L’immagine corporea e l’atleta sono un argomento difficile e complesso. Ci stiamo concentrando sull’atleta femminile per questo articolo, ma questo problema non è assolutamente esclusivo per le donne. Gli atleti spesso lottano con l’immagine corporea. Come mai? C’è una sorta di “ideale” sociale e in genere lo vediamo arrivare nei media. Dai un’occhiata all’ultima copertina di una delle principali riviste di sport di resistenza e vedrai un atleta molto in forma e magro.

Ogni copertina sembra anche avere il titolo “5 modi per perdere 5 sterline ora”. Possiamo essere sopraffatti dal vedere ciò che non siamo e pensare che è così che dovremmo apparire. Uno studio ha mostrato che il 69% delle ragazze tra la quinta e la dodicesima elementare ha riferito che le immagini delle riviste hanno influenzato la loro idea di una forma corporea perfetta.1

Per l’atleta di resistenza, il peso è importante in quanto influisce sulle prestazioni. Per l’atleta d’élite, è molto importante, e probabilmente il motivo per cui è stato riscontrato un tasso di disturbo alimentare del 20% negli atleti d’élite, rispetto al 9% di un gruppo di controllo femminile.2

Mi concentrerò sulla fascia d’età, perché è ciò che la maggior parte di noi è. Se chiedi a una fascia d’età femminile perché ha iniziato a praticare sport di resistenza, è probabile che un buon numero dirà “perdere peso”. Ci alleniamo per il fitness e per essere sani. E mentre il risultato è spesso un corpo migliore e una salute migliore, dobbiamo ricordare che non siamo atleti d’élite quando ci guardiamo allo specchio.

Tendiamo anche a pensare che i problemi di immagine corporea abbiano a che fare con le persone che pensano di essere troppo pesanti, ma non possiamo dimenticare il contrario. Alcuni sono naturalmente magri e hanno difficoltà a ingrassare. Poiché sembrano essere più l’attuale “ideale”, non ci rendiamo conto che potrebbero essere in difficoltà anche con la loro immagine.

Regina Hammond, MS, RD, Direttore della Nutrizione per Trismarter.com ci dice che “Nessuno è contento di ciò che vede nello specchio il 100 percento delle volte, e va bene così. La lotta è quando qualcuno non crede di meritare di apprezzare ciò che vede allo specchio, non pensa che le altre persone apprezzino ciò che vede allo specchio, o l’attenzione sulle imperfezioni superi la capacità di allenarsi fisicamente o la influisca Salute.”

Ecco tre cose a cui pensare che possono aiutare a mettere in prospettiva l’immagine del tuo corpo.

1. Qual è la tua immagine corporea ideale e perché?

Pensi “ho bisogno di guadagnare o perdere da 5 a 10 libbre” ogni volta che ti guardi allo specchio? Qualcuno del tuo passato (o presente) te lo ha messo in testa? O è davvero realistico a causa di problemi di salute? Il perché è più importante qui. Annota i tuoi pensieri, leggilo un paio di volte e vedi se ha davvero senso. Regina si avvicina a questo con i suoi atleti chiedendo loro come il loro corpo li aiuta a eccellere nello sport prescelto.

Mi viene in mente un discorso di Vern Gambetta a cui sono stato alcuni anni fa. Probabilmente è un grande fan della hit di Meghan Trainor “All About That Bass”. Ha detto che i glutei forti sono spesso un indicatore di un buon atleta…

2. Sei sano?

Ti sottoponi regolarmente a esami fisici con analisi del sangue che dimostrano che sei in buona salute? Se il tuo esame insieme a pressione sanguigna, polso a riposo, funzione metabolica e altri esami del sangue mostrano che sei in buona salute, allora sei a posto.

Capisci il ruolo del cibo in relazione a fornirti l’energia per avere successo nel tuo sport? Per avere un’immagine corporea positiva, devi avere un rapporto positivo con il cibo. Ciò significa che capisci che mangi cibo buono per una buona salute e prestazioni, ma non negarti le cose non così salutari a volte.

Il libro “Peso da corsa” di Matt Fitzgerald, è una grande risorsa e contiene ottime ricette integrali per una dieta sana ed equilibrata per l’atleta di resistenza. Ma il titolo (secondo me) indica che tutti dovremmo sforzarci di raggiungere questo peso ideale da gara. Non tutti diventeranno atleti di resistenza super magri, e non tutti devono esserlo.

3. Se non sei dove vorresti essere, quanto sforzo sei disposto a fare per raggiungere il tuo obiettivo?

Ricorderete l’immagine di Dara Torres sulla copertina di Time Magazine prima delle Olimpiadi del 2008 che metteva in risalto lo straordinario fisico della madre di 40 anni. Sarò onesto, ho preso quell’immagine e ho pensato “Wow! Mi piacerebbe avere quell’aspetto”. (Non lo faccio, e va bene.) Dobbiamo ricordare che lei è:

  1. un’atleta d’élite la cui vita è dedicata a portare il suo corpo nella migliore forma possibile e
  2. aveva un intero team di persone che l’aiutavano a raggiungere i suoi obiettivi.

Se sei il tipico atleta di fascia d’età con una famiglia e un lavoro a tempo pieno, è molto importante prendersi cura di te stesso, dormire il necessario e seguire una dieta principalmente di cibi integrali. Ma siamo solo esseri umani e possiamo gestire solo un certo numero di fattori di stress. Come con qualsiasi obiettivo, sii realistico su dove ti trovi, dove vuoi essere e quanto sforzo sei disposto a fare per arrivarci.

Se hai difficoltà ad accettare la tua immagine, o hai obiettivi specifici e vuoi assicurarti di raggiungerli in modo sano, è una buona idea cercare l’assistenza di un dietista sportivo professionista. Sii sano, in forma e sii orgoglioso di quello che sei.