Un mese fa abbiamo ricevuto un’anteprima stuzzicante dell’ultimo sistema MIPS Integra, che integra più profondamente quel noto strato anti-rotazione giallo brillante a basso attrito nei caschi da ciclismo. Oggi, POC ha lanciato il Kortal Race MIPS, il suo casco da mountain bike più recente e avanzato dotato di MIPS Integra. Ma uno sguardo da vicino all’interno del nuovo casco di POC e l’unica cosa gialla sotto l’imbottitura in gel dalla sensazione familiare è un adesivo MIPS Integra. Allora cosa dà? Questo SPIN è stato rinominato o Integra è qualcosa di più avanzato e più… integrato?
MIPS Integra combina il meglio di MIPS con il meglio di POC SPIN
Diamo prima un’occhiata all’immagine teaser di MIPS che mostra il loro ultimo sistema Integra. Guarda come lo strato giallo a basso attrito (LFL) è semplicemente un altro pezzo di plastica co-stampato all’interno del casco sopra la schiuma EPS proprio come all’esterno?
Bene, questo è ciò che ha anche il nuovo Kortal Race MIPS, solo POC ha scelto di utilizzare un LFL trasparente con una finitura opaca all’interno del casco. È facile da perdere e comunque quasi impossibile da vedere anche quando lo stai cercando. Suggerimento: è solo sulle nervature sotto le imbottiture nella metà anteriore del casco.
Ma mentre la schiuma EPS grezza ha una consistenza variabile (e può anche essere ammaccata dall’unghia), la trasparente LFL è notevolmente più liscia e più scivolosa al tatto.
E questo è ovviamente di progettazione.
In questo modo l’inserto imbottito in un unico pezzo più grande può scivolare un po’ in giro con un impatto visivo che induce la rotazione.
Allora, che dire della tecnologia SPIN?
Introdotto 3 anni e mezzo fa, sembrava che POC si stesse allontanando dal MIPS, con la propria tecnologia Shearing Pads INside (SPIN) (dopo aver prodotto caschi dotati di MIPS dal 2009). Il concetto si riduceva essenzialmente a cuscinetti riempiti di gel di silicone che forniscono gran parte della stessa protezione anti-rotazione, meno le ostruzioni di ventilazione e i limiti di progettazione degli ingombranti rivestimenti MIPS dell’epoca. I cuscinetti in gel blu pesavano circa il doppio di un normale set di cuscinetti, ma quei 10 grammi in più o giù di lì portavano una protezione aggiuntiva. Poche settimane dopo che POC ha lanciato SPIN, abbiamo visto che MIPS stava già lavorando anche su una protezione adattabile basata su pad.
Poi, nel 2019, MIPS ha acquistato Fluid Inside, una tecnologia straordinariamente simile a SPIN, prima di annunciare nello stesso anno di collaborare nuovamente con POC per sviluppare nuove soluzioni di protezione dall’impatto rotazionale. POC ha fornito una rara sequenza temporale concreta dei nuovi caschi protetti da MIPS 2021, ed eccoci qui.
Ora POC chiama MIPS Integra il meglio di entrambi i mondi. Ottiene un inserto imbottito in un unico pezzo simile a SPIN aggiornato con gel all’interno per consentire alla testa di ruotare indipendentemente dal casco. Sembra un po’ più rigido del vecchio SPIN e si estende un po’ più in là dei pad SPIN nel mio Ventral Air. I nuovi pad pesano anche 32 g, da 21 g per i pad del Ventral Air SPIN dei 9 g di un pad Tectal standard.
La stessa imbracatura generale in plastica di adattamento e ritenzione è presente con i caschi dotati di SPIN (e anche quegli attuali caschi POC con imbottiture standard). L’imbracatura MIPS Integra è un po’ più spessa e offre più struttura (nel Kortal Race MIPS arancione sopra rispetto al nero Ventral Air SPIN sotto), ma è ancora attaccato al casco solo due punti sopra le tempie e un terzo punto nella parte posteriore.
Ciò consente al casco di essere fissato saldamente alla testa, ma di muoversi comunque fino a 10-15 mm in caso di impatto. I cuscinetti si attaccano al guscio con le tradizionali linguette in velcro. Ma come abbiamo scoperto giocando con il casco, tiralo come in un incidente e il velcro si allenta, lasciando che l’imbottitura in un unico pezzo scivoli facilmente lungo l’LDL.
MIPS Integra disponibilità
Tutto ciò che sembra rende MIPS Integra la migliore versione di MIPS mai vista, senza compromessi su adattamento, ventilazione o sicurezza. Ma come puoi ottenerlo? Anche se non sembra essere un affare esclusivo, per ora solo il nuovo POC Kortal Race MIPS ha Integra al suo interno.
Quello che sappiamo è che sono in lavorazione più caschi POC con MIPS Integra e POC prevede di favorirlo poiché sostituisce gradualmente SPIN in ogni nuova introduzione di caschi. Ora non ci resta che aspettare e vedere quali altri marchi saliranno a bordo con MIPS Integra (e nel frattempo continuerò a sbattere contro questo nuovo coperchio arancione brillante).
