La grande novità di oggi è che XDS sta lanciando una nuova gamma globale di biciclette con il marchio X-Lab. Le bici sembrano offrire specifiche eccezionali per il prezzo che costano e coprono di tutto, dalle bici elettriche da strada a quelle per pendolari.
Mentre Jordan ha avuto la possibilità di provare in anticipo la nuova bici da ghiaia GT8, a me è stata data l’opportunità di provare una bici molto diversa: la SP5+. Una delle due eBike nella nuova gamma di 9 modelli, la leggera SP5+ è affiancata dalla più sostanziale ST5+. Destinato maggiormente ai pendolari e a coloro che desiderano trasportare più carichi durante i propri spostamenti, l’ST5+ ha una maggiore potenza di picco, un po’ più di coppia e una batteria più grande. Tutto ciò si traduce in un peso dichiarato di 54,58 libbre (24,76 kg). Abbastanza nella media per una potente ebike con una batteria più grande.
L’SP5+, d’altra parte, pesa solo 37,56 libbre. Ed è solo $ 1.899. Con un motore a trazione centrale. E luci. E parti Shimano Cues. Eh.
La combinazione di peso, prezzo e specifiche è ciò che mi ha davvero incuriosito su questa bici. Rispondo costantemente alle domande di amici più grandi e familiari curiosi dell’ebike. Molti di loro non hanno un budget illimitato e hanno bisogno di qualcosa di abbastanza leggero da poterlo mettere sul portabici, fuori dal capannone, nel garage, ecc. Le bici elettriche più convenienti non rientrano esattamente nella categoria leggera, quindi potrebbe essere questa la risposta? Forse…
Dettagli dell’X-Lab SP5+
La SP5+ è considerata una bici elettrica incentrata sul fitness con telaio in alluminio, forcella in carbonio, attacco manubrio/barra in alluminio monopezzo e ruote in alluminio. Il telaio ospita un motore XDS Mid-Drive X800 con marchio Branta con potenza nominale continua massima di 250 watt, potenza di picco di 400 watt e 85 Nm di coppia. La bici è un’ebike di classe 2, ovvero fornisce assistenza durante la pedalata e ha a disposizione un acceleratore che può essere utilizzato senza pedalare. Entrambe le modalità di assistenza si interrompono a 20 miglia all’ora, ma ci è stato detto che le bici potranno essere regolate in classe 3 tramite l’app X-Lab Bikes, che sarà presto attiva.
L’SP5+ soddisfa gli standard di conformità di sicurezza UL 2849 e UL 2271 e incorpora una batteria ricaricabile agli ioni di litio da 339 Wh. Questa è una delle aree che rendono una bici elettrica leggera… leggera. Una batteria più piccola riduce notevolmente il peso, ma diminuisce la portata. Dalla mia esperienza, posso aspettarmi circa 30-40 miglia di autonomia guidando con le due impostazioni di assistenza più alte, il che dovrebbe essere sufficiente per la maggior parte dei ciclisti che utilizzeranno questa bici.
La bicicletta include un abitacolo completamente integrato che combina display, faro e manubrio in un’unica unità. Altre funzionalità includono un supporto per telefono Quad Lock, fanale posteriore integrato con funzionalità di luce di stop e tecnologia antifurto Apple Trova il mio con connettività Bluetooth e aggiornamenti OTA (non ho ancora potuto testare quest’ultima funzionalità, poiché l’app non è ancora attiva). La trasmissione è composta da un cambio Shimano CUES a 9 velocità e un deragliatore posteriore con cassetta Sugek 13-46T, catena KMC E-Glide-S e una guarnitura Branta in alluminio con corona stretta da 46t. Questo è abbinato a pneumatici fuoristrada Branta R240 700c x 40 mm progettati per condizioni di guida versatili.
Se non hai ancora capito, ci sono molti componenti Branta su questa bici: reggisella, sella, cerchi, mozzi, motore, pedivelle, freni, pneumatici, ecc. Su tutte le bici X-Lab, del resto. Branta è il marchio di componenti interno di XDS e sembra che produca praticamente di tutto. L’SP5+ è dotato anche di freni a disco idraulici per bici elettriche Branta EC215D, dotati di pinze a due pistoncini ben lavorate, pastiglie dei freni alettate e rotori propri.
La sensazione iniziale e le prestazioni di questi freni sono sorprendentemente buone. Hanno impiegato pochissimo tempo per rodarsi, fanno poco rumore e offrono una potenza impressionante con una buona modulazione. Per i curiosi, i freni sono a base di olio minerale e possono essere spurgati con qualsiasi kit di spurgo universale per olio minerale.
La SP5+ monta ruote in alluminio Branta con pneumatici Branta R240 700c x 40 mm. Rotolano senza intoppi e sembrano avere una presa decente. Gli pneumatici sono 30tpi, quindi non aspettarti un’elasticità di fascia alta, ma ciò dovrebbe anche significare che sono abbastanza durevoli.
L’SP5+ ha una serie di supporti, con tre pacchi su ciascuna gamba della forcella, due supporti per bottiglie all’interno del telaio e quelli che sembrano essere supporti per parafango nella parte posteriore. Ci sono supporti all’interno e all’esterno dei foderi verticali sull’asse, quindi sembra che potrebbe esserci anche un potenziale per un supporto per rack. Lo verificheremo e riferiremo. La parte anteriore non ha i tradizionali supporti per parafango, ma c’è un supporto sul retro della corona della forcella, quindi sembra che potresti montare i montanti del parafango sul bullone inferiore a tre pacchi e farlo funzionare.
Prime impressioni
Dopo una rapida ricarica con il cavo di ricarica magnetico incluso, ho fatto alcuni brevi viaggi per scoprire di cosa si trattava l’SP5+. Questa bici non ti stupirà con potenza o velocità enormi, ma il sistema ebike funziona meglio di qualsiasi cosa abbia guidato con meno di $ 2k. Non ti vincerà nessuna gara in salita, ma gestisce le pendenze meglio del Raleigh Redux che ho con un motore Brose. Le bici elettriche più costose con motori Bosch, Specialized, Fazua, ecc. sembrano avere un’erogazione di potenza più fluida e sensori di coppia più sensibili, ma questo è un problema, soprattutto considerando il prezzo dell’SP5+.
Anche la ruota libera del motore sembra essere un po’ rumorosa, ma la classica storia della recensione è che si tratta di un campione di pre-produzione e il lotto di prodotto dovrebbe essere più silenzioso.
Il motore stesso è molto silenzioso. Si farà sentire quando si scalano colline ripide ad alta cadenza, ma durante la navigazione normale è quasi silenzioso. È solo quando arrivi al punto di transizione dalla pedalata assistita alla piena potenza umana (da 30 km/h a 33 km/h) che inizi a sentire un po’ di rumore, o quando usi solo l’acceleratore.
Per ora (senza app) il sistema di controllo dell’ebike è molto semplice. C’è un pulsante di accensione e una freccia su e giù. Il pulsante di accensione accende e spegne la bici e le frecce alternano verso l’alto o verso il basso i tre livelli di assistenza. Inoltre, se tieni premuta la freccia su, le luci si accenderanno o spegneranno. Lo schermo mostra la percentuale della batteria, il viaggio attuale, l’autonomia stimata, la modalità di assistenza e la velocità. Per ora è tutto. Ma è possibile che l’aggiunta dell’app X-Lab fornisca funzionalità aggiuntive.
Le luci integrate sono piuttosto impressionanti per quanto sono piccole. Direi che sono sufficienti per viaggiare nella completa oscurità, ma appena. Mi piacerebbe se i fari proiettassero più luce verso l’alto e in avanti, invece che principalmente sul marciapiede davanti a te. Era difficile individuare la gente che camminava sul ciglio della strada o altri pericoli fuori da quella piazza illuminata quando faceva davvero buio. Le luci posteriori con la loro funzione di luce di stop sembrano perfettamente adeguate.
Reggisella aerodinamico?
Sono stato sorpreso di vedere un reggisella aerodinamico utilizzato per questo telaio. È mia opinione che l’utente target di questa bici otterrà quasi zero guadagno da un reggisella aerodinamico (specialmente uno in alluminio), ma perderà alcune cose. Per prima cosa, un reggisella proprietario sarà sempre un grattacapo sostitutivo su tutta la linea. Se la testa del reggisella si rompe o il reggisella presenta una crepa, o qualcuno ruba il sedile e il reggisella, o il collare del reggisella si rompe, un reggisella rotondo e un morsetto sono molto più facili da sostituire.
I montanti rotondi consentono inoltre di apportare lievi modifiche alle selle che potrebbero non essere perfettamente dritte.
Poi, abbiamo sentito da più fonti che i post aerodinamici tendono ad essere meno indulgenti dei post rotondi. Questo è un palo aerodinamico in alluminio (che probabilmente è anche più costoso da produrre rispetto a quello rotondo?), che sembra essere ancora meno conforme di un palo aerodinamico in carbonio. Credo che questo ciclista preferirebbe una guida più confortevole a una frazione di watt risparmiata.
Infine, i reggisella telescopici sono fantastici, anche su una bici da città. Non c’è niente come arrivare a un semaforo e premere il contagocce per poterti fermare comodamente mentre aspetti che la luce cambi. Inoltre, i contagocce facilitano la salita e la discesa, il che va di pari passo con una bici elettrica leggera che sarà molto attraente per un pubblico più adulto. Ovviamente, aggiungere un contagocce aumenterebbe il prezzo, ma sarebbe preferibile almeno avere la possibilità di aggiungerne uno in futuro.
Il post aerodinamico non è un problema. È ben progettato e ha una testa regolabile di alta qualità. Sono sicuro che l’intento fosse quello di ottenere un look di fascia alta, ma se dovessi riprogettare questa bici, avrebbe sicuramente un montante rotondo.
Taglie, geometria e vestibilità
A differenza di molte bici elettriche di taglia unica più convenienti, la SP5+ è offerta in tre dimensioni. Sono sul mezzo qui e si adatta molto bene fuori dagli schemi. Con un’altezza della sella di 69 cm (dalla parte superiore della sella al centro del movimento centrale), il manubrio è leggermente sopra la sella, una posizione abbastanza vicina alla posizione del mio Raleigh.
Non è eccessivamente aggressivo, ma non è nemmeno super verticale. Questo è importante da considerare perché con la cabina di pilotaggio monopezzo e lo schermo integrato (per non parlare dei cavi), non hai davvero alcuna opzione per qualcosa di più verticale (o più aggressivo, del resto). Questo potrebbe essere l’unico problema che impedirà a più persone di salire su questa bici.
Considerazioni finali
Più di ogni altra cosa, quando sali sulla SP5+, non sembra una bici da $ 1.900. Sembra una bici molto più costosa che migliorerà solo con l’app X-Lab.
In definitiva, questa bici è ciò che una grande percentuale del pubblico dei ciclisti cerca: è una bici leggera realizzata per girare nel tuo quartiere, lungo il percorso ferroviario locale o per andare al negozio. Ha un’ottima struttura, ha un bell’aspetto e ha un prezzo inferiore rispetto a molte bici della concorrenza tradizionale con motori basati sul mozzo anziché a trasmissione centrale.
Vedremo quale sarà la durabilità a lungo termine, ma se in questo momento fossi un marchio affermato nel settore delle e-bike, presterei molta attenzione a X-Lab.
