La stagione della maratona primaverile è alle porte. Ci sono cose ovvie come allenarsi bene e assicurarsi di essere ben riposati, ben alimentati e fisicamente pronti per il grande giorno. Ci sono altri fattori molto importanti che ti aiuteranno a ottenere il meglio da te stesso e ad esibirti al meglio del tuo potenziale.

Ho avuto modo di pensare alle innumerevoli ore che ho passato a correre con John Graham, vincitore della maratona inaugurale di Rotterdam in 2:09:28, e a cosa ho raccolto dalle tante storie che ha raccontato mentre correvamo e socializzavamo. Penso che la cosa che ha davvero colpito è stata la sua autostima durante quelle sessioni di allenamento che finivano sempre con il ritmo che aumentava fino a uno sprint finale lungo la strada verso casa sua. Non l’ho mai lasciato cadere, ma so di essere stato più in forma di lui in diverse occasioni.

È stato qualche anno dopo che ho iniziato a capire cosa aveva su di me. L’ho superato in una corsa campestre e gli ho detto: “Dai John, pensavo che tu corressi sempre per vincere”. Ha risposto dicendo che doveva credere di poter vincere perché ciò accadesse, non ci credeva quel giorno e l’ho battuto. Adesso mi rendo conto che in quelle due ore di corsa credeva di potermi battere e di volermi battere, e così ha fatto ogni volta, anche nelle poche occasioni in cui ero più forte.

Credi in te stesso per aumentare le tue possibilità di successo

Nel suo eccellente libro, Dall’ultimo al primo, Charlie Spedding cambia il suo approccio al suo sport, si impegna per il successo e in diverse occasioni va ben oltre quello che dovrebbe essere il suo potenziale. Il libro inizia con: “Il talento è la chiave per ottenere prestazioni elevate, o almeno così potresti pensare. Ho vinto una medaglia di bronzo alla maratona olimpica, ma non ero sicuramente uno dei tre fondisti più talentuosi al mondo”. Charlie ha vinto la medaglia di bronzo a Los Angeles e ha continuato a rappresentare la Gran Bretagna alle Olimpiadi di Seoul quattro anni dopo, superando molte battute d’arresto debilitanti. Il suo libro è probabilmente uno dei migliori libri di psicologia dello sport che abbia mai letto.

L’abilità di Charlie era quella di avere la mente giusta quel giorno e quando ne aveva bisogno la pensava diversamente. Ha trovato un modo per guardare le cose in modo positivo e ignorare i fattori negativi che non poteva cambiare.

Trova gli aspetti positivi e concentrati su di essi

Trovare aspetti positivi a volte può essere difficile, ma è molto importante raggiungere il meglio. Quello che pensi può avere un grande impatto sulle tue prestazioni. Ecco un esempio di come prendere un pensiero negativo e trasformarlo in qualcosa di più positivo:

  1. “Ho saltato un allenamento importante perché ce l’ho fatta ferito. Non ho dormito bene la scorsa notte e poiché non avevo la mia solita routine, non ho mangiato correttamente. Dovevamo arrivare così presto per la gara che sono stato in giro per anni e devo ancora fare un riscaldamento adeguato”.
  2. “Mi sono allenato al meglio e ho superato tutte le battute d’arresto di cui avevo bisogno in modo da essere ora sulla linea di partenza. Questa è la mia gara obiettivo e farò del mio meglio. Non so quanto bene riesca a correre, ma darò il meglio di me. So di poter correre le prime 10 miglia in X minuti e lo farò adattando il mio piano secondo necessità. Ho fatto sessioni/gare fantastiche (pensa ad alcune delle tue sessioni/gare migliori – non pensare a quelle scadenti) e so che il mio corpo può lavorare sodo e questa conoscenza mi dà la forza di sapere che posso fare una buona gara oggi. “

Quale opzione pensi possa aiutarti a correre bene? Non è difficile vero?

Qui vengono fuori due fattori. Il primo è che essere positivi è fondamentale per fare del proprio meglio. In secondo luogo, per prepararsi nel migliore dei modi, non date il vostro opportunità mentali per la negatività.

Prepara tutto il tuo kit e conosci il percorso. Se hai tempo, fai delle sessioni difficili per simulare le condizioni della gara in modo da poter esercitare il pensiero positivo quando lavori sodo. Impara e pensa a cosa farai quel giorno: scrivilo e provalo in una gara minore. Fallo sia con le cose fisiche che con quelle mentali: scrivi un elenco di tutte le cose negative che ti vengono in mente, poi di tutte quelle positive. Memorizza quelli positivi e crea modi positivi di guardare gli aspetti negativi.

Non riuscire a prepararsi equivale a prepararsi a fallire

Anche se probabilmente l’hai già sentito prima, non può essere sottovalutato. Userò un esempio personale per illustrare il mio punto.

Sono andato in gita per fare una mezza maratona con alcuni amici e non mi ero preparato adeguatamente a causa di vari problemi di infortunio. In effetti non avevo corso più di sei miglia per forse un anno. Ho pensato a cosa potevo fare: correre sei miglia, in circa sei minuti. Poi ho pensato, beh, una mezza maratona è solo due, sei miglia di gare con un miglio in più nel mezzo! Ha funzionato e sono riuscito a circa 79 minuti, avendo perso un minuto sul primo miglio in salita.

Oltre all’allenamento fisico, avere la giusta struttura mentale può essere un fattore importante per il successo del tuo giorno di gara. Mentre alleni le gambe, non dimenticare di allenare la mente.