l’orlo è generosamente basso nella parte posteriore. I ciclisti da magri a medi che si trovano tra le taglie dovrebbero certamente ridimensionare. La mia prima corsa sulla Colomba è stata una 60 miglia con gli amici, con una partenza a 65 gradi e un arrivo a 80 gradi. Onestamente, ero preoccupato di poter rivivere le mie passate esperienze di lana con tasche cadenti, discese fredde e salite calde. Con alcuni avvertimenti, devo dire che la Peace Race ha superato facilmente le mie aspettative, non solo per la lana, ma per le maglie in generale.
Non avendo prima lavato la maglia, quella prima corsa nella Peace Race è stata un po’ pruriginosa, anche se tutt’altro che insopportabile. 
La maglia è stata fantastica per un roll-out mattutino lungo il Rio Grande e ha attirato più della sua giusta dose di sguardi dal gentil sesso. Salendo dalla valle boscosa fuori città e su una mesa soleggiata, il tessuto Smartwool si è riscaldato rapidamente ma sorprendentemente sembrava equilibrarsi e, sebbene caldo, non diventa mai troppo caldo. La cerniera frontale, che si ferma a circa un centimetro dalla fascia rossa superiore, sarebbe stata bella se fosse stata almeno tanto più lunga, ma la ventilazione era adeguata (altre maglie Colomba sembrano avere cerniere frontali più lunghe). Sotto il sole di mezzogiorno, la maglia ha funzionato bene, non la più bella che abbia mai indossato, ma sicuramente non peggiore dei sintetici più pesanti.
Per quanto ami l’aspetto e la costruzione della Peace Race, ho notato alcune opportunità di miglioramento. Anche se potrei essere in grado di scendere di una taglia, un’apertura del braccio più piccola sarebbe più lusinghiera per la maggior parte dei ciclisti con le braccia sottili, e l’orlo potrebbe fare con la rimozione di un pollice o due (non ho erroneamente gettato il mio nell’asciugatrice, ancora ). Per quanto belli siano i pezzi di tessuto separati per ciascuna delle strisce rosse e crema, creano parecchie cuciture nella regione nipolare. I cavalieri con capezzoli sensibili troveranno senza dubbio i ragazzi arrabbiati entro la fine di poche ore di guida. Allo stesso modo, a volte ho notato prurito dalle cuciture nella parte superiore della schiena (specialmente con le tasche piene di provviste per la giornata). Indossando bavaglini, l’irritazione è stata notevolmente ridotta, ma vale la pena notare per coloro che preferiscono i pantaloncini. Colomba potrebbe fare bene (e risparmiare un po’ di lavoro) stampando le strisce rosse contemporaneamente e nello stesso modo del logo, riducendo un paio di cuciture e l’irritazione che possono causare. 
Il nome appropriato dell’azienda “Black Jersey” ha una costruzione più semplice che rinuncia a parte dell’appeal visivo della Peace Race, ma potrebbe essere più comodo per alcuni.
Fin dalla sua prima corsa, la Peace Race è diventata un punto fermo primaverile e autunnale. È particolarmente ben abbinato, dal punto di vista del calore, ai manicotti, il che aiuta a estendere la gamma di comfort della maglia fino agli anni ’50, anche senza uno strato di base. I fan della lana potrebbero discutere per l’ampia gamma di comfort del materiale, ma la Colomba è una maglia fitta e densa, quindi preferisco davvero qualcosa di un po’ più fresco quando le temperature superano i 70 gradi. In combinazione con uno strato base a maniche lunghe, indosso la Peace Race anche in inverno: nessun’altra maglia che possiedo ha la capacità di mantenere il mio nucleo più caldo sotto una giacca leggera.
I GBP59 di The Peace Race (circa US $ 95) non sono esattamente economici, ma sono circa 1/4 meno costosi di qualsiasi altra maglia di lana di buona qualità che ho indossato. Fortunatamente, è anche la migliore e la più elegante che abbia mai guidato. L’aspetto della Peace Race potrebbe non essere adatto a tutti. Coloro che riusciranno a farcela, tuttavia, saranno premiati con la migliore maglia di lana che ho trovato.
marco
