Amber Neben raddoppia agli USA Cycling Pro Nationals 2017

Amber Neben ha avuto un fine settimana eccezionale agli USA Cycling Pro National Championships 2017. La 42enne campionessa mondiale in carica a cronometro non solo ha vinto le stelle e strisce per la cronometro di sabato, ma ha anche raddoppiato domenica per vincere anche il titolo nazionale su strada, unendosi ad Allison Power per essere l’unica atleta ad essere mai stata compiere questa impresa.

“Uno dei momenti salienti [of my career]”, ha detto Neben del fine settimana. “Vincere i mondi, non puoi superarlo, ma i campionati nazionali consecutivi sono davvero del tutto inaspettati e in questo momento sono oltre le parole”.

Allora come ha fatto? Diamo un’occhiata. Tutti i dati sono stati registrati con un Quarq DZero (calibrato prima della gara) e un’unità principale Garmin 520.

Prova a tempo

Il percorso a cronometro prevedeva tre giri che si snodavano attraverso il centro di Knoxville, con un segmento di andata e ritorno lungo il fiume. Il corso è stato impegnativo perché prevedeva “un po’ di tutto”. Per vincere su questo percorso, un ciclista avrebbe bisogno non solo di velocità assoluta, ma anche di abilità tecniche, potenza e, soprattutto, pazienza.

Sapevamo che Amber era veloce; abbiamo trascorso del tempo nella galleria del vento di San Diego e con ERO Sports e Track Aero System di Alphamantis, testando il suo nuovo Cervelo P5, le barre Enve SES e la tuta di pelle Marcello Bergamo. Sapevamo anche che aveva il potere; la sua forma in arrivo all’evento era in aumento e sul bersaglio. E la pazienza? Avevamo fatto una revisione del percorso prima della gara e identificato rapidamente le prime salite di potenza e ondulazioni che potevano indurre un pilota a partire troppo forte al primo giro e svanire in ritardo. La strategia di Amber era quella di guidare forte ma controllato nel primo giro, senza forzare le prime due salite subito dopo la partenza, quindi correre in split o in spaccata negativa nei giri due e tre.

I numeri

Come abbiamo notato nelle recensioni precedenti delle recensioni dei file di alimentazione di Amber, ha un’eccellente stimolazione della potenza. Un’analisi avanzata su cui tracciamo e lavoriamo per continuare ad affinare questa capacità di stimolazione del potere è il tempo nei quadranti. Utilizzando l’analisi del quadrante WKO4, possiamo rivedere la stimolazione della potenza di Amber monitorando la sua forza media effettiva del pedale (AEPF) e la sua velocità del pedale circonferenziale (CPV), che in termini di base sono la forza con cui pedala rispetto alla velocità con cui pedala. Questo è importante perché l’analisi della sua cadenza da sola non fornisce molte informazioni su come ha creato il potere; abbiamo bisogno di una visione più completa dell’output neuromuscolare e di una misurazione sia della forza che della velocità delle sue contrazioni muscolari. Perché questo è importante? Ricorda, un watt è la forza con cui pedali moltiplicato per la velocità con cui pedali. Puoi aumentare i watt pedalando più forte, pedalando più velocemente o entrambi.

L’analisi del quadrante sopra divide la gara in giri, dimostrando come Amber faccia potenza nel tempo. Analizziamo alcuni numeri e rivediamo:

A prima vista, potrebbe sembrare che Amber stia semplicemente affaticando e macinando ingranaggi più grandi, in particolare quando esamini i suoi dati di cadenza nel grafico sopra. In realtà, tuttavia, questa è la sua incredibile disciplina nel ritmo delle prove a cronometro. Nel primo giro, sapeva di dover conservare la sua forza muscolare, quindi ha creato potenza con un formato ad alta cadenza/forza elevata, spostando parte della tensione dal suo sistema muscolare al suo massiccio sistema cardiovascolare e accumulando meno muscoli fatica. Continuando nel secondo e nel terzo giro, ha spostato sempre di più lo sforzo in modalità ad alta forza/bassa cadenza, sfruttando la sua capacità muscolare di creare potenza e velocità man mano che il traguardo si avvicinava.

La corsa su strada

La strategia di Amber per la corsa su strada era semplice. Senza una squadra e un percorso ritenuto dalla maggior parte delle persone ottimale per i velocisti, la nostra migliore speranza era una gara difficile e l’opportunità di scegliere un momento favorevole per creare una pausa da solista o una piccola pausa. Sapevamo che Amber era in forma ed era in grado di vincere, ma la sfida di leggere la gara e selezionare il momento era solo nelle sue mani. Corre da molto tempo e, anche se non sempre ottiene il merito della sua intelligenza razziale, pochissime persone leggono una gara come lei.

La nostra strategia è stata messa alla prova fin dall’inizio quando si è formata una pausa anticipata con tutte le principali squadre rappresentate, che ha abbassato il ritmo del gruppo e reso la gara “non abbastanza difficile” per il successo di Amber; era più adatto per uno sprint finale. Una volta che la maggior parte della pausa è stata finalmente catturata (c’era un pilota solista lungo la strada), a circa 2,5 giri dalla fine, ci sono stati alcuni fuochi d’artificio con alcuni piloti che si sono alternati ad attaccare e le squadre più grandi li hanno spenti rapidamente. Dopo una serie di questi tentativi di fuga, il gruppo si è in qualche modo alzato per riprendersi dai più duri sforzi di fuga e inseguimento, come spesso accade.

Fu in questo momento che Amber vide la sua opportunità e attaccò immediatamente il campo. Ha rapidamente stabilito 5-10 secondi sul campo, si è impegnata completamente nella pausa da solista e si è lanciata dietro al leader solitario. La sua pazienza e il suo ritmo hanno preso il sopravvento, ed è entrata in modalità cronometro e ha costantemente riavvolto il leader, raggiungendola a circa un giro dalla fine. I due cavalcarono insieme per un breve periodo, ma il ritmo stava diminuendo e Amber sapeva che se avesse lasciato che il ritmo si abbassasse, sarebbero stati presto catturati, quindi decise di andare avanti da sola. Lo sforzo è stato ripagato; Amber ha conquistato la vittoria in solitaria con 11 secondi di vantaggio sul campo di carica.

“La pausa era stata lontana, ed era davvero tranquillo nella parte posteriore, e pensavo di non sapere se qualcuno l’avrebbe inseguito, e poi è iniziato”, ha dichiarato Neben. “Poi abbiamo preso la maggior parte della fuga tranne un corridore, e non appena si è seduto, ho capito che non sarei stato in grado di stare con quelle ragazze se avessero attaccato su quella breve salita, quindi Dovevo andare presto e ci sono andato e basta”.

I numeri

Questi numeri raccontano la storia. Una volta che Amber ha fatto la sua mossa, sono stati gli Stars and Stripes o sono morti provandoci. “Ero solo martellato”, ha detto Amber. “Una volta che vai là fuori, ti impegni. Quando ho guardato i miei watt, ho pensato, Wow, sto andando duro. Ma se vai, vai e basta. Era il primo o il 20esimo”.

Concluse le Nazionali 2017

Le nazionali sono state la conclusione della prima parte della stagione di Amber e il primo passo nella sua difesa della corona del campionato del mondo a cronometro. Come suo allenatore, posso dirti che l’attenzione e l’impegno di Amber per l’eccellenza non hanno eguali. Lavora sodo per raggiungere il suo successo. E la sua ricompensa questa settimana? Un breve riposo e poi si torna ad allenarsi e prepararsi per i Mondiali.

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